當胡掌柜一行人抬起頭時，皇上一臉震驚。
那是當年他在烈火軍歷練時，曾追隨過自己、一起出生入死的百夫長與將士。
皇上還記得，當時自己腿部中箭，百夫長背著他，穿過一路的刀林箭雨，躲在了一個小山洞內。
只是他們後來受傷了，從前線退了下去。
但後來他們去做了什麼，他也不清楚。
「胡大哥，你這些年，還好嗎？」
儘管這麼多年過去了，儘管他已身處高位，但皇上仍記得這百夫長的名字。
「皇上，草民過得挺好的。只是，上將軍被殺，烈火軍被拆，一直是我等烈火戰士最為記掛的事，草民斗膽，請皇上為上將軍翻案。」
皇上已不是當年那個年輕的皇子，他們也早已不在戰場上，今天見面，亦沒有了往日的親近。
他們現在心裡想的，就是為葉茂之翻案，重組烈火軍。
胡掌柜從懷裡掏出一疊信件，繼續道：「不瞞皇上，草民當年因傷重從烈火軍退下後，便與其他幾個因傷退出的兄弟成立了五味居，專門收集各路信息，這些年來，也得到了不少機密的信息，請皇上過目。」
德福接上信件，遞到皇上跟前。
皇上打開第一封信，那是一份西涼的行軍路線圖，是一個月前的。
其實，五味居收集信息的事，他二十年前就知道了，也甚是認同他們的做法。
當年他因病不能上朝，眼睜睜地看著葉家一家被抄，卻不曾想五味居一直在。
所以，他也任由著他們的存在，也能從中收到不少西涼和北疆的消息。
而第二封，卻是一個藥方。
心裡似乎有什麼在跳動著，皇上抬眼望去，問：「這是什麼？」
「這是北疆的一味藥方名曰虞美人，食用後，初時的狀況為咳嗽，而後吐血，然後會持續暈迷大約一個月，一個月後，無需服用任何解藥，這毒自會痊癒。」
大殿內的重臣大驚，想不到這世上竟會有這般毒物。
而已經有人將這毒聯想至八年前，皇上也曾躺了一個多月，莫非？
他們不敢繼續往下猜測。
向皇上投毒，這可不是一般人能做得出來的。
「北疆王妃九年前因病去世，死後屍身不腐，一直存放在北疆王宮，據每日服侍的宮人稱，北疆王妃口含一物，是一方形紅色石塊，是為朱顏寶石。」
胡掌柜話音剛落，大殿內眾臣面面相覷。
朱顏寶石是長鳴山寶物，由歷代掌門煉化，長鳴山建山以來，才出過一顆，四十年前曾獻給朝廷，先帝將之賞賜給了當時仍是皇后的太后。
「如何能證明北疆王妃口中所含的是朱顏寶石？」有人提出異議。
皇上聞言看去，眯著雙眼。
終於，太后一黨要忍不住現身了嗎？
蕭彧也看了過去，只見那大臣似乎有些後悔方才一時衝動的話語，正左右閃躲著。
「那就驗證一下太后手中的朱顏寶石是不是真的吧！」皇上說著，命人前去咸寧宮取寶石。
皇上不再言語，而是拿起第三封書信，裡面記錄著這些年前龍舌散的使用明細。
紙張上清楚詳細地記載，這龍舌散是用西境胡林小鎮換來的，收進了五顆龍舌散，解藥卻只有兩顆。
為了得到這毒藥，竟出讓國家疆土，讓百姓流離失所，從此過上慘不忍睹的異國生活。
當年為追殺葉家人用了兩顆，幾個月前刺殺蕭彧時用了兩顆。
「那還有一顆龍舌散呢？」
「草民愚笨，尚不知最後一顆在何處。」
如無意外，那最後一顆龍舌散，應該是在太后或者永定侯府內。而如此重要的東西，必是在太后手中。
「報！」
內侍尖銳的聲音傳過來，他驚驚慌慌地跑上前來，一下跪倒在地上，吞吞吐吐道：「啟稟陛下，太后，太后服毒自殺了！」
大殿內眾人震驚，那最後一顆龍舌散，果然在太后手上。
但她卻服用了。
「立即派太醫前去查看，將太后救起。」
葉家一案未清，太后仍未認罪，暫時不能死。
葉清跪在地上，聽著太后服毒的消息，雙眼微動。
那毒藥她曾中過兩次，她深知中毒後的感受，也知道即使中毒，除了龍舌丹，也依舊能有辦法救治。
小桃不就是這樣救過來的嗎？
而且，她還知道最後一顆龍舌丹在哪裡。
想一死逃避責任，免除自己和永定侯府的罪責嗎？
不可能！