當然，村民看見的只是一道魔咒掩飾下的景象，不然又要怎麼跟麻瓜們解釋房子一夜間煥然一新的尷尬問題？
斯內普的身影從虛空中突然出現，他沿著寬敞的坡道快步朝頂上的建築走去，吱嘎吱嘎地經過前院的砂礫路，剛到正門跟前，沉重的橡木大門便自動朝里打開了。
門廳的天花板很高，如洞穴般幽暗，只有很少的一點兒光線勉強透過爬山虎密布的藤葉，從門兩側的大直欞窗外射進來。
家具十分隨意地沿著牆壁，擺在大廳與走廊的兩側，底下是一條華貴的地毯，幾乎覆蓋了整個石頭地面。
等眼睛適應了昏暗的光線，斯內普才發覺大廳的擺設都十分奢華。看來食死徒們摸不清黑魔王的想法，便打定主意要從生活中的各種點滴上表表忠心。
但他們的目的大概率是要落空了，斯內普稍稍回憶了下黑魔王往昔近乎質樸的起居習慣，顯而易見的，他對這些並不是很在乎。
當然，華美的月湖森林除外，因為那裡處處顯露著的都是另一個人的生活痕跡。這也就不難解釋，為什麼在卡萊爾失蹤以後，黑魔王會沖這棟可憐的宅子大發雷霆了。
斯內普儘量保持安靜的步子踏過石階，在樓梯平台上向右一轉，穿過走廊，在盡頭的木門前停下腳步。
他不動聲色地吸了口氣，慢慢轉動了黃銅把手。
裡面靜悄悄的，爐火是唯一的光源，它把櫃椅擺設的影子拉得長長的，投在暗色的地毯上。
厚重地毯的暗色能幾乎掩蓋住鮮血噴濺出的所有痕跡，斯內普的腦海控制不住地閃過這個念頭，一邊目光不停留地迅速掃了眼房間，幾件橡木家具簡單地點綴著寬敞的空間。
視線轉向不時傳來噼啪聲響的華麗大理石壁爐，燃著的熊熊旺火將正對著它的冷色絨布大沙發薰染成了一抹黃綠色，胡桃色木質邊幾在火光映照下呈現出鋥光瓦亮的色澤。
一個男巫正坐在壁爐旁面向來人的單人沙發上。他的臉浸沒在陰影中，斯內普只能隱約分辨出輪廓，等走進了，那人稍長的黑色頭髮與蒼白的膚色才從中顯現出來。
令斯內普感到驚訝的是，黑魔王的身邊還立著個意想不到的角色，蟲尾巴。後者瞧見斯內普，膽怯、害怕的臉上立即露出抹顯而易見的興奮。
本該留在蜘蛛尾巷扮家養小精靈的男巫出現在這裡，讓斯內普心底不由升起種不安的預感。但接觸到透著得意的目光時，他的臉上仍然保持著毫無異樣的鎮定。
沙沙的聲音傳來，斯內普聲色不露地把目光轉回黑魔王身上，後者正將手上閱覽的幾頁信紙隨意地擱到邊几上。
最上面的那頁被明亮的火光舔舐得幾近泛白，當餘光迅速掠過，斯內普立即敏銳地從平攤的紙面上捕捉到了格蘭傑的名字。
他立刻明白過來這些是什麼了，任職魔法部的推薦信。
當下這個年頭，敢實名舉薦麻種巫師的人可不多見。視線拉到最下面，信的末尾果然洋洋灑灑地留著熟悉的簽名，卡萊爾·亞克斯利。