湛謙垂著頭不敢說話。
清崇兀自道：「以前不動他，是因為還有用，如今邊境已平，朕怎能咽下這口氣？」
「你去，將一寸心奪回，為朕續命，朕，許你太子之位。」
湛謙沒有應答，突然問：「那一寸心當真能活死人，肉白骨？」
清崇帝卻捕捉到了這句話背後的意義，他眯起眼，喘氣：「你想做什麼？」
「父皇，寫一份詔書罷，傳位於我，我即刻動身去取一寸心，若是此物無用，兒臣也會替父皇殺了葉氏滿門，雞犬不留。」
清崇帝沉默了，一寸心是否能救他的命，他也不確定，可就算他不答應，待他死後，這皇位依舊會是湛謙的。
放眼整座宮城，已無一位皇子可以與之抗衡。
他生平第一次，仔仔細細地打量著這個他從來看不上的兒子，竟不知，他在人前謙訓有禮，進退有度都是裝出來的，他這個兒子，已成長為了參天大樹。
清崇帝自嘲地笑了一聲：「來人，備筆墨！」
*
夜色寂寥無聲，夜空一片陰沉，白雲廟的大門忽然被打開，裡頭走出來兩個人。
「施主，天色已暗，何不歇息一晚，明日再去？」
許是借屍還魂大法已成，司靈隱心情不錯，他笑著婉拒：「不必了，家中有人掛念，需早日回去。」
送行的和尚雙手合十，念了聲佛號，待司靈隱上了馬，才開口：「施主，世間萬事皆有定數，隨意插手，只恐報應啊！」
司靈隱自嘲一聲，看向遠處：「我枯肉爛泥，何懼報應？」
說完勒了韁繩，策馬飛馳在官道上，他滿身香火，心有掛礙。
誰知，才至紅楓林，暗處便傳來一道利刃的破風聲，司靈隱閃躲不及，被利刃劃破了手臂，翻落下馬。
馬兒長嘶一聲，撅撅蹄子，頭也不回地跑了。
司靈隱捂著手臂，滾燙的鮮血從指縫間流出，他冷靜地看著樹林暗處，四面八方圍滿帶著頭巾的黑衣人。
他們提著劍，包圍式的，一步一步朝著他逼近。
「你們是什麼人?」
沒有人回答，十幾把凜冽的劍光宛如水下光影，寒光綽綽。
就在此時，樹林的盡頭傳來鞋底踩在枯葉上，發出輕微「簌簌」聲，那腳步不輕不重，不疾不徐，像是成竹在胸。
來人年紀很輕，一身黑衣，蒙著面，身後背著一把巨劍，露出來的眼睛滿是冷意。
「還不動手？」聲音一如那雙眼，冷冽，不容抗拒。
話音落下，十幾個黑衣人便沖了上來，司靈隱負了傷，應付得很是吃力，他一腳踢開撲上來的人，順手奪下了劍。
刀光劍影間是利刃割破皮肉的清脆聲，鮮血飛濺時，月亮撥開了烏雲，照亮了這片血紅的楓林。
鮮血染紅了白衣，到後來，司靈隱已經分不清，這些血，是他的，還是這些黑衣人的。
腳下是橫七豎八的屍體，司靈隱提著劍，直指那人：「到你了。」
那人的眼神沒有一絲波瀾，手緩緩探向身後，一把將劍抽了出來，劍刃上的紅光一閃而過，凶氣駭然。
「你究竟，是何人?」
「五皇子，湛謙。」
司靈隱身形搖搖欲墜，他竟，還不肯放過他?
不知過了多久，也許是半柱香，也許是一個時辰，呼吸變得沉重，身體卻越來越飄忽，睏倦之意宛如排山倒海。
「嗤——」司靈隱低下頭，便瞧見那柄紅色的利劍穿過了他的胸膛。
沒有痛意。
劍被拔了出來，司靈隱腿下一軟，跪了下來，他以劍撐地，艱難地抬起臉，就瞧見那人腰間繫著一塊木牌。
他心下激盪，猛地吐出一口鮮血。
是柳懷宗的木令！
是他，竟然是他！
司靈隱忽然想笑，原來一切都是命中注定。
他心懷不軌，潛伏葉家整整十一年，看著葉見心從六歲到十七歲，他不想殺她，可她不死，死的便是阿遙。