方才她怒火攻心，一時間竟沒有控制住脾氣，也不知道一共揮了多少次鞭子，如今瞧著，戚暮的後背上已然分布著大大小小、或長或短的鮮艷紅痕，在白皙膚色映襯下觸目驚心。
楚清阮眼眸暗了暗，她小心翼翼地伸出手，輕輕觸碰，不想那紅痕中卻突然沁出血來。
楚清阮猛地縮回手，皺著眉湊近，這才驚訝地發現，這軟鞭抽在人身上，看似連皮都沒有破，力道卻直透下面的血肉，這才會輕輕一碰便鮮血四溢，難怪方才她沒有用力抽到小腿都會那麼疼。
想到這兒楚清阮一時怔住了，原來方才她下手竟然這麼狠……這麼疼的鞭子，阿暮就這般一動不動地跪在冰涼的地上，任她一鞭鞭落下。
好在平日鋪子裡夥計搬貨卸貨容易刮傷，鋪子裡備的有常見的跌打損傷和止血的藥，她回前院裡取來一種效果最好的，放在几案上，輕聲安撫道：「阿暮，你忍著點，我這就給你上藥，上完藥就不痛了。」
她把褐色的藥膏抹在手上，極輕極輕地塗在紅痕上，邊塗邊用嘴輕輕吹著，可即使如此，她每次觸碰，戚暮都會疼的微微顫抖，沒多久，後背已又是一層冷汗。
楚清阮拿起竹竿將窗戶撐的更開些，夏夜的風沒有絲毫阻擋地吹進來，兩人都漸漸平靜下來。
一番折騰，楚清阮總算是上完了藥。
楚清阮狠狠鬆了口氣，想來明日起來應該就不會再像現在這樣一碰便流血不止，放下心來後楚清阮這才發現，戚暮身上還有些許許多多的傷痕，正像她那日在如意牙行中看到的那樣。
她撫摸著一些淡色的痕跡，輕聲問道：「阿暮，這些傷痕，是誰打的？」
戚暮垂著頭不知在想什麼，過了半晌，他拿過几上紙筆，寫道：「母親。」
母親？楚清阮雙目微睜，「阿暮，你阿娘對你不好嗎？她為什麼要打你？」這些傷痕到現在還這般清晰，可想當年下手是多麼狠，可是做娘的怎麼會對自己兒子下這麼狠的手。
戚暮轉頭靜靜看向窗外明亮而又清冷的月色，久到楚清阮恍惚以為他是不是沒有聽到她說的話，戚暮才將目光收回，在紙上緩緩寫道：「她喜歡大哥，不喜歡我。」
這還是他第一次，主動在人面前掀開心裡陳舊的傷疤。
原來是當娘的偏心，楚清阮瞬間義憤填膺，「不能盡一個母親的責任，她就不該把你生下來，更何況小孩子對母親都是最為孺慕和親近的，她仗著和你的至親關係，就肆無忌憚地傷害你，生而不養，枉為人母！」
戚暮，或者說段驍，聞言猛地抬起頭，撐在几上的雙手慢慢攥緊，以前，從來沒有人對他說過這種話。
從小到大，母妃只想著保住她和大哥的地位，她愛大哥，卻恨他。她常常說，若不是為了生下他，她不會衰老的那麼快，若不是為了生下他，父皇也不會厭惡她。大哥是她的驕傲，他不過是她爭寵的工具，父皇去別的妃子宮裡時，她就會給他下藥，甚至會在數九寒冬里澆他一盆冷水，就為了讓他生病發熱。
每次他發熱難受地躺在床上，父皇看過他後就會離開，而此時母妃也會毫不留情地離去，無論他怎麼哀求。就像那日在月陽宮，阮阮也是這般，毫不留情地離開他。