不知不覺就忙到了夜裡，王婆婆把整條豬肉放在盤裡，端到祭桌上的時候，手還是濕的。元娘也幫著把擺好的橘端上去，桌上還有白米飯、蜜餞、瓜齏、水晶膾等，硬是湊足了九樣。
祭桌擺在院子中央，月華正盛，把人和萬物照得一清二楚，不必特意提著燈籠。
王婆婆為首，身後跟著岑娘子和元娘犀郎，對著祖宗和陳家故去的兩父子的木牌執香而擺。王婆婆先把香給插上了，身後岑娘子三人才跟著依次把香插入香爐。
王婆婆素來嚴厲緊繃的面容難得柔和，「吃吧，多吃一些，如今咱們家過得比往日好多了，從前也苦了你們，連祭品都只有三樣。」
說著，她還在旁邊燒的火盆里加上竹子，內有水分的竹子遇到炭火便發出噼里啪啦的聲音，這便是爆竹聲了。
王婆婆帶著幾人進了堂屋，堂屋裡也擺了許多吃的，許多都是應節的吃食，譬如消夜果和春餅。
春餅的薄皮是外頭買好的，比紙還薄，家裡炒了豆芽、醃蘿匐、碎羊肉、筍乾等等，可以夾到薄皮裡頭，卷一卷就成了春餅，吃起來別有意趣。
但最好吃的自然要數撥霞供，上頭是個小鍋，底下是炭，水開了以後，可以往裡頭放豆腐、竹筍、菌子等，吃起來熱騰騰的，正適宜冬日。
正吃著呢，外頭便悄然飄下雪。
元娘邊吃撥霞供，還有心思邊往嘴裡塞糖煎，一會咸，一會甜的，也就她喜歡。
王婆婆看著外頭飄落的雪花，屋內燒了炭因而暖洋洋的，往年最怕的冬日也添了一絲。
她把那壇屠蘇酒給打開了，數著人數，一共倒了五杯。
又因為陳括蒼小，所以有一杯倒的少，只是圖個意頭，討個吉利。
屠蘇酒乃是歲酒，除夕必須喝，而且得按年紀，從小的開始喝起來。
打頭的自然是陳括蒼，他一口咽了。
接著是元娘，她喝得擠眉弄眼，說是不好喝吧，可為著回味里的甜，元娘眉頭還沒鬆開呢，就忙著說，「我還要！」
她想知道多喝幾杯以後，到底是辣味重，還是甜味最持久。
這副貪吃的模樣可把幾人都笑仰了。
岑娘子摸了摸她的頭，輕柔道：「除夕呢，別鬧。」
然後她把第三杯給了萬貫，萬貫還不敢喝，岑娘子卻說到了家裡也便算是一家人了。
萬貫這才喝了，喝的時候眼睛都濕了，怕不吉利，使勁忍著沒有哭出來。
接著是岑娘子喝，最後才到了王婆婆。
王婆婆能把酒糟雞當喜好吃的人，自然也是愛喝酒的，一飲而盡，還嫌不夠。
她看著熱鬧的屋子，不禁感慨，「從小過除夕，年年得喝屠蘇酒，不知不覺倒從垂髫小兒到了如今的年紀，從頭一個喝到最後一個喝，我竟也到了知天命的時候。
「哈哈，歲月不饒人喲！」
第37章
「新一年裡我只盼往後都平平安安的！」
*
「晰晰燎火光,氳氳臘酒香。嗤嗤童稚戲，迢迢歲夜長。」元娘坐在庭院前，一邊往炭盆里放竹子，一邊笑盈盈吟道。
火光中,她膚色白皙如玉,語笑嫣然,眉眼長開後自有一段靈*動輕盈的佼佼之態,與從前的青澀大有不同。
她上穿桃紅色夾棉襖子,衣袖裙擺繡著蘭草繡紋,下著青柳色布裙,裙擺蓋住鞋面,行走時，繡鞋尖尖時不時露出一點，就好像是人的心尖，時不時遭癢一陣。
元娘的髮髻也從嬌憨可愛的雙垂髻，變作了更苗條顯露少女嬌美的雙髻，鬢邊插了朵嫣紅重瓣花,旁人插花都要掂量掂量,怕花比人嬌，可元娘生得極為貌美，縱使滿室繁花也只能淪為陪襯。
按王婆婆和岑娘子的話來說，怕是像到了她已經故去的父親。
元娘的父親，當初初入官場,就被人用容貌調侃過,說是姿容如玉,在一眾儒雅的文官裡頭，竟然也顯現出鶴立雞群的態勢。當初款待諸位進士的宴席里,人人都不願和他一塊走，沒得襯自己獐頭鼠目，半點不威風。
反觀陳括蒼也是，他倒是不醜，但也就是中上之姿，遠比不上元娘。
他難得在那份小小年紀就能有的沉靜穩妥的氣質，使得在原本的容貌上還要增上三分顏色，一眼望過去只覺得順眼，卻如醇厚的酒，越看越覺得耐看。
在他身旁，便是再急躁的人，都會不由覺得安心沉靜。
這點倒是像極了王婆婆。
當然，這也並非說元娘是個急躁不可靠的人。
她只是……