楚大老爺想到當年親身兒子楨哥的死，後來琛哥和熙哥的意外，原以為是天災，沒想到是人禍，真是家門不幸！
徐氏聽到楚大老爺的話，眼中流露出些許怨恨，卻很快斂去，不願丈夫多擔憂，遂轉了話題，道：「不說這個了，我先去看看藥熬得如何了。差點忘了，得遣人去和弟媳說一聲琛哥的情況。」
徐氏說著就匆匆往門外走去，楚大老爺看著徐氏故作鎮定的模樣，沉沉嘆了一口氣。
而楚府里另一處燈火通明的院落里，確有一對夫婦相對無言。
男子長得和楚大老爺有五分相似，只是楚大老爺臉上線條更為硬朗威嚴，而男子的面容更柔和一些，看起來也更儒雅。這正是楚大老爺的嫡親兄弟楚長平。
楚長平是大老爺的幼弟，比楚大老爺小了十歲，他娶過兩任妻子，第一任妻子是他的表妹，兩人成婚後日子過得和和美美，可惜於子嗣上並不順利，婚後，接連夭折了兩個孩子，表妹也傷了身子。
楚二老爺本來為著妻子的身體著想，不要孩子也罷了，卻不曾想表妹不肯服輸，強撐著身子懷上了第三個孩子，然而很可惜，及至瓜熟蒂落之時，卻是母子皆亡。
楚二老爺傷心至極，為妻子守了三年，便四處遊歷。後來，在恩師的撮合之下，娶了恩師的閨女柳氏作為自己的第二任妻子。
柳氏當時正值雙十年華，比楚二老爺小了七八歲，又生得花容月貌，腹有詩書氣自華，一派的知書達禮，和楚二老爺可謂是情瑟和鳴。婚後二人伉儷情深，四處遊山玩水。
沒有多久，柳氏生下了伶俐可人的兒子楚延琛，因著孩子尚小，兩人才回了楚家，彼時，楚大老爺的親生兒子楚延楨已然展現出一片聰慧之相，楚家正值欣欣向榮之際。
後來孩子大了點，楚二老爺便又帶著妻小四處走走。待楚延琛長至四歲，柳氏又生下了楚延琛的嫡親弟弟楚延熙。
這一次，一則楚延熙還小，二則楚延琛即將啟蒙上學，因而楚二老爺帶著柳氏歸了楚家，不再到處遊歷。
若不是後來那發生的事，楚二老爺這一家子將是和和美美的一家四口。
楚二老爺看著坐在對面的柳氏。柳氏是真的生得美，楚家出的本就都是美人，大老爺和二老爺年輕時都是出了名的俊郎君，大夫人也是極為出挑的端莊大氣的美人，但這都不及柳氏。
柳氏一身白皙如羊脂玉的肌膚，面容上俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊，笑如星輝，雲堆翠髻，唇綻櫻花，榴齒含香。
此時柳氏並沒有笑，她眉心微蹙，長睫毛輕顫，雙眼含淚，燭光搖曳划過她的臉，如星子般的眼瞳泛著暖色，漂亮得讓人心疼。
楚延琛的好相貌正是遺傳了柳氏，甚至是青出於藍而勝於藍。
「相公。」柳氏輕輕地喚了一聲，聲音清雅婉轉，如夜鶯輕啼。
楚二老爺和柳氏心意相通，只這一聲呼喚，便知柳氏未出口的話。柳氏是在擔心楚延琛，楚延琛這些年大病小病不斷，尤其是前兩年的時候更為嚴重，每逢冬春，他總要大病一場。
楚二老爺輕輕拍了拍柳氏的手，道：「明日我們去看看琛哥。現下這麼晚了，琛哥應該也睡了。」
「嗯。相公，當年過繼，要是把熙哥給了，或許……」柳氏說著這話，目光有幾分迷茫，她並非是無理取鬧之人，只是想著熙哥身子骨健壯。
「淑慎！」楚二老爺沉聲喊了一句柳氏的閨名。
柳氏陡然清醒過來，伸手捂著唇，眼中淚水簌簌落下，嗚咽著道：「相公，我、我……」
柳氏並不是偏心楚延琛，畢竟楚延琛和楚延熙都是她懷胎十月所生，手心手背都是肉，哪裡分得清誰更疼誰點。
只是楚延熙身子骨健壯，和一身傷病的楚延琛對比起來，柳氏自然就會多念著點楚延琛，況且楚延琛是她的第一個孩子，是她從少女成為母親的轉變，自然情感上就有了幾分不同。
日常里他們就是怕熙哥多想，怕大哥大嫂多慮，才如此避嫌。只是現下只有他們夫妻二人，柳氏難免會吐出些許怨懣。
楚二老爺心疼地上前攬住柳氏，輕聲道：「夫人，是我不好，莫哭莫哭，是為夫不好，沒有護好你們母子。」
「不，不怪相公，怪只怪那些黑了心肝的人。」柳氏咬牙切齒地道。要不是那些人，長房的楨哥怎麼會意外身亡？她又怎麼會要把琛哥過繼？琛哥好好的身子又怎麼會傷病一身？
楚二老爺輕拍著柳氏的背，長長嘆了一口氣。是呢，雖說都是一族之人，可他們嫡系成了這般境地，他又怎麼會不怨不恨呢！
燭光搖曳，楚二老爺和柳氏並沒有注意到窗外有一道身影。
楚延熙站在窗外，他只聽到柳氏說的『當年過繼，要是把熙哥給了』，後背一僵，眼中露出幾分驚駭與痛苦，衣袖裡的拳頭緊緊地握著，抿了抿嘴角，和楚延琛有三分肖似的面容上露出一抹自嘲的笑。
他知道，娘親心底最疼的便是長兄，長兄過繼的時候，他已經五歲了，早就記著人記著事了。
長兄很優秀，他一直都知道，其實當年娘親應是想過繼自己的，他聽到過娘親和爹爹的爭吵，那時候娘親就說過，『何不如將熙哥給了』！=quothrgt
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