最愛的女人？呵！
母后過世以後，也沒見他悲傷多久，身邊新人不也接連不斷嗎？
如果這就是他所謂的深情，那麼周懷都替自己的母后感到噁心。
可惜他現在還不能暴露身份，不然他一定要讓老皇帝再也張不開嘴。
「北麓……都是北麓！蠻荒之地，竟敢欺朕南林至此！實在可惡！」
「若是知道那個女人日後會生出這麼一個禍害，在她去北麓之前，朕就應該把她處死！」
老皇帝說得激動，猛地咳嗽起來，一時間，屋內只剩下他殘破的喘氣聲。
周送本在他說北麓時就微微皺起了眉，再聽到他說到賀止的母親，心中怒氣便不可抑制地涌了上來。
「懦弱，昏庸，無能，這些你隻字不提，卻把所有的錯歸結於一個遠離家鄉的女人身上，你難道不覺得羞愧嗎？」
毫無敬意的話音落下，不止老皇帝，就連一旁閉口不語的周懷都驚了驚。
他好似重新認識了周送一般，凝視著他的目光充滿了好奇，像是想聽聽他還能說出什麼大逆不道的話。
老皇帝未曾想到一向最為乖巧的周送會說出如此大不敬的話，眼睛都睜大了。
「你……你……！」
他手指顫顫巍巍地指著周送，被氣得半天沒說出一句完整的話來。
充斥著指責的話一說出來，多年積壓的情緒像是突然有了個宣洩口，周送不必再斟酌語氣，索性利落地和他把話說個清楚。
「南林為何日漸勢弱，你真的不明白嗎？多年基業差點要毀於你手，你還有何顏面去面見南林先祖？」
周送了解他這位父皇最在意什麼，此時的話就直往老皇帝的心窩子戳。
他把老皇帝指著他的手往下按到床上，老皇帝這才發現自己現在的力氣竟已不足以與他抗衡。
強烈的挫敗感與被羞辱的憤怒一齊襲來，而那憤怒中還隱藏著一份無能為力的恐慌，各種情緒作祟下，他竭力嘶啞著沖外面喊道：「來人……來人！」
周送看著他喊都喊不響，還差點再度咳起來的模樣，好心提醒道：「省省力氣吧，太醫說你再發病的話，可就熬不過明日了，父皇。」
被周送冷漠看著，老皇帝終於意識到自己此時是有多麼孤立無援，那一聲「父皇」更像是對他明晃晃的諷刺。
莫大的氣惱讓他死死盯著周送，口中「嗬嗬」地重重喘了幾口氣後，竟直接昏死了過去。
周送面上沒有任何驚慌的神色，看著眼前命不久矣的老人，他心中只剩唏噓。
曾經造成他許多苦難的人，現下竟如此不堪一擊。
周懷在旁邊看完了全程，心中難得對周送有些改觀。
從前他只認為周送弱小可欺，活得好似宮中人人都能踩上一腳，誰曾想去了一趟北麓，都長進到能活生生把老皇帝氣昏了。
不過這樣的變化周懷並不反感，只要能讓老皇帝吃癟，他巴不得周送再說得氣人一些。
老皇帝昏過去後面色愈發糟糕，雖然周懷很想就這樣放任不管，但他還不能在這時候死了，於是提醒道：「該去叫太醫了。」
周送也知曉他的意思，點點頭後整理了一下自己的表情，才跑去打開殿門，對外面的宮人驚慌道：「不好了！父皇又暈過去了！」
……
因著周送一句驚呼，寢宮上上下下都被驚動，直至深夜還在各自忙碌。
太醫來了一撥又一撥，但每個人給老皇帝把完脈後都一副無力回天的遺憾樣子，周送不得不裝作極度擔憂的模樣請那些太醫再想想辦法。
太醫們說會盡力，周送的身體也不太能熬得起夜，為了方便就歇在了偏殿，結果第二日天還沒亮就被人叫醒，說是陛下撐不住了。
周送穿好衣服剛要趕去，還沒走到殿門前就聽到太監一聲悲痛的聲音。
「陛下——駕崩了……」
他到底沒熬到太陽升起，聽太醫說，夜裡時他迴光返照地醒了一會兒，卻很快就神志不清了。
喪鐘響起，宮內頓時陷入一種沉重壓抑的氛圍中。
老皇帝的死訊傳出去後，那些臥病在床的皇子也紛紛按捺不住，一個個拖著病體要來宮內為老皇帝守靈。
於是中午的時候，各個皇子都聚集在老皇帝的靈堂內，周送剛在棺槨前上完香，就聽到有人語氣不明道：「六弟還真是殷勤，沒等我們到自己就先上完香了。」