過了好久，她許是終於意識到了我們兩人之間的生疏尷尬，也安靜下來。
半晌，她正色，終於說出了自己最關心的事情：「柳添，你在宮裡，可得寵？「
我拿著湯匙的手頓住，然後，我說：「宮裡沒人得寵。「
娘親坐到了我旁邊，讓我不得不目視她，又問：「那柳青石，你已經見過了吧？「
我不知道她到底想說什麼，遲疑著答：「見過了。「
我娘莫名激動起來，眼底是清醒著的瘋勁和恨意：「你記住，他不是你爹，他是你和你娘的仇人。「
「柳添，你是我生的，我了解你。你是個聰明的孩子，又繼承了我和柳青石的容貌，美麗和智慧都是看不見刀刃的武器，你現在有機會運用這些武器了。去接近皇帝，去爭寵，想辦法把柳青石誅九族。「
說著說著，她又換了主意，搖著頭自言自語，「不行，不行，這樣太慢了，太慢了。「
想到什麼，她眼裡迸發出光芒，抓著我一隻手臂，絲毫不掩飾恨意地說，「對了，不如你就直接找機會，一劍捅死他。
柳添，只要他死了，你娘我也就解脫了。「
她盤算著我該怎麼殺死柳青石替她報仇，一次也沒想過我該如何全身而退，就像，就像柳青石讓我去給暴君下毒那樣。
一次也沒想過。
我的心臟忽然就好難受，那種說不上來的難受感逐漸清晰。
許是我沉默得太久，我娘終於看了我一眼，在她眼裡，我應當是木然垂著頭的，手裡的湯匙無意識地攪著羹湯，撞擊著碗壁叮噹響，卻一口也沒動。
她沒了耐性，也早已沒了方才故作慈母的模樣，冷眼望著我，逼我回答：「柳添，你到底去不去替娘親報仇？「
我張了張嘴，卻發現自己沒發出聲音。
又默了片刻，我沒說好，也沒說不好，輕輕地把那碗蓮子百合羹推回她面前，聲音很低：「母親，您記得嗎？我吃蓮子會死的。「
我對蓮子過敏，嚴重時曾去掉半條命。
小時候娘親不給飯吃，我餓得不行了，曾經冬天涉水去摘荷塘里別人不要的剩下的蓮蓬，刺骨的冷水裡忙活了半天，才湊到一小把乾癟的蓮子，我珍惜地一顆顆吃下肚，當天晚上肚子疼到滿地打滾，身上起了密密麻麻的紅疹子。
我娘怕我染了什麼能傳人的疫病把我趕出了屋子，我縮在稻草堆里奄奄一息時，幸好嬸娘來送東西看到了，她連夜背我下山找到了村裡的赤腳醫生，才診出來我是吃了過敏的東西，但凡再多吃幾顆就沒命了。
從此以後我再也沒吃過蓮子，但每到夏天，我總會去給荷塘的主人做些零工，換些品相不好的蓮蓬，帶回家攢起來煲湯。
因為娘親愛吃甜甜的蓮子湯。
她說她了解我。
我感覺這句話可笑又心酸。
她如果真的了解我，就不會煮她自己最喜歡的蓮子羹來假裝歡迎我。
在她僵硬的面色中，我走出去，打開房門，大口大口呼吸著新鮮的空氣，心頭那股子悶卻怎麼也緩解不了。
晚上是家宴，柳夫人差人過來喊我一起用膳，名義上我是柳青石的養女，記在柳夫人的名下，也是她的女兒。
柳惜容不在，柳熙妍和她爹娘坐在一塊兒，家宴不拘禮節，柳青石和柳夫人都不停地給她夾愛吃的菜。
慢慢我發現，其實滿桌都是她愛吃的。
我獨自一人坐在末尾，又是那種，莫名熟悉的，格格不入的感覺。
柳熙妍吃到一半突然不開心了，柳青石問她怎麼了，柳熙妍盯著我意有所指：「我們一家人歡歡喜喜團聚，我不喜歡旁邊有礙眼的外人破壞氣氛。「
於是吃到一半，柳青石讓我先出去，說讓廚房給我另外做晚膳。
我沒有依言去廚房，而是出府去了街上，漫無目的地遊走。
將將入夜，街上集市熱鬧，燈籠高掛檐角，人頭攢動，叫賣吆喝聲不絕於耳，煙火氣充盈在四面八方。
我看到，被抱著的奶娃娃磨著爹娘讓他們給買糖人，娃娃的爹娘無奈又寵溺地給孩子挑了個最大的；賣餛飩的大娘正在揍孫子，因為他跑去掏鳥窩摔了一身的泥，揍完把他帶回來的小鳥放到火爐旁怕凍死；待嫁的姑娘正跟著娘親姐妹挑首飾，添置嫁妝；一個老奶奶攙著比她更老的親娘，與街坊鄰里圍坐閒談……
我像一個孤零零的遊魂，穿行在他們的熱鬧里。
慢慢地夜色漸深，街邊的商家陸續收攤，燈火沉寂，行人寥寥，我走著走著，被人攔了下來。
我一抬頭，才發現不自覺走到了皇宮外一個小門，相府離皇宮其實很近。
守衛攔住了我，我怔了片刻，問他們：「出宮省親的妃子可以提前回宮嗎？「
一句話把他們問倒了，從來都是宮妃們回程離家時依依不捨，嫌相聚的時間太短，沒見過想要提前回來的。
有人離開去請示，得了准信回來，說可以進門。
我回頭看向遠遠跟著的那個貼身宮女：「你去和父親稟報吧，我先回宮了。「
然後留下還沒反應過來的她踏進門，慢慢走遠了。