蕭彧收好行裝，先是到西郊祭拜了葉茂之一家外，又為留在葉家舊宅的劉伯備好了糧食和禦寒衣物，隨即躍上了馬背，帶著沈信往陽城而去。
陽城依舊是蕭彧兩年前來時的那般，來往做生意的人很多，人聲鼎沸、熙來熙往。
斑駁的城牆，留下一年又一年的印記。
蕭彧此次前來沒有知會陽城知府，而是住進了陽城主街上的客棧。
「沈信，飯後我們就去開庭失蹤的河道上看看。」
蕭彧放好行裝，換了身普通棉麻的衣物，找到沈信。
沈信的房間緊鄰蕭彧，他也換了身當地百姓穿的衣服。
在看到蕭彧時，沈信忍不住在心裡嘀咕：他家殿下不管是穿什麼衣物，都無法掩蓋身上那股高貴的氣質，依舊一副氣宇軒昂的模樣。
「少爺，走吧。」沈信沒帶佩劍，他往腰間插了兩把匕首，外人不細看的話是無法發現他身上帶有武器的。
蕭彧掃了一眼他，轉身往樓下走去。
兩人一路往東陽河邊走去，來到了當時郭開庭出事的那個地方。
風雨早已把當時打鬥的痕跡吹去，唯有路旁的木樁上留下深深的刀劍砍下的痕跡依在。
「是這裡了。」沈信快步走來，他方才已找了幾個附近的人打聽過，確定地點是對的。
蕭彧看著東陽河，河水湍急，連河道邊的石頭都沖得光滑。
「據說那幾日剛好下了大雨，河水比這要更加洶湧。」蕭彧說著，一腳踢斷了路邊的木樁，然後拾起丟到了河水上。
湍急的河水立即將木樁捲入水中，一路往下，很快便不見了。
西境和陽城已將近一個月未曾下過雨了，河水依舊這樣洶湧，沈信實在難以想像當時的境況，何況那時，郭開庭身上負傷。
「我們從這裡開始，往下流尋去，不要放過一絲一毫的線索。」蕭彧說著，帶著沈信走在河道上，開始細細地尋找著。
有經過的百姓問他們尋什麼，沈信便說有朋友掉河裡，來看看有沒有什麼線索，又問那些百姓有沒有見過一個身形高大的外鄉青年人。
得到的除了否定的答案外，更多的是嘆息和勸慰他們的話。
「很少能有人掉進東陽河還能爬上來的，何況那時候剛下過雨。」
「年輕人，不要再找了，人沒了。」
「前段時間也有官兵來找過，那麼多人都找不到，你們也別找了。」
沈信再次送走了一個本地百姓，無奈地看著蕭彧。
從這些百姓口中，聽到的都是否定和消極的話語，他時怕影響他家殿下的心情。
蕭彧沒有抬頭，他對著沈信道：「繼續找吧！」
「嗯。」沈信嘆了口氣，繼續往河道的石頭、木樁一寸一寸看去。
日頭高照，沈信到前面買了幾個包子，回到河道邊與蕭彧集合。
沈信將包子遞給蕭彧，道：「殿下，我們尋了快兩個時辰了，依舊沒有一點線索，會不會找錯了方向了？」
「不會。」蕭彧卻很篤定，「雖然我們尋了兩個時辰，但其實我們走得很慢。而且你看……」
蕭彧再次踢斷了一根木樁扔到河裡，河水湍急，很快就衝著木樁往下流而去，消失不見。
「水流速度很快，如果人沒有抓住河裡的石頭，就跟這木頭一般，一下子就能飄到很遠的地方。」
所以，即使他們在河岸上尋了兩個時辰，但河水夾持而下，僅僅只是一點時間而已。
沈信點頭，明白了蕭彧的話。
兩人吃過包子後，又繼續在河道上尋了起來。
越往下流尋去，越是人煙稀少。
沈信拿出陽城地形圖看了看，遞給蕭彧。
「殿下，這再往下而去，就沒有村莊了。」
蕭彧看著地形圖，眉心緊緊地蹙在一起。
再往下而去，就是一片荒無人煙的地方，河道兩邊都是深山老林。
蕭彧將地形圖還給沈信，道：「或許前面的河道與上流的不一樣，反而有藏身的地方呢。」
蕭彧看過陽城的卷宗，前方有大山、有叢林，但卻沒記載過有人生活，希望似乎越來越渺茫，但是他一點也沒有放棄。
沈信收好地形圖，再次低頭在河道邊細細地尋了起來。
他經常會與郭開庭切磋武術，郭開庭的武功在他之上，他也是不相信郭開庭就那樣沒有了。
夕陽西下，落日的餘暉從樹葉的縫隙中灑下，光影斑駁。
沈信抬頭看了眼天色，正想要提出明日再來時，突然看到了一旁樹幹上的劃痕。
他立馬走到樹下，喚蕭彧：「殿下，你看。」
蕭彧聽他欣喜的語氣，立即從河道上來，走到那棵樹下。
只見樹幹上有一道淺淺的劃痕，因為樹枝生長，那道劃痕稍微變了形狀。