分完工之後，幾人就沉默地各自砍竹子去了，陳杰察覺到氣氛有些不對勁，但又不敢問，只好默默幹活。
陶美兮走到一個沒人的角落，用笨拙的姿勢拿著鐮刀砍竹子，半天也砍不下來。蒼耳本來想讓她一邊去，自己替她砍，卻突然想起羅桑在獸醫實驗室里說的話：你總是替她把什麼都做好了，真覺得自己這樣是為她好？
於是，蒼耳按捺下自己大包大攬的衝動，只在旁邊砍自己的，同時小心地關照著陶美兮，生怕她砍到手。
自從上次在期待已久的獸醫課上被牛蛙尿了一手，陶美兮就像被抽了魂似的，沒有了從前那股子傲氣，連衣服都不精心搭配了。蒼耳本以為她只是一時受挫，很快就會好起來，可這都快過去一周了，她仍悶悶不樂，對羅桑更是一個字沒有。
「你這幾天怎麼了？」蒼耳小聲問。
陶美兮沒回答，機械地動作著繼續砍。見她不想說話，蒼耳也沒有追問。不料片刻後陶美兮突然說：
「我在想……可能不應該當獸醫。」
「怎麼會？你這才剛開始呢，第一次上手做不好很正常，等再上幾次課……」
「不是，我沒有覺得自己不行，我是覺得……太殘忍了。」
蒼耳回想起針頭攪動牛蛙顱腔的聲音，的確一陣頭皮發麻。可為了這個就放棄獸醫？
「可是當獸醫不是你一直以來的夢想嗎？」
「我的夢想是救那些小動物，不是殺它們，而且還用那麼殘忍的手段。」
「對牛蛙來說的確殘忍，但那也是學習的必要過程吧，如果沒有這些動物的犧牲，獸醫怎麼學習技術呢？」
「可誰來規定誰應該被犧牲？如果現在有一群比人類更高級的外星人來到地球，它們對你說，『喂，為了研究人類，我們現在要用針刺進你身體裡，把你的腦袋和脊髓全都攪碎，你犧牲一下吧』，你會同意嗎？」
蒼耳被問懵了：「人和牛蛙怎麼能一樣呢？」
「有什麼不一樣？牛蛙也會痛，也會思考。你沒看到它們眼珠直轉嗎？我覺得它一定記住了我們的樣子。」
蒼耳突然感覺一陣寒意從腳底冒起來，嚇得她揮鐮刀的手一抖，差點砍到自己。
「不是，那照你這麼說，動物全都不能吃了？外星人也可能要吃人類。」
「你說的也是我沒想明白的地方，明明吃豬肉雞肉牛肉的時候，我沒有負罪感，可是看到一隻牛蛙因為實驗而那麼殘忍地死在我手裡，我真的受不了。」
蒼耳拍了拍陶美兮的肩膀，雖然自己在這方面沒有這麼敏感，但多少也明白陶美兮的感受。她想了半天，也沒想到什麼能說服她的有力理由。
旁邊突兀冒出來一個聲音：「試都沒試就放棄，還給自己找這麼多藉口，這也能叫夢想？」
見說話的人是羅桑，陶美兮別過臉去：「關你什麼事？誰讓你偷聽我們說話的！」
「你們說這麼大聲，還怪別人聽？」羅桑理直氣壯，「而且，我懷疑你們倆躲在這裡在划水。」
蒼耳剛想反駁「誰划水了」，一轉頭卻看見羅桑身後那一堆長短一致的竹竿。好吧，她們的確在划水。
兩人埋頭一陣砍，很快就湊夠了二十根。當然，其中有蒼耳的十六根和陶美兮的四根。
各組按照朱教授的話，用繩子將砍下來的竹竿綁起來，拖回地里。這次蒼耳她們不用動手，羅桑和陳杰綽綽有餘，還幫另外兩個沒有男生的組一起拖。蒼耳走在女生行列中，突然感覺這種被照顧的感覺有點不習慣。
「看好，竿子插在苗的外側，一邊插一根，朝中間合攏搭在一起。」朱教授拿起竹竿示範，「但是先不要綁起來，因為我們還要在上面架一根。」
他搭好三個左右相交的三角形架子後，又將一根竹竿架在三個樹杈的頂端，形成一個類似帳篷的結構，再用細繩把交界處捆好。
「這樣就差不多了，但側面還可以再加固一下。」說著他又將一根竹竿斜著頂在側面，「這樣更防風。」
操作不難，同學們很快行動起來。大家都很喜歡這種不需要太多體力、又有趣味性的活兒，幹起來格外有勁。出身菜農世家的小黑經驗豐富，指導小組迅速行動起來，有條有理。當然，在這個過程中，陶美兮和羅桑還是全程沒說話，忽視對方的存在。
用力系好最後一根繩子，蒼耳呼出一口氣，直起腰。她環顧四周，驚覺腳下這塊地已經大變樣了。
第一次來這裡被老尤懲罰的那天晚上，那時這片地還長滿雜草，是她們親手拔掉的，還在這裡燒烤。雖然親手拿鋤頭翻了一遍，但它還只是一片亂七八糟的黃土地而已。後來朱教授帶著她們起了地壟、種上菜苗。雖然略有改變，但並不起眼。
但此刻，整整齊齊的竹架讓這片地突然看起來有模有樣，一點也不像是她們這群什麼都不懂的人能折騰出來的樣子。蒼耳突然覺得很欣慰，有種親手建設了一個家園的感覺。=quothrgt
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