這樣的大功臣，本該榮享晚年的，緣何後來新帝登基，卻將對方所有功績都抹去呢？
先前她當是功高蓋主招致忌憚，難道，就因為個鍋子吃法？
虞蘅生出些荒謬感。
這個鍋子不好，平白生出許多事端來，以後還是收斂些。
看見虞蘅眼底淡淡烏青，阿盼偷笑：ldquo蘅娘子夜裡做賊去了。rdquo
虞蘅伸手，作勢要彈她髮髻，被阿盼偏頭躲開了。
連吃兩個酸菜大肉饅頭，又灌下去一碗黃稠稠的粟米粥，終於打起來精神。
ldquo竇通判家的羊肉送來了。rdquo阿柳拎著一塊新鮮羊肉進來，ldquo蘅娘子，怎麼做？rdquo
年關底下，各家請年酒過壽的多，家裡來不及聘廚娘的，會到酒樓叫外送菜。
而像竇通判這般，難得得了好食材，無人料理，故而送來食店請庖廚烹飪，之後給一筆加工錢的，食店也會接。
虞蘅看一眼那肉肥瘦、大小，琢磨了琢磨，ldquo便烹道羊羹吧。rdquo
羊羹是道功夫菜，得先煨上老雞湯，煮熟的羊肉切成骰子小塊，再與些筍丁、香蕈丁、山藥丁一道入雞湯煨著，煨上大半日功夫，到羊肉軟爛出鍋，香濃得很。
香蕈是夏秋里曬的製成蕈子干，每吃之前，拿冷溫水泡開，泡香蕈的水留一些入湯，鮮味更甚一層。
從早起煨到半下午，店裡都是羊肉香氣。竇家來人取餐食回去，除了羊羹，又另點了幾道虞記特色菜，說家裡臨時來了客。
虞蘅現做現炒，原來的食盒有些裝不下，便叫阿盼跟那小廝一道送去。
阿盼回來，得了賞錢，還道自己見著錢氏母子了，錢氏在竇家門前碰見她，亦很驚訝不過並未在那些官家娘子面前與她說話。
虞蘅點點頭，想起來年初與錢氏的約定，那麼，也到了債清的時候。
尚未來得及與錢氏送去銀錢，轉日，湛珠來尋她，語氣有些焦急：ldquo求蘅娘子救急。rdquo
裴五娘身邊的丫鬟，甚少露出這麼慌張神情，虞蘅連忙問什麼事。
原來蘭娘收的那個女徒，在蘭娘這兒偷學會了蟹黃灌漿的手藝，便跑了，還將方子傳得到處都是，如今蘭娘的手藝已不稀奇，上不了排場。
裴家著人去查，發現這婢子賣給蘭娘時，姓名籍貫都是作假的，尋不到人。
蘭娘做蟹黃灌漿一絕，做別的，與尋常庖廚沒什麼分別，遭此打擊，心灰意冷自請卸任。
可裴家老夫人馬上過壽，短短一兩日，去哪裡尋可心廚子？
裴五娘便想到了她。
虞蘅在裴家兄妹身上賺了不少銀錢，這點小忙當然一口應下。
將這幾天答應替別家做的席菜安排給阿柳，阿柳有些緊張：ldquo做砸了可怎麼辦？rdquo
虞蘅既然放心交給她，便是知道她本事足夠，安慰道：ldquo大不了有我兜底，過後上門賠禮去。rdquo
阿柳捏了捏拳頭：ldquo蘅娘子放心，平日教的那些，我盡學會了。rdquo
湛珠聽了，看一眼她。
與虞蘅回去路上，湛珠幾番欲言又止，到底出言：ldquo蘭娘子這般厲害人物，竟在這上栽跟頭，日後且不知怎麼辦呢。難怪都說，教會徒弟餓死師傅。rdquo
虞蘅轉著彎聽出來了，這是在提醒她啊。
用人不疑，疑人不用，她盡心教阿柳，自然是考量過品行的，且退一萬步說，阿柳身契還在她手上，能跑哪去，除非也是假的。
虞蘅笑問：ldquo蘭娘現可還在府上？rdquo
湛珠點點頭：ldquo蘭娘子請辭，夫人未允，許了她幾日假，且還在府里住著呢。只我瞧，蘭娘子委實受了打擊，恐怕過幾日仍要走。rdquo
湛珠又唏噓感慨起來。
大戶人家準備壽宴，往往要提前三五日，先將高湯煨上，提前處理各色難煮食材。
是以虞蘅要在裴家住下。
對自己嬌養大的女兒尋來的廚子，裴夫人其實並不怎麼放心，有心試試她手藝，叫她做一道拿手好菜。
裴五娘替她緊張，頭一回踏入廚房，就為了站在一邊看她炙肉。
裴五娘聞著空氣中浮動的香氣，皺皺眉：ldquo不是有上好羊肉，怎麼不用那個？rdquo
虞蘅老實答道：ldquo夫人叫我做拿手菜，我做豕肉遠勝羊肉。rdquo
本朝各種羊肉菜窮極精深，她那三腳貓功夫搬出來，說ldquo拿手rdquohelliphellip怕不是下一秒就被婉拒。
裴五娘吃過她炙的豕肉，的確是獨一份兒，可還是替她擔憂：ldquo我阿娘可不慣吃豕肉。rdquo