正在思索間，忽然一陣急促的腳步聲打破了街巷的喧囂。
李林竹循聲望去，只見蔓菁帶著王硯秋匆匆趕來，衣袂翻飛，神色間滿是焦灼。
他的眉心微蹙，隱隱生出幾分不安。
家裡出事了？
他下意識地又往清風樓靠近幾步，屏息凝神，靜聽她們交談。
「大娘子，不好了！」蔓菁氣喘吁吁地道，「李小娘子被她爹關起來了，逼著她嫁人。她不肯，摔了碗，還割了腕！」
王硯秋咬牙，臉色難看：「大房那老頭收了孫家二百兩的聘禮，鐵了心要把她送過去。這哪兒是送親，分明是送命！」
「怎麼說？」任白芷追問道。
「虧你還是出身京城官家的小娘子呢，成婚前，父母帶你相看的時候，沒聽過孫家那蹄子？」王硯秋反問道。
隨後想起什麼，又自己回答道：「也是，你是官家小娘子，孫家再怎麼狂妄，也不敢提親到你家。」
她語氣變得戲謔，提起了自己不堪的議親往事：「當年我家出了事兒，我娘為了保我，著急把我嫁出去。那孫家得到信兒，拿著幾百兩就上門提親，我娘一打聽才知道，可孫蹄子前頭死了好幾個媳婦了，對外都說是病死的，其實啊。」
她語氣一沉，眼神一變：「都是被那蹄子活活打死的。」
「所以你才去馮家做了妾？」蔓菁脫口而出，很快意識到自己僭越了，趕緊捂住嘴。
王硯秋卻毫不在意地說道：「那時，願意與我結親的，要麼家世極低，要麼人品極差，要麼毫無前途。既然都不好，不如選個高門，搏一搏。」
這丫頭，果然如李紫芙所說，野心十足，不顧風險。
任白芷對她的過往不感興趣，繼續追問李紫芙的情況：「李紫芙什麼時候定的婚？這幾日我倆天天在一塊兒，怎麼沒聽她說起？」
「她自己不知道。我也是今早見她遲遲不來當鋪，回去尋她時，才從東院小廝口中得知的。」王硯秋恨聲道，「那老頭精明得很，之前一點風聲沒走漏，眼見婚期快到了，不放心她日日出門，索性攤牌了，如今把人都關屋裡，誰都不讓見。」
「那她割腕後，救回來了嗎？」任白芷緊緊蹙眉。
「聽說救了，但大房那邊死死攔著，我們也沒能進去看。」蔓菁咬唇道，「這事兒太蹊蹺，我們琢磨著，得告訴你一聲。」
任白芷沉默了片刻，旋即起身，目光凌厲：「走，咱們去看看。」
「我陪你。」黃彪忽然出聲。
三人齊齊望向他，滿眼疑惑。
黃彪攤了攤手，笑嘻嘻地道：「我手下的小弟常跟李姑娘對接，她若真出事兒，我那群小子非得鬧翻天不可。再說了，就你們三個小姑娘，真要對方來硬的，你們扛得住？」
他這話雖帶著幾分戲謔，可語氣里，卻藏著一絲難得的認真。
可他話音未落，忽然一道沉穩低沉的嗓音自門外傳來。
「我們李家的家事，就不勞外人插手了。」
空氣仿佛瞬間冷凝。
眾人齊齊看去，只見李林竹負手而立，靜靜地站在門外，眉目沉斂，氣質如松竹般挺拔冷峻。
他邁步而入，步履不急不緩，可每一步，都像是帶著莫名的壓迫感。
他的神色仍是溫潤克制的，可熟悉他的人都能察覺到，他藏在寬袖之下的手指，已然微微收緊。
他目光淡淡掃過黃彪，最終落在任白芷身上，語氣不容置疑：「走吧，我們回家看看。」
「這個時辰，你不應該在太醫局嗎？」王硯秋皺眉，率先開口質問。
話音剛落，便被李林竹冷冷地瞥了一眼。
他一向不喜歡這個表妹，從小到大，她就愛多管閒事、愛告狀，見了他就忍不住嗆兩句。
王硯秋被他一瞪，心裡氣結，偏偏這人模樣斯文，目光冷起來卻又帶著股逼人的威壓，讓人不自覺就心虛了半分。
「先別管別的，先了解清楚李紫芙的情況。」任白芷一把拉住李林竹的手，語速極快，「正巧你來了，大房看著你的面子，怎麼都不會攔著不讓見人。」
她語氣自然，甚至帶著點急切。
然而，她拉住李林竹的瞬間，他眼底的陰鬱便散了些，嘴角微不可察地揚了一下，整個人都舒展開來。
這變化快得讓人難以捕捉，卻逃不過黃彪的眼。=quothrgt
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