楚延琛知道秦嶼是好心提醒，並不打算拂了秦嶼的好意，他對著秦嶼微微拱手，笑著應道：「好，若是有需要，就都麻煩秦大人了。」
不過一會兒，便聽得遠遠的馬蹄聲傳來，是宮中的諭令到了。
「噼里啪啦——」
一陣熱鬧的炮竹聲在考院門口響起，而後擺放在門口的香案便有官員來撤下，捧著諭令的統籌官率先入了考院，在朦朧的炮竹霧氣中，其他官員一一入院，本該是四年一度的恩科提前了一年開啟。
在所有的官員入了考院以後，那道厚重的院門緩緩閉上，沉重的閉門聲在楚延琛的身後響起，楚延琛心中一片恍然，唇邊帶著的笑尚未退去，雙眸里閃過一抹似笑非笑的莫名情緒，不知道想到了什麼，才喃喃自語道：「風雨要來了。」
第81章 案發
入了考院正堂以後，一股涼意便升騰了起來。
「見過大人。」秦嶼大步走入，對著正堂上坐著的統籌官賀老大人行了一禮，接著不疾不徐地道：「考院院門封閉，所有應考考生全部入院就坐，試卷分發完畢，等待鐘響，便可開答。其餘各處的護衛，均已按照部署，全部到位，大人請放心。」
「嗯。辛苦秦大人了。」賀老大人笑著回了一句。
秦嶼拱手一禮，而後例行提醒道：「諸位大人，院門封閉，未有陛下諭令，或者統籌官手令，不得再開院門。請諸位考官謹記。」
統籌官賀老大人看著下方站著的各位官員，隨後將目光落在那張異常清雋的面容上，微微皺了下眉頭，卻又很快堆滿笑容，開口道：「小楚大人辛苦了。」
「那就一切照規矩，諸位座師，考鐘響，一個時辰後，諸位便去巡視一番。」賀老大人對著左右座師叮囑道。
這三位座師正是出自國子監的太學正，同文閣的大學士，以及文淵閣的學正，三人皆是陛下欽點，不屬於任何一方勢力。聽到賀老大人的話，他們點了點頭，沉聲回道：「是，一切便聽老大人安排。」
賀老大人又轉過頭，對著楚延琛，溫聲道：「小楚大人，你便協助另兩位審查，時不時地巡視一下考場，同時留意一番秦嶼大人那一頭，看看是否有陛下諭令到達。」
「是。」
等到賀老大人的話說完，一道沉悶的鐘聲響徹考場，恩科正式開考。各位官員便就各司其職，一股緊張而嚴肅的氣氛隨之而來，一點點地浸透考院的各個角落，給那些嚴肅以對的考生們增加了些許壓力。
寧朝素來看重科舉，對於每一次的科舉取士，陛下均是極其重視。尤其是在世家力量越發龐大的時候，陛下對於科考取士，取得寒門子弟，就更加重視了。偶爾間，甚至有陛下微服巡查的消息，故而這科舉，在場的官員們誰也不敢大意疏忽。
世家對於陛下的心思多有揣測，自然也會想著為自己打算，故而這些年科考中，動的手腳便就越發隱秘，但動作越發大了。
今年的恩科提前開啟，更是有著特殊的含義。其他人不知道，但是六大世家卻是都知道，借著暫時與戎朝的和平相處的時期，陛下是要對南蠻動手了。這一期恩科便是要提拔需要的人才，為征伐南蠻而做準備。
對於那些正在伏案急筆的學子們來說，這是一場光宗耀祖的緊要關頭，若是能夠順利金榜題名，那麼便是一躍而過龍門，可若是失敗，那便只能黯然離場。若是有能力有精力，尚還能來年繼續再戰，但若是年歲已大，那麼便是從此沒落。
落第之後，世家子倒是還好，反正家中富有，大不了做個富家翁，可是對於一無所有的貧寒學子，卻是滅頂之災，有的學子甚至無顏回去，最後客死他鄉，落得家中親人翹首以盼，終盼了一個空。
故而，這一場科考，是寒門學子的生死場。
楚延琛站在偌大的考場石階上，可以聽到考院中，學子們勤懇賣力書寫的沙沙之聲，想著那一日從父親手中遞來的厚實摺子，以及那密密麻麻的名單，唇邊浮起一絲略微冷淡的微笑。
時間過得很快，不過一會兒，那日頭便高高地升了起來，將考院中的涼意驅散。
今年入秋的時間較早，暑氣才消，眨眼之間，便可以感覺到涼意。將來，今年的冬天或許來得也會更早。