沈宣見薛鳳麟一臉深沉的模樣，又略略思索了一番後，才開口說道：「其實砂州也有砂州的優勢。我那天看你研究砂州地圖，它與南洋諸島距離更近，往來更加便利，因此砂州雖窮，但在砂州碼頭停泊休整的船隻也不少。」
「是也，你說的對。」聽了沈宣的話，薛鳳麟面上又露出一抹笑意。之後才牽了沈宣的手道：「此路不通，就另尋他路，辦法總是有的。」
之後兩人才吹了燈歇下，翌日一早，便拿了提前準備好的禮物，去了知府衙門。
再說這唐大人見了薛鳳麟上門來拜，才知道砂州信任的知州人已經到了。
他雖是外官，但關於薛鳳麟在京中的身份也是略知一二。知道他是薛侯爺府上世子，又得晉武帝賜婚，對他與沈宣二人自都是十分客氣。
唐大人與薛鳳麟寒暄一番之後，便派人去家中請了自家長子過來，托請他們帶薛鳳麟與沈宣夫夫二人去自己府中做客。
薛鳳麟自是不會推辭，便隨了那唐家大少爺一同去了。
來到一處十分奢華的宅子之後，唐家大少爺便請了他們入內，又有唐夫人和唐大人的妾室們帶了自家內眷親自出來迎接，十分的客氣。
唐大人家大業大，除唐夫人外還娶了五房小妾，共生了四個兒子和三個哥兒還有五個姑娘。
除了唐夫人生的長子和三姑娘，其他都是庶出。最小的小兒子與小姑娘都不到五歲，可見唐大人年紀雖大，但與薛侯爺一樣，也是個老當益壯，人老心不老的。
彼此介紹過之後，唐家大少爺就帶著薛鳳麟去前院喝茶和賞鑑古玩去了。
而唐夫人則帶著沈宣來到唐家後院，參觀起了唐家院子裡的後花園。
唐夫人帶著三小姐在前面與沈宣說話，後面唐家的幾位姨娘與幾個哥兒姐兒的就落在後面，隔了一點兒距離小聲的聊起了天來。
唐家的大姨娘生了兩個兒子，大的年紀已滿十八，已經娶妻生子，小的也已經快到娶妻的年紀了。
二姨娘與三姨娘還有五姨娘各自都生了一個哥兒和一個姐兒，只有四姨娘才又生了一個兒子和一個姐兒。
其中二姨娘和三姨娘生的哥兒和姐兒，也都已經到了及笄的年紀。
他們這樣的人家，庶出的姐兒大多嫁給父親下級官員的子嗣為妻，而哥兒則是嫁給別人做妾。
原本他們這些時日也是一直在相熟的人家裡相看，心中也是選好了一些人選。可今日見過了薛鳳麟之後，心思便忽然都活絡了起來，之前相看過的那些人家也都看不中了。
大姨娘見二姨娘與三姨娘自方才開始就一副魂不守舍的模樣，心中暗暗好笑。不禁故意對那走在自己身邊的三姨娘說道：「我瞧你的四哥兒一直沒有著落，如今倒不如看看這新來的砂州知州大人。」
「這知州大人長得如此俊美，家中又是侯門。砂州雖窮，但他家底豐厚，嫁過去想必也吃不了虧。再說他那正頭娶的是個夫郞，瞧著也是個好說話的，你的四哥兒過去也吃不了虧。不如去求求老爺，讓他與那薛大人說說，將你的四哥兒送去與他為妾？」
那三姨娘本就心動，聽了大姨娘的話自是十分認同。她身邊的四哥兒也是面上一紅，一想到方才薛鳳麟那般俊美的容貌，心裡就覺得百爪撓心。
大姨娘與三姨娘的話聲音雖然不大，但卻也逃不過不遠處的二姨娘等人的耳朵。大姨娘與二姨娘早年關係不好，暗地裡鬥了許久，也就是大姨娘生了兩個兒子以後，二姨娘才徹底敗下陣來，很是偃旗息鼓，只一心討好起了唐夫人。
方才她見了那薛鳳麟之後，心中自是也有一些想法，此時又被那大姨娘的話勾起了勝負之心，便想著要趁著三姨娘之前行動，讓唐夫人把自家的五哥兒送去給薛鳳麟做妾。
唐夫人帶著沈宣在後花園裡轉了一圈，將他安置在湖心雅閣之中，又讓自己女兒在旁邊作陪，之後就去了廚房安排飯食。
見她起身離開，二姨娘便連忙也起身跟了過去。到了無人之處，便立刻對唐夫人說了自己的心思，又請求唐夫人幫她做媒，說服那薛鳳麟納自己的五哥兒為妾。
哪知唐夫人一聽，便立刻冷冷呵斥了她一頓，又開口說道：「這沈哥兒瞧著只是個哥兒，家世門第也不起眼，但可是聖上御賜的姻緣！如今他們夫夫才剛新婚，我哪有這個臉面去給那薛大人送妾？豈不是打皇上的臉面？你趕緊收拾收拾你的心思，另選其他賢婿吧！」