身為大師兄的越辭果然在比試的前一天趕回了宗門， 聽聞他回來，不少弟子都打算前去拜會。
弟子將越辭當做十分敬重之人，只一天時間， 宗內便傳遍了此次下山的功績。
比如他在哪處哪處又殺滅了什麼妖物，哪個鎮子又救下了幾個人， 完成了何種委託，每個人提到， 口中都只剩下讚嘆。
薛應挽卻在思考一個問題。
為什麼有的事情與他記憶里的一樣，比如蕭遠潮還是殺了文昌真人， 還是與寧傾衡結成道侶。
有的卻天差地別， 比如魔物侵襲並未降臨， 宗門不僅沒有在百年前被剿滅，越辭還當上了大弟子。
究竟是因為什麼才導致了這些事情走向截然不同的方向呢？
這一切都太奇怪了， 也無法用言語去解釋。
第二日， 比試開始。
宗門比試一年一次，除卻新入門弟子需第二年外，其餘所有出竅期以下弟子皆可自願參加。
賽制根據報名人數抽籤分組，兩兩對決， 最後決出前三， 二十名之內皆能夠參與下一次的秘境開放，更有大量靈石丹藥獎勵。
前三之人，還能進入藏書閣最高層挑選一本高階劍譜借閱。
如此豐厚獎勵， 每年都引得許多弟子主動報名參加， 就算是修為差些的，也趁此機會增強自身戰鬥經驗。
蕭遠潮也不例外。
據與他同一時期入宗的弟子說， 他已經連續近百年報名了，可卻沒有一次能進前十， 最好的一次還是二十幾年前，取得了個十六的名次。
弟子皆哈哈大笑起來。
話雖如此，蕭遠潮憑藉精湛的劍技拿下前一二輪勝利並不算難。
以防萬一，薛應挽取了薄紗遮面，有弟子好奇，只答道：「前幾日與師兄對招時，不慎傷了臉，已用了藥膏了，還需幾日才能恢復。」
講話時，目光恰好瞥見有人入場。
——是越辭。
那弟子也笑：「啊，大師兄來了！」
薛應挽終於明白，先前弟子所言是何意了。
許久不見，如今的越辭和他印象里的少年完全不同，一襲墨色錦衣，發間以九龍赤金冠束起，隨意又不失威儀，面容英挺，氣度不凡，舉手投足間竟還多了幾分雅俊。
他環抱一柄烏金盤紋劍鞘，鋒銳目光看向場中，身邊則圍滿了或恭維或傾慕的弟子，女弟子尤其之多，不時有人發問：「大師兄，這一招是怎使出來的？」「大師兄，為何他能擋下這斜刺？」「大師兄，這招如何可破？元嬰期能否學得？」
越辭便一一講解，語調輕和，仔細詳致，倒真像是一個盡職盡責的大師兄。