這也是他第一次知曉，在除卻朝華宗的地方，一個在亂世之下的普通人會經歷，遭遇怎樣的事。盪析離居，顛沛流離，能活下來，已然十分不易。
薛應挽在極力不提及老人傷心事前提下小心詢問：「那您還記不記得，那日那些……怪物來的時候，是怎樣一個情形？」
借著那點燭火，薛應挽看到老人低垂而耷拉的眼皮，睫毛窸窣到已近乎沒有，膚上是點點黑黃的斑，講話時扯到松垮的皮膚，像是一個皺巴巴，空蕩蕩的水袋子。
「好像聽說，是一群沒有臉，沒有腿的東西，和鎮頭樹皮一個顏色，就爬啊，挪啊的進了鎮子，水團一樣，肉癟癟的，還能從關嚴實的門縫裡頭鑽進去，刀砍不動，棍子也打不動。」
「那些東西見人就咬，一口一口的，給錢也不要，給糧食也不要，就要人啊，往腦袋上啃，白花花的腦漿往下流，又被爪子撕布條一樣撕，紅紅綠綠的，整條街道都是哩。」
沒有準確形體，也沒有臉，沒有四肢，更沒有思想，這樣描述，倒像是一堆肉堆積而成之物。隨習性見人則食，如此說來，尋常人對上它們幾乎毫無還手之力。
雖還未親眼見過，可光從描述中，薛應挽便覺察到了這些魔物的恐怖之處。
薛應挽明白了什麼：「所以，活下來的人都離開了鎮子。」
老人依舊垂著腦袋，令人看不清神情：「是啊，都往城裡去咯……那裡有厲害的仙人，不怕這些東西。」
「那你不打算和其他人一起去嗎？」薛應挽又問，「您的孩子不是也在城裡嗎？」
老人搖頭：「我太老了，走不動了，人到年紀，在哪都是一樣的。」
每個人有自己的選擇，知道勸不動，薛應挽不再強求，說道：「我明白了，謝謝您。」
老人又問：「客官，是要往潯城去嗎？」
這本就是前往潯城的必經之路，薛應挽答道：「不錯。」
老人「噢」了一聲，有些慢悠悠地，瘦如枯骨的手臂伸到櫃下，往裡掏弄兩下，抓出一隻縫縫補補過多次，約莫手掌大小的灰藍色布袋子。
袋外都是灰，鼓鼓囊囊的，不知道裝了什麼，聞上去還有股酸腐臭味，越辭皺了皺眉，嫌惡幾乎寫在臉上。
薛應挽接過小袋子：「這是？」
老人抓了抓腦袋，答道：「啊，啊……是我家老婆子，要給孩子帶去的東西，是什麼，我也記不清了。你們去了潯城，要是遇到個看著傻愣愣的，叫黃郊，帶著個缺了腿的瘸老婆和女娃娃，那就是我兒子，能不能替我轉交給他們？」