江朝北暈暈乎乎的，下意識想說「我願意」但殘存的理智讓他意識到陳橘問的不是這個。
過了半晌，他低頭，聲音輕得像是呢喃。
「也許，沒你想的那麼奇怪。」
……
周中的體育課，老師組織同學們慢跑兩圈後就宣布自由活動，男生們踢足球，女生們三三兩兩聚在一起，散步聊天，陳橘在對著牆練排球。
江朝北剛剛打完半場，隨便踢了兩下足球，從陳橘的方向收回視線。
賀凱旋突然出現在他旁邊，神情幽怨。
「我永遠不會停止恨你的江朝北！重色輕友！沒有競技精神！臨崩逃脫！」
「我們那天差點就贏了好嗎。」
周六的遊戲幾乎穩贏的局，江朝北半路掉線，賀凱旋技術菜的一批，被人淘汰以後切換視角，絕望地發現江朝北在教陳橘怎麼跳躍，還是在平地！
江朝北聽完他的所有控訴才開口。
「我爸給我買Switch了，借你玩一周。」
「那怎麼好意思呢，」賀凱旋退讓了一秒，追問，「有沒有塞爾達？卡帶也一起借我。」
「行。」
得到賠償以後的賀凱旋神清氣爽，並肩和江朝北坐下，語重心長。
「其實朋友之間，最重要的就是相互理解。」
說話間有隻狸花貓從操場鐵絲網的縫隙里鑽進來，在跑道上竄來竄去，身姿敏捷。
賀凱旋先注意到，放低手，嘖嘖了兩聲：「咪咪，過來。」
狸花貓喵了聲，尾巴高高豎起，湊近他們。
賀凱旋受到鼓勵，賣力地喵喵了兩聲。
狸花貓卻目的明確，直奔江朝北的腳下，躺下以後露出肚皮，和江朝北撒嬌。
江朝北俯身，用手揉了揉貓腦袋。
賀凱旋不滿，抱怨：「嘿，明明是我先叫它的，怎麼它就和你玩，顏值歧視啊。」
嫉妒使他面目全非，賀凱旋開始給貓造黃謠。
「這一定是只好色母貓。」
「少來，」江朝北嗤笑了聲，低頭把李華身上的雜草去掉，「它之前肚子那塊受傷了，我和陳橘帶它去看的。」
話還沒說，狸花貓往陳橘的方向跑去。
賀凱旋沒想到還有這個緣故，樂了。
「可以啊北哥，你和陳橘連愛情結晶都有了。」
還是跨物種的。
話題繞到這裡，賀凱旋也挺好奇：「說真的，你計劃什麼時候和陳橘表白？」
江朝北眼神落在遠處，答非所問。
「周思宇和她表白被拒絕了。」
「周思宇也喜歡陳橘？」
賀凱旋震驚了兩秒，問。
「你們建築院子弟是不是有什麼院規啊，類似於不能和外人相愛這種的，真是奇了怪了，怎麼一個兩個的都喜歡陳橘。」
出於江朝北的原因，賀凱旋會多關注下陳橘。
觀察的結果就是乏善可陳，陳橘大多數時間很安靜，朋友也不多，頂多和黃令儀聊聊女生間的話題。
陳橘倒是很漂亮，但她性格太悶，連帶著她的漂亮也一同束之高閣，只是偶爾被人提起，又很快被略過。
總之，賀凱旋難以理解。
江朝北沉默了良久，解釋：「她是最好的。」
他矛盾到既希望所有人喜歡她，又怕她喜歡上別人。
上完體育課，七班的同學陸陸續續往教室走，周思宇站在後門的位置，偶爾和曾經的同學聊兩句天。
陳橘從衛生間洗了手回來，回班裡的時候視線和周思宇交匯了一秒，她低頭避開，沒說話，徑直回到自己的座位上。
周思宇沉默地在七班門口站了會兒，叫住路過的另一個朋友。
「江朝北，我們聊聊。」
……
回到家的時候王秋萍叫了好幾個人在客廳聊天，陳橘有些不適應，換好拖鞋以後糾結了幾秒，路過客廳的時候站定，還是打招呼。
「阿姨好。」
「好好好，」其中一個婦女放下手裡的瓜子，抬頭，「秋萍，這是你女兒啊，都長這麼大了。」
「長得真俊，皮膚也白，安安靜靜的，多好。」
「你別提了。」附和聲里王秋萍擺擺手。
「好什麼呀，悶得一桿子打不出個棗來，學習也一般，不如她哥哥，她哥哥高三時候都沒讓我們操過心。」