北麓沒有回絕南林的求和，就說明他們現下還沒有滅了南林的實力，更何況如果傳言為真，那北麓宮中根本沒有其他的皇親國戚。
周送需要注意的，只有那個暴君而已。
與其不聲不響地死去，還不如為自己另謀出路，或許能搏得一線生機。
周送闔起眼靠在軟墊上小憩，不再想這些零碎小事，他要養足精神，絕不能死在暴君手中。
送行的車馬行駛到北麓邊城便原路返回，周送和他的隨行太監在驛館歇了一晚，等著宮內的輦轎來接。
奔波數日，周送終於到了皇城。
宮內剩下的路便要步行過去，周送順從地跟著引路人走，宮門在身後關上，此刻，周送心裡才真正有了些緊張感。
早就聽聞北麓冬日寒風刺骨，周送此時算是領略到了，即使差人備了厚實的羽絨披風，寒氣還是直往人身體裡鑽。
白日的陽光也似被凍住一樣，帶不來半點暖意。他不由得攏緊了披風，恨不得把小臉也一併塞進脖頸處暖和的白絨里。
忽地，他睫毛處落了一顆小雪粒，但很快融化，周送怔怔地望向開始灑雪的天空，一時無言。
南林少雪，唯一關於雪的記憶，還是他幼年母妃在時，下的幾片零星雪花。
周遭的雪越下越大，周送忍不住伸出手，感受著掌心的涼意，他還從未見過如此大的雪呢。
隨行的宮人很有眼力見地撐開傘，對周送說道：「殿下，北麓天寒，您小心著涼。」
周送淡笑著接過傘，體驗著腳下踩雪的新奇觸感。
宮人很快就把他引到了主殿，一眼望去，殿內趴伏著不少人，再往前，周送便看不真切了。
引路的宮人早已退散，按照規矩他的隨行太監也不能陪同，周送只能自己入殿。
他把傘遞給別人，撣了撣身上的雪，確認儀容得體後，深吸了一口氣才走了進去。
他遠遠聽見有人通傳，不知為何，那人聲音竟有些抖。
「陛下，人到了……」
「哦？來的可真是不巧……」
殿內寂靜無聲，落針可聞，周送緩步前行，路過那些跪倒在地的臣子時，竟也能隱約感受到他們的顫抖。
他心下奇怪，腳步卻未停，餘光瞥見遠處躺著一人，走近之後才看清，那哪裡是活人，分明是一具屍體！
那人頸間有一道深深的劃痕，分明是割喉致死，鮮紅的血液噴灑的到處都是，又因為剛死不久，脖頸處還在源源不斷地滲出血液，直到他身下形成了個小血泊。
周送哪裡直面過這麼兇殘的畫面，當即嚇得不敢動了，他低著頭，腳下就像被凍住一樣，再不能往前半分。
「還不把他拖下去？留在這兒礙誰的眼？」
「是……是……」
周送耳邊有些嗡鳴，只聽到一陣窸窸窣窣的聲音，屍體被抬走，從他身邊經過時，拉出一道長長的血痕。
周送的心都快要跳出來了。
無邊的寂靜，伴隨著許多人顫抖的呼吸聲，周送掐緊了自己手心保持冷靜，他能感受到男人的視線正落在他身上，似乎在欣賞他的恐懼。
冷靜，冷靜，越是這種時候，越不能自亂陣腳……
周送終於抬起腳往前邁了一步，血跡還在地上，一處乾淨的地方都沒有，周送只能忍住噁心，跪在鮮血上向上位的人行了個周全的禮。
「南林六皇子周送，參見陛下。」
半晌沒有回話，周送只能維持著行禮的姿勢跪在地上。
「噠……噠……」
男人每走一步，周送的心就提起來一分。
冰涼的劍鋒混雜著血腥氣抵在他下巴時，周送的身子都顫了一下，明明殿內燒著地無比溫暖，周送卻覺得自己如同墜入了數九寒天的冰窖，那股陰冷沁骨入髓，他不禁咽了咽口水，順著劍的力道緩緩抬頭。
只不過依舊低垂著眼，不敢和人對視。
賀止從他走近後，視線就沒從他身上移開過，本想著他要是像其他人一樣被嚇得大喊大叫，這條命也不用留了。
結果嘛，倒是有些出人意料。
面前的少年年紀雖輕，但容貌卻是極好的，他右眼下墜著一顆罕見的紅色小痣，眼尾微翹，或許是在殿外受了寒，面中和鼻尖還帶著未消退的紅，越發顯得小臉漂亮嬌俏。
即使賀止沒有看到他的眼睛，也並不難想像那該是怎樣的殊色。
只是他身形還是有些消瘦，劍尖抵著他白皙的脖頸，只要再用些力，如此脆弱易折的生命便就此消散了。
賀止的眼眸深了深。
面前人不說話，周送就任由他打量，直到聽見他意有所指地問：「不怕？」
周送抿了抿唇，半晌才輕聲回答：「怕的，只是禮不可廢。」
周送聽見他笑了一聲。
「為何不敢看朕？」
周送定了定心神，鼓起勇氣向上看去。