秋若叩頭幫忙說話：「請貴妃娘娘收回成命，夏日烈陽毒辣，我家娘娘曬不慣，也曬不得，奴婢請求代勞。」
「好一對主僕情深，呵，既如此，本宮便成全你，妙娟，就讓她跟著去，負責在一旁監督姜常在。」高疏曼悠悠道。
這不是擺明了讓人乾急嗎？
親眼看著姜妄南受罰，自己卻無能為力，就好似農民看著下大雨而不能去救稻穀一般，這是何等煎熬？
姜妄南不是原主受，自認能吃點苦頭，如今不算是三伏天，還該還好。
如果過了這一關，高疏曼便可以暫且放過他的話，那他可以選擇忍受，誰讓他位分低微呢？
他溫聲安撫秋若：「沒事，我可以的，走吧。」
這時，慈寧宮出來一個宮女，說是太后身體抱恙，請安免了。
高疏曼眼角微揚，嘴角掛著一絲若有若無的笑：「妙娟，帶她們去，挑個好地方，順帶找點事乾乾，莫要虧待了。」
接著，姜妄南他們跟著妙娟繞到御膳房的後院，中間一片空曠，四周堆滿了柴火。
一看過去，眼睛立馬自覺眯起來，那片空地仿佛像個聚寶盆，裝滿了天地之間最閃耀的陽光，又曬又熱又悶。
姜妄南沒走兩步，皮膚便開始透不過氣來，一呼一吸都是熱騰騰的。
那妙娟不知從哪使喚了三個太監，命令他們推來三大車圓筒狀的木柴，一副鼻孔看人的模樣：「劈完為止！」
嘩啦啦，木柴全倒放出來，堆成三座小山丘。
這得劈到太陽落山吧……姜妄南想想就手疼。
秋若著急地拽著妙娟的手，悄悄把腕部的銀鐲子挪過去：「妙娟，小小心意，看在舊情的份上，可否寬容些？娘娘細皮嫩肉的，實在受不得。」
對方白了一眼：「這破東西誰要啊？再說了，我在熹盈宮沒有過上一天溫飽的日子，還配和我套呼舊情？」
她毫不猶豫一把扔掉那鐲子：「我家娘娘隨便賞，都比這強百倍，你們聽好了，要是敢違抗，我便去告狀，她一根手指頭就能碾死你們。」
姜妄南心裡忽然被什麼東西堵住，胸口悶悶沉沉的，他知道妙娟說的話很過分，但就是不知道如何反擊，腦子空空如也。
他拾起銀鐲，吹乾淨表面的灰塵，套回秋若的腕子，試圖語氣放輕鬆些：「謝謝你，沒關係啦，幹活吧。」
趙國位處南方，四月的尾巴幾乎入了夏，臨近午時，頭髮已經被陽光燙熱，皮膚又濕又黏，珍珠般的汗珠懸在鼻尖上，欲掉不掉。
姜妄南手執斧頭，高高舉起、一招落下，手法極其生疏，有些柴得劈上好幾次才劈中，大多數成品一律粗細不均。
他是個男人，雖然瘦了些，可體力總是有的。
他擔憂地看向秋若，後者嘴唇稍稍發白乾裂，身形腰椎不定，連舉起斧頭都得歇好幾回。
正好一旁有太監經過，姜妄南禮貌問道：「小哥哥，可否給我們拿杯水喝？放點糖或者是鹽。」
那太監像見鬼似的，腳底抹油跑了。
一會兒來了個宮女，他一字不改又問了一遍。
對方像見過街老鼠那般，低頭竄走了。
秋若喊他：「娘娘，他們忌憚貴妃娘娘，是不會幫我們的。」
姜妄南好委屈：「為什麼呀？一杯水而已，很難嗎？」
「娘娘，在皇宮之 中，弱肉強食，避無可避，人都是往高處走的，有的為了名利富貴，有的僅僅是為求自保罷了。」
「對於娘娘而言，那只是一杯唾手可得的水，然而，對於他們而言，給你的，不是水，是他們的命。」
「因為，他們一旦幫了我們，便是與高貴妃作對，娘娘要知道，您如今還沒有能力從高貴妃那裡救回他們。」
姜妄南沉默了。
片刻後，他放下斧頭，扶著秋若：「來，我們去陰涼處歇一歇。」
「不許歇！繼續！」第一步還未邁出去，那妙娟便出現了，頤指氣使。
姜妄南微慍道：「你們還講不講理啊？有這麼苛刻人的嗎？」
「貴妃娘娘的話就是理，不服？不服就說明還有力氣，來人！再來一車柴火！」
姜妄南頓時啞然。
怎麼會這樣……
他明明是想幫秋若，反而幫倒忙了。
伊始覺得，只要吃飽穿暖，保持力氣，便可等候時機逃出生天。
如今看來，如果自己一直保持七品常在的現狀，要想照顧好自己以及保護好想保護的人，難度堪比登天。
就好似昨夜那在牢獄中服毒自盡的越國人，自己眼睜睜看著他毒發身亡，卻沒有能力替他叫太醫。
如果他位分更高的的話，那麼越國人是不是就有概率救回來？