「滾。」
荀清臣放下手腕，定定地看著她，而對方頭也沒抬，嗓音是前所未有的冷淡。
「不要再讓我說第二遍。」
荀清臣回到自己的角落，心中揪緊，不知為何總覺得不安。
隨著馬車一點點向北，這種不安也越來越濃烈。
他依舊與楚晏同吃同住，同坐同臥，然而楚晏不再刻意作弄他，不再要求他服侍，也不再與他交談，仿佛全然當他不存在。
楚晏拒絕他的一切靠近。在絕大多數時間，她都保持著過分的沉默。
那個總是與她有說有笑的女醫在她面前也安靜了下來，更何況是那些謹守軍紀的士兵。
不知名的陰霾正籠罩著這支隊伍。
而士兵們落到荀清臣身上的視線，也變得越來越多。有時是憐憫，有時是厭惡，有時是期盼——憐憫他失了楚晏的寵愛，厭惡他惹了楚晏不快，期盼他能讓楚晏重新開懷。
荀清臣攏著自己單薄的衣衫，一笑而過。
秋風吹過，寒意乍起。
掛在枝頭的野菊花終是抵不過呼嘯的北風，被打落於塵土之中。
荀清臣看著滿地的落花嘆了口氣，扯了扯唇角，等待著自己的命運。
弦月高高掛起的這一晚，他的猜測不怎麼意外地得到了驗證。
這些天一直避著他的楚晏，此刻坐在驛站窗邊，手邊依次放著白綾、鳩酒、與匕首。
「過來。」
他一步一步地走過去，跪在她身邊，心中出奇的平靜。活著還是死了，其實對他來說，也無甚區別了——只是有些不甘。
「殿下……」他彎彎唇，又改了口，喚：「楚晏。」
楚晏沒管，只是從袖中掏出一把小小的鑰匙。
滴答一聲，長久戴在他脖子上的頸環飛快落在地上，發出了清脆的響聲。
「徐照既然求我給你一個體面，那我也不是不能成人之美。」
楚晏站起來，玄低紅紋的衣擺在荀清臣眼前匆匆掠過。
「孤只給你這一次機會。」
第18章 殉節
楚晏躺在官驛的小榻上，久久不能成眠。
從外間傳來的任何一點動靜，都使她無法忍受——但過分的寂靜，依舊使她煩躁。
她強迫自己閉上眼睛，強迫自己放空心神，但意識反倒越來越清明。
今晚的風聲實在是太吵了。她這樣告訴自己，慢慢披衣而起。
穿過外面的小廳時，坐在此間的男人忽而出聲。
「……阿晏。」