高疏曼慌得一批，臉頰都哭花了：「陛下，臣妾無罪可認啊！真的不是臣妾害死她的！」
「你這是在懷疑朕的判斷？嗯？」蕭權川的語氣不怒而威。
「不是，臣妾不敢……元嬪，對，元嬪還在場，你快說話啊！」高疏曼迫切地抓住最後一根救命稻草。
元冰神色遲疑：「臣妾……臣妾也看見了貴妃娘娘推人，娘娘，這便是事實啊，臣妾在陛下面前，怎敢欺瞞？」
我去，這姐妹倆內訌了？
姜妄南雖然不知道緣由，但過程倒是看得津津有味。
「你說什麼？」高疏曼征然片刻，目眥盡裂：「賤人，本宮平時待你不薄，你怎敢這般污衊本宮？！」
元冰一臉無辜：「臣妾著實感激娘娘的照顧，但陛下在此，聖心清明，又怎會因臣妾三言兩語而被誤導？」
「別吵了。」蕭權川疲憊地揉了揉鼻樑。
須臾，他聲威並具地道：「高貴妃身為後宮嬪妃之首，沒能起到榜樣作用，卻德行有失，草菅人命，蛇蠍心腸，當罰俸兩年，衣食從簡，禁足一月，任何人都不得探望。」
高疏曼跪走過去，扯住蕭權川衣袂試圖狡辯道：「陛下，陛下，臣妾至此地步，全都是因姜貴人所害啊，陛下！」
「若非姜貴人有偷換臣妾的鳳凰步搖在先，臣妾又怎會失去理智，上門要說法？否則，那小宮女也不會溺死，陛下若要責罰，姜貴人也不能放過！」
元冰僵著腰板，小心翼翼地呼吸。
高疏曼劈里啪啦講一堆，完全沒有注意到，她每說一個字，蕭權川周身的氣溫便低一度。
蕭權川看了眼縮在一隅的姜妄南，眼神柔軟，可看向高疏曼時，似笑非笑，宛若從地獄而來的惡魔：「高貴妃，你倒是提醒了朕，姜貴人這事，朕還沒算進去呢。」
高疏曼當即瞠目結舌，喉嚨像被什麼卡住似的，眼淚滾滾掉落。
「再罰兩年月俸，」蕭權川雲一揮袖子，絲毫不顧念舊情，高大的身姿居高臨下，「今日之事就此了結，可有不滿？」
余光中，角落裡那小東西顯然抖了一抖。
高貴妃的眼淚快流幹了，傷心欲絕，無力可辨：「臣妾……叩謝聖恩。」
蕭權川欲抬腳離開，似乎想到了什麼，皂靴轉移角度，朝姜妄南踏出一步。
不料，對方怯怯地往後退了退。
蕭權川挑了下眉毛。
姜妄南不知所措，黑溜溜的眼珠子飄忽不定。
後面是牆壁退無可退，他不敢直視那冷若冰霜的帝王，忙著行禮截斷：「臣妾恭送陛下。」
那龍紋皂靴懸在空中，滯留了一會兒，眼底暗潮湧動，繼而邁出門去。
元嬪小步快走，緊跟其後，好像在害怕什麼追她似的。
高疏曼呆呆地坐在地上，乾涸的眼淚弄花了整個妝容。
姜妄南覺得她有一點可憐，明明丟掉鳳凰步搖的人是她，品茶會上出醜的人也是她，結果被皇上懲罰的還是她。
那個的小宮女更可憐，因一顆無端端出現的石子而落水喪命，死都不知道怎麼死的。
回熹盈宮的路上，姜妄南心中百感交集，疑惑、驚訝、擔憂、恐懼……
短短一個時辰，就發生了這麼多事。
雖然蕭權川前來做主裁斷了，但姜妄南並不認為這就解決了問題。
那支雲鬢鳳凰金步搖，還沒有下落。
他百思不得其解：「秋若，你說，陛下怎麼不派人繼續追查下去呢？萬一我和元嬪說謊呢？」
秋若道：「娘娘為人真誠，陛下自然信任娘娘，至於那元嬪為何不幫高貴妃，奴婢也想不明白。不過，即便元嬪幫她說話，想必也沒有用。」
「為何？」
「恕奴婢直言，在皇宮之中，一個小宮女的命形同草芥，死了便是死了，很多時候，大家都不會去在意，但這一次，陛下卻拿此大做文章，恐另有他意。」
「怎麼說呢？」
姜妄南喉嚨緊了緊，心口被什麼堵住，更不是滋味了。
秋若繼續道：「娘娘稍思片刻便會明白，朝廷之中，以高家為首的舊皇黨一直在壓制著陛下推行各種政策，而高貴妃是高相的女兒，打壓她，便是間接敲了高相一棍子，警示他該收就收。」
「哦，原來如此啊。」
姜妄南這才知道，後宮妃嬪的生活居然與朝堂權謀能掛上鉤，一榮俱榮，一損俱損。
表面上，揚言後宮不得干政，實際上，是蕭權川在背後操盤，令這後宮中的任何一個人，在某個時機里儘可能為他所用。
有朝一日，蕭權川會不會把算珠子打在他身上？
光是想想，就覺得這個人很可怕很可怕。
一代暴君，心如同鐵石那般強硬，專勢蠻橫，不講感情。
「對了，那支步搖怎麼辦啊？好貴的吧？」他忽而想到。
秋若道：「娘娘，陛下不去追查，就是沒有必要去查，說明那支步搖，已經不重要了。」
「又是為什麼呀？」
怎麼這麼多彎彎繞繞？蕭權川的腦子到底是有多大？一個首飾都搞得這麼複雜？