情竇初開
蘇笙笙的生母葦姨娘，因連續誕下女嬰，深恐再生一女會招致夫家休妻，遂避難至帝師府邸，尋求庇護。
葦姨娘生產之後，見果然是女兒，怕抱著蘇笙笙回去後，會被夫家愈加為難。
她便央求已嫁入蘇家，並育有一子的姐姐收養蘇笙笙。
當時葦姨娘說快活不下去了，李氏心性溫柔，哪能不應。
葦姨娘歸家後，謊稱誕下男嬰，卻不幸夭折。
也是夫家因深信蘇家人品，加之顧慮上門詢問或會落下質疑男胎夭折之罪的口實，此事便不了了之。
不久，葦姨娘終得一子，此事就此被含糊帶過。
季晏禮也是直至今日，才從李響口中得知這段隱秘，此前李家舅舅也是未曾知曉的。
當時李氏見妹妹一心棄女，也是憐這孩子命苦，一出生就連口母乳都不得有。
那時她想讓妹妹給這可憐的孩子起個名字，也算全了她們母女緣分。
誰知葦姨娘正怨懟命運，讓她一連生下五個女兒來。
因此哪會理這剛出去的奶娃，只隨口敷衍說生兒。
在她心中，招弟、來弟之名已屢見不鮮，她唯一的渴望就是誕下男嬰。
李氏見蘇笙笙被如此遺棄，心生哀憐。
她見嬰兒眉眼溫婉，氣質清新，聲若以竹製成的樂器——笙，遂在生兒之名上添一竹字，取名為笙兒。
葦姨娘誤以為個個生兒，竟也默許了這個名字。
蘇笙笙之名，因此得來，也是令人感嘆。
李氏是真心疼愛這個不哭不鬧、笑容可掬的女嬰，不願讓她知曉身世後心生哀愁，便視如己出，久而久之，連蘇家都漸漸淡忘了這段過往。
若非……這段秘密怕是要永遠塵封。
雅間內
蘇笙笙並不在意，趁他起身之際，與他互換了座位。
季晏禮原本的局面已陷入困境，而蘇笙笙留下的卻是穩操勝券之局。
季晏禮本想推辭，但見蘇笙笙神色堅定，只得重新投入到牌局中。
然而，隨著遊戲加深，他才發現，即便是蘇笙笙親自部署的局面，她也能輕鬆破解。
「在其位謀其政，帝王有術，各為其主。但若是違逆天道，自然向天求不得。惹得天怒人怨的，哪裡躲得過天罰？」
這裡階級森嚴，這番言論無疑犯上作亂。
即便季晏禮能接受新思想，蘇笙笙也不敢過於直白地表達，只能隱晦地點到為止。
外間說書正說到妖怪被帶回，放唐僧師徒繼續西行。
蘇笙笙言道：「其實人生就是修行，各自打怪，各自升級。」
說到此處，她已開始逆風翻盤，逐步蠶食季晏禮的店鋪。
「季公子有退路，可許多百姓並無退路。」
季晏禮聞言一愣，而後無措道：「晏禮並非將小姐視作退路。」
蘇笙笙吃掉他最後一處店鋪後，微微一笑：「我知道，你於經商上可沒有天賦！」
她晃了晃手中的牌，而後隨意拿起一旁的茶。
見季晏禮沉默難言，她也不再打趣他：「季公子心懷天下，又有一顆赤誠之心，不會因為朝局黑暗，便選擇獨善其身的。」
當他抬頭望向她時，蘇笙笙笑道：「但在外人眼裡，我可就是讓公子喪志的禍水了。」
季晏禮竟然無言以對。
即便他想辯解，但在外人和母親眼中，只怕都會如此認為。
此刻他才恍然明白，蘇笙笙為何一開始便拒絕了他。
並非他初時將與她成婚，當作救她出水火的責任，也非他此刻為她甘願留在此地的情意。
而是……她從一開始就選擇了另一條路……
這條路上，他已被悄然排除在外……
即便易地而處，他依舊未能懂得她的心意，依然是在用保護者的心態看她。
殊不知，她已成長為能為蘇家遮風擋雨的參天大樹、亦不會局限於後宅之內。
「晏禮已明小姐心意。」季晏禮緩緩起身一禮，「是晏禮未能通過考驗。婚約之事，晏禮會自行處理，定不讓小姐煩憂。」
他並非痴纏之人，明知女子心意已決，便不會一再糾纏。
「季家與我祖父是世交，你若不說出實情，只怕會認為是你怠慢蘇家。」蘇笙笙也交了底，「何況祖父與父親已經看好你，若你此刻上門提及退親，只怕祖父未必肯罷休，說不定還會去信詢問此事。」=quothrgt
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