任白芷眼神微閃。若非李林竹，那便是蔡家主動插手。
「那蔡家，是怎麼瞧上我這事兒的？」她低聲自語。
李林竹沉思片刻，緩緩道：「你若願意，明日，可隨我一同拜訪蔡大人，一探究竟。」
任白芷思索片刻，微微頷首：「也好。」
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次日清晨，任白芷與李林竹一道前往蔡府。
蔡府雖居京城要地，然院落陳設素樸，廳堂間不見雕樑畫棟，唯有幾軸清雅字畫，幾架松竹盆景，倒添了幾分幽靜書香之氣。府中小廝丫鬟行止有度，衣著素淡，毫無權臣人家的浮華氣象。
二人由管事引入客廳奉茶候見。
任白芷的目光輕輕掠過牆上懸掛的書法，其中一幅寫著，「莫學飢鷹飽便飛。」筆勢沉穩，運筆如行雲流水，藏鋒於圓轉之間，端的是大家風範。
另一幅則更顯氣魄，字跡雄渾遒勁，仿若凌空而舞的龍蛇，落筆處鋒芒隱現，透著一股運籌帷幄的沉穩，「對掌紫樞參大政，同扶赫日上中天。」
任白芷正思量此句背後的深意，忽聽一陣輕快的腳步聲自廊下傳來，一個七八歲的孩童跑進了客廳。他生得眉目清秀，眼睛黑白分明，帶著孩童特有的靈動與天真。
他仰頭打量著任白芷與李林竹，歪著腦袋問道：「你們也升參知政事了？看著也沒有章伯伯老。」
「仍兒，不得無禮。」
一道略帶無奈的呵斥聲自門外傳來，緊接著，一名婦人緩步而入。
她身著素雅的淺色襦裙，步履端莊，眉目溫婉，然則那一雙眸子卻透著審視，凌厲如刃。
任白芷定睛一看，心下一凜——竟是她？
來人，正是前些日子在金銀鋪「找茬」的王卉。
她一手扶著門框，一手牽過男童，微微頷首，語氣平和：「這是客人，不是你爹的同僚。」
仍兒眨了眨眼，乖乖退到她身旁。
王卉緩步入座，端起茶盞輕啜一口，目光掃過李林竹，似是隨意地說道：「李醫師，夫君已經在書房等你了。」
李林竹微微皺眉，顯然對任白芷一人留下有些不放心。
「怎麼？還怕我吃了你娘子不成？」王卉輕笑，語氣意味不明，「你家娘子的嘴巴可利索著呢，沒人能讓她吃虧，對吧，任娘子？」
這話乍聽似是調侃，實則告訴他，她倆之前見過。
李林竹不動聲色地看了任白芷一眼，後者卻神色如常，只輕輕頷首，算是默認。
見狀，王卉眸光微閃，隨即展顏一笑，語氣帶了幾分促狹：「好了好了，咱們女子說話，有你們男子什麼事兒？該幹嘛去幹嘛去。」
李林竹再難推拒，只得起身離開。
待人走後，王卉一邊剝著橘子，一邊似笑非笑地開口：「前日我派人去金銀鋪尋你，才知你已辭了帳房一職。我還道你另有高就，細細打探之下，才知你同劉家鬧上了公堂。」
她語氣淡然，仿佛只是隨意提及一件尋常家事。
任白芷心中微動，卻不急著開口，只端起茶盞，輕輕轉動杯沿，靜待下文。
果然，王卉瞥了她一眼，唇角微微上挑，笑意不深：「劉韻那人，行事素來不留餘地，她最後能讓步，你讓她吐了多少錢兩齣來？」
任白芷挑眉，目光微微一頓，隨即笑道：「王大娘子消息靈通，想來是知曉一二了。要不，我明日將這兩千貫帶來？」
王卉輕嘆一聲，語氣不緊不慢：「是你的錢，就好好收著。我不過是隨口提了一嘴。」
她目光落在仍兒身上，輕輕撫了撫他的頭髮，語氣意味深長：「劉韻近來正與夫兄商議親事，蔡家不將這等商賈之事放在心上，我便順手提了一句。」
話雖如此，但言下之意再明顯不過，她才是那個幕後助自己的推手。
任白芷垂眸，思索片刻，隨即微微一笑，起身鄭重施了一禮：「蔡夫人援手之恩，白芷銘感五內。」
她心底也清楚，天底下從無無緣無故的善意。方才已經暗示分錢了，對方卻不要，想來是另有所圖。
果然，王卉輕輕一笑，放下茶盞，話鋒一轉：「這場官司，不過是小事一樁，我真正感興趣的，還是任娘子你的本事。」
她目光微斂，嗓音雖溫和，卻透著不容置疑的意味：「你在金銀鋪時曾誇下海口，說能尋得雙贏之策。我便是聽了這話，才會想著幫你一次。」
她指尖輕叩桌面，語氣微沉：「任娘子，可別讓我失望啊。」
茶盞輕輕落回桌上，發出清脆的一聲響。