經過大廳里的那幕，納西莎本以為這是個十分冒失的年輕女巫，別無所長，憑藉著有幾分美麗才獲得了黑魔王短暫的寵信。這也不是沒有先例，她的姐姐，貝拉曾經就是靠著那張臉蛋，才能一畢業就受到主人的召見與重用。但事實證明，黑魔王只看重實際能帶給他利益的人，美麗的皮囊對於他來說就如路邊的花草，漂亮但一文不值。
更不幸的是，欣賞花草的人已經一去不返，搖曳生姿的花草卻還對這個路人念念不忘，甚至迷而不悟，納西莎想到早晨回到莊園時神情格外悲傷的貝拉，輕輕嘆了口氣，大概就是因為這個年輕女巫吧，因為黑魔王時隔多年，又重新有了寵愛對象。
她一直不是很理解，為什麼貝拉會瘋狂迷戀黑魔王，除了他日益猙獰恐怖的面貌，黑魔王的本性簡直冷漠到毫無人性。他知道貝拉對自己的迷戀，卻對這個愛著自己的女人毫無憐惜，甚至利用這種單方面的迷戀，讓她去執行更多更兇險的，幾乎是必死的任務。貝拉卻覺得這是他對她格外地信任，才賦予重要的任務。不管任務是多麼地艱巨，過程是多麼地兇險，受著九死一生的傷，她都毫不在意，甚至在他面前對此都隻字不提，一切都不過是為了在接受黑魔王嘉獎時，他會輕輕喚她一聲「貝拉」。她已經完全不可自拔地沉迷在這種黑魔王營造的虛假寵愛之中了。
納西莎回過神，看著眼前舉止得體，甚至可以說是優雅的女巫，曾幾何時，貝拉也是這麼美麗耀眼、文雅矜持……那麼她會是下一個貝拉嗎？
「我注意到，你的禮儀動作非常標準，」納西莎打量著換上新長裙的卡萊爾，無意識間的舉止最能看出一個人的習性，舒肩展腰，行坐有度，這是長期接受禮儀訓練的痕跡，說明這個女孩一定來自某個大家族。
「感謝我的禮儀老師嚴厲到不近人情的培訓？」我想到了艾德里安夫人，50年前的經歷已經仿若上輩子的事，時隔多年，曾經對她的厭惡竟然也隨著時間流逝，不知何時，已經徹底消失了。
「你跟亞克斯利先生是遠房親戚？」
「亞克斯利先生？」我想起來好像是其中一個食死徒，還是英國魔法部高官來著，「我是法國那一支亞克斯利家族的，恐怕與這位地道的英國先生不是很相熟。」
雖然同姓，但法國的亞克斯利家族很早就自成一體，有自己單獨的族譜與古老傳承。五十年前，時任族長追隨格林德沃，幾乎使它成為了雄踞整個歐洲巫師界的存在。雖然50年過去，隨著格林德沃的被捕，這個家族失去靠山，轉而變得異常低調、不露鋒芒，但是不可否認，這仍然是個龐然大物。
「我記得上任家主是凱特琳夫人，有幸在新年宴會上見過她一面，」納西莎回憶著白髮蒼蒼卻仍然獨具法式優雅的老婦人，突然驚奇的發覺，眼前的女孩與記憶中的老人某些方面簡直如出一轍，比如一行一坐間的習慣，還有溫婉典雅的氣質，「冒昧一問，凱特琳夫人是你的……」
「她是我的姑姑，」我想到凱特琳，用烘乾咒整著濕漉漉頭髮的手微微一頓，雖然她的死亡是再正常不過的自然規律，但一想到就差那麼幾個月，便永遠擦肩而過的最後一面，還是令我有種心肺緊箍的氣悶。
納西莎愣了下，她記得凱特琳夫人沒有子女，亞克斯利家族的新族長一定是從近親里挑選。這位在接任後也十分低調，不但沒有公開操辦就任儀式，還推拒了所有世家的宴會邀請，所以，目前為止，眾人都還不清楚他的面目和底細如何。