沒等她站定，崔世子就頗不耐煩地丟了她懷裡碩大的荷包，一把將她拽到榻上。
「聽說你今日畫了一幅畫？」他漫不經心地詢問，手臂已經箍住她的腰。
輕飄飄的錦被將兩人合在一起，沒有了灼熱濃郁的氣息，但很平和很溫暖。
聽到他問起自己作的畫，薛含桃頓時將所有疑惑拋到腦後，感激他讓自己使用庫房的顏料，「我想先自己試著畫一畫，然後再臨摹那些名家之作。」
說著她有些不好意思，閉著眼睛不敢看他，「我畫的很醜。」
原來是要自己先摸索，不想被他知道是覺得很醜，崔伯翀的心情好轉，語氣也變得溫柔一些，「我見過你給那隻老狗畫的那幅，丑不至於，你只是很會模仿…寫實。假以時日，真實未必不能成為一種畫道。」
他的話意味不明，但不妨礙薛含桃聽懂了其中對她的誇獎。
不醜那不就是好看嗎？
她猛地睜開眼睛，抬起眼眸直勾勾地看向另外一雙純黑色的眼瞳，唇瓣抿了又抿。
她只是一個農女，勉強識字，靠著抄書知道了一些詩詞賦文。除此之外，她真的什麼都不會，琴棋書畫，烹茶行令，只書法一項沾一點他的光芒，可如今他親口說她甚至可以成就一種畫道，薛含桃的目光裡面有害羞，有感動，還有巨大的歡喜。
被人肯定的滋味飄飄然，此時此刻，她眼中的崔世子拋卻了屬於人兇狠的一面，再次成為了完美無瑕的神明。
但時過境遷，她心中的仰望與虔誠已經不再純粹。
不過，即便薛含桃自己也沒有發現。她只是覺得自己很開心，很喜歡，然後紅著臉頰縮進了被子裡面。
她想，在他們身體之間最後一次親密接觸時聽到這句肯定，多麼圓滿的結束啊。
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次日，早早醒來的薛含桃發現自己的身邊難得又成了空的，帷幔裡面只有她一個人在。
這是多日來的第一次，不過她很快就清醒過來，自己穿上了衣服鞋子，又將床帳用金鉤掛起來。
世子不再對她的軀體感興趣，估計以後自己也不會再躺在這裡。
薛含桃最後仔細地查看了一遍床榻，瞪大眼睛尋到兩根掉落的頭髮，收起來，用手拍了拍，仿佛這樣，她的痕跡和氣息就全部可以消失。
其實整間房屋裡面，能彰顯她存在的原本也就只有一件東西，薛含桃尋到窗台，決定將自己的陶罐抱走。
很快，她驚喜地發現，裡面的嫩芽又長出了一片葉子，終於不再是之前孱弱的模樣。
它紮根了，慢慢在成長。
薛含桃欣喜過後，猶疑幾瞬收回了雙手，好不容易適應了這裡的環境，要不還是等種子再長高一些再抱走吧。
世子應該不會介意的。
就這樣，她隻身抱著荷包走出了正房，遇到玉蘅還有其他兩個侍女，三人看向她的眼神都有些古怪。
「夫人，您就算要和世子學作畫，也不必，不必起身這麼早。」玉蘅委婉地表達了侍女們的態度。天色不過蒙蒙亮，她完全可以再睡一會兒，因為她們還沒有將需要的東西準備齊全。
各式各樣的顏料，潔白柔軟的宣紙，一條又寬又大的書案，大大小小的畫筆，東西不少呢。
世子的要求又高又挑剔，幾個侍女們非要忙活一兩個時辰。
「我不是，不是和世子學作畫，是要和果兒姐姐一起出門。」薛含桃聽不懂她們口中的話，明明自己今日準備和果兒姐姐一起拜訪宮廷畫師的徒弟，怎麼就變成了和世子學作畫？
「夫人說不是，那便不是。」玉蘅敷衍地笑了一聲，知道世子夫人防著自己，不再開口。
這些時日，她自認為了解了新夫人的一些習性，見世子對新夫人還算寵愛也試著表現自己的善意，沒想到夫人心中從來沒信過她。
罷了，自己在夫人面前終究比不過那個圓臉的果兒。不過，她相信自己只要在世子的面前表現好，東院始終有她的一席之地。
薛含桃眼睜睜地望著玉蘅從自己身邊經過，苦惱地皺著臉，難道真的怪自己嗎？可她確實不明白啊。
「唉。」她無奈地嘆氣，然後探身鑽進了大黑狗的屋子。
阿凶得了一個新窩，正是高興的時候，發現主人的氣息，它罕見地伸出舌頭在她的手背上舔了舔。
溫順的模樣仿佛從前年幼時的小奶狗。