「見過殿下！」侍衛們整齊單膝跪地。
南榮回神，忙上前拱手行禮。
「平身！」
郁善公主看向聖湖岸邊的八人撈屍小隊：「可都準備好了？」
「回殿下，萬事俱備。」
懸掛於高空的烈日將熾熱的日光灑落下來，聖湖水面波光點點。
郁善公主解下披風，阿樹順手接過退至一旁。
南榮一瞧公主裡頭穿的是下水的衣裳，便知她意欲何為。
「此番末將會隨撈屍隊一起下水，煩請殿下珍重自身！」 南榮單膝跪下，擋住公主去路
郁善公主搖頭：「我得見見它，興許，才能了結這一切。」
南榮不知公主此話何意，但公主極有主見，滿朝皆知。
他自知攔不住公主，只得跟隨公主兩側。
子時到。
眾人下了水，幽幽的湖面又恢復了一開始的寧靜。
阿樹緊緊抱著公主的披風，頻頻看向湖面，在不安地岸邊來回踱步，時不時問問駐守的親侍：「幾時了？」
「阿樹姑娘，小半柱香了。」
阿樹急得頭頂都快冒煙了。
阿湛寬慰道：「阿樹姑娘，將軍武功高強，護得住公主。」
阿樹嘆了口氣，抱著披風坐在石階上，幾乎將整張臉都埋入披風，她垂著眼皮，一言不發。
午時三刻，湖面傳來動靜。
阿樹猛地站起來，跑到岸邊，只見水面浮出來三個人。
「公主！」
「將軍！」
眾人七手八腳地將三人拉了上來。
撈屍隊長上岸後，驚魂未定：「那……那湖底究竟是什麼東西！」
阿樹將披風替公主披上，公主重重喘息了片刻：「是燭九陰。」
「古書記載，燭九陰乃是靈蛇修煉千年化作走蛟，又渡了雷劫，方具龍樣，可因其出身卑賤，縱使飛升成了龍，仍被戲稱為「地龍」！」
「公主，是夢中那條？」阿樹小心翼翼地問。
公主點頭。
阿樹臉都白了。
「湖底究竟發生了什麼？」數名侍衛圍著撈屍人。
撈屍人目光呆滯，努力思索著水下所見所聞：「我等下了湖後，湖底滿是豐盈的水草，視線被遮擋，越往下，越陰冷，水草亦越發茂盛，於那水草飄搖間，恍惚出現一雙赤紅色的眼珠正默默窺視我等！」
「待大伙游過去，才發現那……那是一條九頭九尾的大蛇，盤踞在湖底，幾乎將整片湖底都占據了，它一張口，湖底的水像是一道漩渦，將大伙全吸入腹中。」
「九頭九尾的巨蛇？」眾人驚異。
「然後呢？」
「然後……」撈屍人掃了一眼公主的方向，「公主身上突然金光乍現，那巨蛇像是頗為忌憚，不得已將我們都吐了出來。」
「就在此時，水草散開，竟露出一片湖底屍林，怨氣衝天，直勾勾地盯著我們瞧，隨著湖水蕩漾，他們動了……」
「逃……逃不了，跑……要……要跑！」
撈屍人越說越顛倒不清。
眾人沉默著。
想來那未曾上岸的七名國巫皆是被這些死屍給困住了。
「那些屍體，可是以往巫溪祭百姓投溺湖中祭祀的活人？」有人小聲問。