眾人聽得一愣愣的，周大媽不禁唏噓道：「命運弄人啊！」
「解放後都是勞動人民，靠雙手掙兩口飯吃不丟人。」一把稍顯陌生的中年婦女聲音在他們旁邊響起。
許振中狐疑地瞟了眼丁合芳，他記得當時老媽是因為想嘗試更多食材過廚癮才會答應去給人做飯。
丁合芳在那一年多時間裡，不但把人家孫子的嘴巴養叼了，還和當時的台長夫人處成異姓姐妹，兩人天天結伴打麻將。最後是老台長受不了，好言好語地拆散兩姐妹。
圍坐在麻將桌竊竊私語的人頓時面面相覷，胡春蘭瞪一眼這些老姐妹，挺身而出扭頭笑道：「親家，真是不好意思，顧著打麻將沒留意你來了。」
「我也是剛來，碰巧聽了一耳朵。」丁合芳纖瘦高挑，槿紫色絲綢質地的寬鬆練功服套在身上，顯得仙風道骨。
「親家，振中種的幾棵李子樹今年掛果多。這些都是早上剛摘下來的，上面還掛著水珠呢，現在正當季，大家都嘗嘗。」她下巴一點，示意杵在身邊的木愣小兒子把李子給人分分。
許振中憨頭憨腦地直接把手裡的袋子遞給胡春蘭，吶吶道：「伯母，很甜的。」
「去喊你爸下來，他要是不肯走就把他的衣服收拾下來扔了。」
丁合芳對這個悶嘴葫蘆全無辦法，做事一點都不機靈。把人趕走後，笑盈盈道：「好久沒來大院了，還怪想老姐妹們的。」
胡春蘭一把抓住她的手，熱絡道：「親家，既然來了就住幾天再回去。瞧一幫老姐妹現在還惦記著你，留下來敘敘舊。」
「我習慣了鄉下的清淨，」丁合芳拍拍她的手，苦笑道：「從村里到城裡這段路，只要聽見汽車喇叭聲就覺得心慌氣短，人老了越來越不中用。」
「是暈車了吧？」
其餘人麻將也不打了，紛紛勸道：「大院裡人氣旺，住幾天精氣神就回來了。」
還有人說：「我還想請教你怎麼把排骨蒸得嫩而不柴。自從吃過你做的豉汁蒸排骨啊，就嫌棄自己做的。」
丁合芳爽快答應：「這還不簡單嘛，找我家東昇給你露兩手。」
「丁大姐，吃飯的手藝能隨便露出來？」范玉嬌審視她的臉色，試探性地開口：「這要是你們家的家傳手藝，我們可不敢學了去呀！」
其餘人頓時噤聲不語，眼巴巴地看著丁合芳。
丁合芳挽起鬢角碎發，直言道：「我的爺爺和父親都是鳳城數一數二的名廚，文生酒家的招牌掛了60多年。他們收徒無數，不會在乎這些。」
「喲！」既然撬開了話匣子，其他人也就順藤摸瓜八卦下去。
有人感嘆道：「難怪你那麼會做飯，原來是深得真傳！」
「我以前經過廚房都會繞道，是我父親勸了好多年才跟著他學了些皮毛。」丁合芳遺憾道：「我這幾個兒女裡面只有東昇做出來的味道最像我父親的手藝，可惜我教不了他什麼。」
范玉嬌猶豫道：「那...你沒想過回去老家找找親人，或許還能讓東昇拜個師？」