田美人白著臉，指著妹妹，一時間說不出話來。
吳太太聽得似懂非懂，只是也覺得小女兒用這種態度對大女兒說話，實在是太過火了。
她看大女兒像是一枝瑟瑟的柳條似的打顫，趕忙過去把她扶住：「阿好，你姐姐還懷著身孕呢，不要這麼說話……」
田美人半靠在母親身上，身心俱疲，輕輕地喘息著。
阿好卻說：「姐姐，你懷小外甥的時間是有限的，小外甥在你肚子裡的時候，宮裡人都會忍你讓你，可是你能懷一輩子嗎？」
「借了債早晚都是要還的，借得越多，以後還得越多，這麼簡單的道理，你難道不明白？」
她年紀雖小，說的話也簡單，但字字句句振聾發聵：「這筆債就在那裡，你還不上，以後就得要小外甥還，跑不了的！」
……
夜色初起。
小時女官和夏侯小妹卻在自己的住處外見到了一個熟人。
宋大監。
夏侯小妹有些納悶兒：「您怎麼會過來？」
宋大監笑了笑，卻沒有應答，一錯眼，去看小時女官：「陛下有幾句話，差我來問小時。」
小時女官畢竟聰明，心念微動，便意會到他是為何而來了。
宋大監也知道她聰明，所以省略了所有的過程：「小時，管尚書的事情，你認不認？」
小時女官坦然地點了點頭：「認。」
宋大監便輕嘆口氣：「宮裡的規矩，做錯了事情，就得認罰。」
小時女官也不辯解，又應了聲：「是。」
宋大監點了點頭：「陛下保全你的顏面，就不必報到尚儀局去了，罰你三個月的俸祿，就在這裡，從現在跪到天亮。」
小時女官神色平靜，畢恭畢敬道：「陛下寬宏，臣銘感五內。」
說完，一掀衣擺，跪了下去。
宋大監有些憐惜地看了她一眼，最後再同夏侯小妹點一點頭，轉身匆忙離去。
夏侯小妹這會兒腦子還是懵的，下意識看著宋大監遠去的背影，再看看跪在地上的小時和守在不遠處的兩個小內侍，只覺得匪夷所思。
「這是怎麼回事？」
沒等小時女官回答，她就心急不已地說：「我去找姐姐幫忙！」
小時女官趕緊把她給叫住了：「別別別，可別驚動德妃娘娘了。」
她心想：管尚書的事情發了，聖上明顯是生氣他們幾個人聯合起來操弄朝廷要臣……
她附從在前，包庇在後，所以要受罰。
而皇長子作為首犯，估計更難逃罪責……
這時候去找德妃娘娘，只怕是適得其反。
夏侯小妹不明白：「小時，這都是為什麼呀？」
再看她就這麼跪在冷冰冰的地板上，就更心疼了。
夏侯小妹畢竟在小時女官身邊耳濡目染了那麼久，也算是歷練有成。
她先去房裡尋了兩隻凳子來，給那兩個崇勛殿的小內侍：「站久了腿疼，兩位且坐吧。」
夏侯小妹是寵妃的親妹妹，她的臉面，還是要給的，更別說這對兩個小內侍來說也是好事不是？
當下很客氣地應了，又連聲謝她。
夏侯小妹瞧著他們坐了下去，這才去尋了個很厚的坐墊，拿到小時女官面前去，同時面露遲疑，問那兩個負責監督的小內侍：「這應該沒問題吧？」
她說：「我並沒有抗旨的意思，就是叫小時拿來墊一下。」
「陛下罰她歸罰她，但顧看皇嗣的差事還是叫她擔著呢，真要是跪在地上傷了腿，明天還怎麼帶皇嗣們出宮讀書？」
這番話說得在情在理。
再則，從這兩個小內侍接受了她的凳子，坐下去之後，這事兒其實就已經成了大半了。
他們沒理由再去說什麼，便都應了：「只是墊在膝下的話，自然是沒什麼的。」
夏侯小妹這才將那隻坐墊遞送過去。
小時女官接到手裡，抬一下膝蓋，將其送到膝下，又悄悄地朝她豎了個大拇指。
夭夭真是出息了，都能動腦子了！
……
千秋宮。
小梁學士過去的時候，天色已經黑了，宮人們掌起燈來，照得庭院裡一片明亮。