賣魚人叫他問得一愣：「這……」
曹奇武急了，催促他道：「到底在哪兒呀？！」
小時女官搖頭失笑：「他們村都已經把能打的打上來，分給各家各戶了，你們就算是去了，也找不到什麼啦。」
她從袖子裡取出來一塊碎銀子，捻在指間，在賣魚人面前一晃：「你們村附近，還有快要幹了的水壩嗎？」
……
大公主跟自己的幾個小夥伴，還在一門心思地搜索麥客的相關資訊。
很快她就發現，在不動用關係的前提下去調查一個群體，亦或者說一種社會現象，這是多麼困難的事情！
這都是八月了呀！
早就過了收麥子的時節了。
幾個小夥伴們聚在一起，討論該怎麼尋找線索。
汪明娘顯然是有備而來：「我們家在城外有幾十畝地，是我阿娘的陪嫁，有專人在打理！」
她說：「我問過我阿娘了，每年收麥子的時候，那邊兒都會招攬麥客，或許我們可以到管著種地的莊頭那兒去問問……」
龐君儀舉手附和：「我家也有，也可以去問問！」
宋琢玉則說：「我乾娘在神都城裡跑得很熟，三教九流的人都認識一些。」
「麥客們根據籍貫和來歷，分成了不同的群體，也會有主事，亦或者說跟田主談條件的頭兒，以及替他們招攬生意的中人，也可以去找他們談一談……」
大公主倒是想到了另一條途徑：「你們說，歷年割麥時節的報紙，亦或者說書籍，是不是會有講述麥客的內容呢？」
「這可不算是抄，」她用了一個從德娘娘那兒聽來的，十分高大上的專業名詞：「這叫參考文獻！」
宋琢玉眼底極快地閃過了一抹訝異。
人的談吐亦或者視角，有時候是不受控制，就會去出賣這個人的出身的……
她心有所悟，只是沒有點破，主動提議：「既然這樣，那今天我們就分頭行動，晚上的時候在書院門口集合，一起整理得到的信息，怎麼樣？」
大公主、龐君儀、汪明娘齊齊地應了聲：「好！」
……
阮仁燧跟曹奇武將研究報告忘得一乾二淨，叫小時女官領著他們倆出了城，各自出了五兩銀子，大手筆包下了一片將干未乾的河壩。
我們的口號是——摸魚，摸魚，摸魚！
兩個小孩兒動作麻利地捲起了褲腿兒。
曹奇武還想把鞋脫掉來著，只是被阮仁燧給攔住了。
他畢竟是個成年人嘛，更有經驗一些：「別脫鞋，誰知道泥裡邊都有些什麼東西？」
萬一有塊碎瓷片呢！
曹奇武想了想，也覺得是這個道理，便聽從了他的意思。
秋後天高氣爽，近來又沒下雨，村子裡的人都來取水澆灌菜地，一來二去的，不算小的水壩也逐漸見幹了。
說是幹了，可實際上還是一腳踏進去就下陷的軟泥更多。
小時女官叫人去取了些平整的木板鋪在泥面上，自己上去踩了踩，確定受力面積夠大，不會下陷，才讓兩個孩子上去。
村子裡的人沒見過這種熱鬧，蹲在不遠處的岸邊，亦或者坐在地上，抽著旱菸，看西洋景兒。
「怎麼還在河裡鋪木板？好東西都給糟踐了，這東西哪能泡水啊！」
「有錢人家的傻少爺唄……」
阮仁燧跟曹奇武一個提著水桶，一個拎著抄網，臉上帶著如出一轍的興奮。
知道的是要下河摸魚，不知道的還以為這倆是加勒比海盜，正在乘風破浪呢！
河渠里一股水腥味，他們倆卻都快活得聞不到了。
或大或小的魚被困在淺灘上，同時滿足了捉拿難度極低和到手成就感超高的兩大要求。
白鰱魚、花鰱魚，草鯉，甚至於還有黑魚……
曹奇武瞧著心裡毛毛的：「它身上的花紋長得跟蛇一樣，真嚇人！」
「是挺丑的。」阮仁燧倒是不怕，但是也不打算捉。
他阿娘怕蛇嘛！
倆人聚在一起摸了會兒魚，又開始摸河蜆。
介乎於黃與黑之間的貝類，有大的，也有小的……
掀開岸邊的石頭之後，還有小螃蟹張牙舞爪地跑出來。
阮仁燧甚至於在河裡邊撿到了一個鴨蛋！
曹奇武羨慕得不得了：「歲歲，你運氣真好……」
就此放棄摸河蜆，開始一心一意地找鴨蛋。
小時女官叫人在河邊鋪了張蓆子，笑吟吟地坐在那兒，瞧著兩個孩子玩鬧。
你往我臉上抹一把泥，我哈哈笑著，用黑乎乎的泥手拍他的屁股……
秋後的日光如此明亮，那風也清爽。