現在大家不餓肚子了，也只是能吃飽，夠不上吃好，平水縣的百姓但對肉的需求還是很大的，肉聯廠是熱門單位，上下都盯著這兒的肉，沒票的家庭想改善伙食，都是熟人托熟人地遞話過來，這個領導留一茬兒，那個領導留另一茬兒。
明輝並不是推脫，他只是普通的屠宰工人，能做主的部分太少，但有一些話他也沒說，說出來有些傷人心，因為周長城和萬雲小夫妻並不是多值得籠絡的小人物，不然的話，這種睜一隻眼閉一隻眼的買肉行為，又是下水這些東西，哪怕周長城是電機廠的一個小主任，多少有人也會給點面子。
可問題就在於，周長城他就不是嘛。
周長城自己倒是沒有想到這一點，小人物的他對這種壁壘已經習以為常，很難察覺到其中的不便，也從未享受過地位所帶來的特殊便利。
他知道每天都來拿下水不現實，就和明輝打商量：「這樣，我每個星期來一趟，周六來。兄弟，不論有什麼，你都給我留點兒，讓我也好回去跟我媳婦交差。」
明輝抽著周長城給的煙，吐出煙圈，油膩的工作皮圍裙上沾著一些干透的暗紅色動物血液，碩大的腦袋動得緩慢，一星期一次，這倒是行：「可以是可以，但不能多，只能給你留下水，看當天屠宰的情況，豬牛羊雞鴨鵝之類的，有什麼給什麼。」
說一星期來拿一次，因為周長城一周就休息一天，提前一日來拿，萬雲做好了，到了空閒那日的早上，兩人就能挑了擔子去西郊賣掉。
周長城笑了，又給明輝遞了根煙：「行，那多謝你了，有就行。我媳婦做的滷菜好吃，回頭我一定給你帶一碗！」
明輝也笑，大手一揮：「都是兄弟，好說好說。那玩意兒，票是不要的。」
說完，又吐出一口煙，手臂上鼓起的青筋看得人心驚肉跳的。
周長城立即明白：「當然不能讓肉聯廠白受損失，放心吧輝哥，肉價多少，我就怎麼按斤給錢。」一旦有牽扯，連稱呼的改了。
至於這錢能否落入肉聯廠公家的帳目中，周長城不會追問。
看周長城上道，明輝笑得橫肉亂顫：「行，你是周六來拿是吧？我們早上沒空，全都忙著出肉，你中午吃了午飯再來，差不多兩點左右，到我們後門去等，我給你裝好。」
「好咧，就這麼說定了！」周長城再給明輝遞了根煙，又把新買的兩包煙讓他收下，客客氣氣的，是個求人辦事的態度。
明輝順手就把周長城買的牡丹牌香菸放進兜里，看他樣子，拿得頗為順手。
周長城看著自己的那兩包煙被收了，反而放心了，又客氣地約他去廠里打球，說少了明輝這個大塊頭，大家連籃板都搶不到了。
明輝是個籃球迷，有一把子力氣，三分線投得准，別看他塊頭大，跑起來靈活得不得了，敢跟他對撞的沒幾個，肉聯廠沒有籃球場，他和幾個愛打球的同事時不時都去蹭電機廠的場地，聽周長城這麼一說，把菸頭一滅，立即就和他約了打球的時間。