「永樂寺燒毀之後，梁川就不太平了，經常有人死在永樂寺。」老闆娘勸道，「大師，我見您對永樂寺感興趣，勸您一句，別去。附近兩條街的人都搬走了……那裡邪門得很。」
老闆娘打算明日便出發尋找親人，收拾行囊去了。
小麒麟興奮地跳到淨淵肩上，道：「走走走，去永樂寺。」
永樂寺在城南，從看得到永樂寺大雄寶殿殿頂起，巷子裡就空無一人了。
日落斜陽，街巷內堆積著陳年無人打掃的落葉，牆壁上滿是青苔和污漬，空氣中久不見陽光腐敗陳舊的味道。偶有碩大的老鼠招搖過街，見有人過來，便一頭鑽進地牖。
即使經過大火，從永樂寺的斷壁殘垣也能看出當年規模之宏大。
淨淵出現在寺院門口，兩名府城官兵便走上前來攔住了他的去路，「站住！幹什麼的？」
淨淵客客氣氣地瞎編道：「小僧的師父與永樂寺住持是舊識，師父臨終前囑託我來永樂寺祭拜住持。」
官兵見淨淵身著袈裟，手持錫杖，儀表堂堂，不像是騙子，對視一眼道：「寺院裡剛死了人，府正大人命我們嚴加看守，不允許任何人入內。您還是請回吧。」
淨淵：「死了人？」
官兵：「是，這是今年第八個了吧……」他們兩個受在大火焚燒的寺院，眼看天就要黑了，秋風一吹，吹得他倆心裡直發毛，「下午剛給抬走。」
淨淵問道：「怎麼死的？」
一個官兵要說，另一個拉拉他的袖子不讓他說。
淨淵合掌念了句佛號，說道：「兩位大人若是不嫌棄，小僧可以為兩位誦經驅邪。另外，這兩尊護身符由我師父——靈善寺住持親自開光安住，贈與二位有緣人。」
靈善寺是豐寧國寺，名氣之大，豐寧無人不知無人不曉。接過護身符，兩個官兵徹底對他放下了戒心，一人低聲說：「實不相瞞，永樂寺自從遭了大火，經常有人死在寺里……前年有四個，去年有五個，今年才秋天，就死了八個了。我那天在府城衙門當值，聽見了府正大人和仵作的對話……」
「大師您是靈善寺來的，我就不瞞您了，仵作說邪了門了，每具屍體的內臟都沒了……」
「大師，您說是不是有吃人內臟的鬼啊？」
他們站在永樂寺山門前，大火後，木頭的楠木山門殿燒得只剩下兩堵焦黑的牆，一眼便能看見裡面燒成焦炭的佛像。
太陽落山了，無人居住的街巷自然無人點燈，夜幕黑壓壓地瀰漫開來，竟然起了霧。
「鬼」字一出口，倆官兵打了個寒顫，起了一身白毛汗。
在淨淵眼中，永樂寺的場氣沒有任何不對勁的地方，相比梁川府城其他地方嘈雜的場氣，永樂寺的場氣呈現出半透明的灰色，緩緩地圍繞著寺院流淌，甚至可以稱得上靜謐祥和。
淨淵微微蹙著眉，說道：「沒有鬼。」
確實不是鬼。
霧氣中一位黑衣鬼差跪在他身側，說道：「神君，我們沒有勾過永樂寺內死去的人，因為他們都沒有魂魄。」
小麒麟問道：「兩年前的僧人，是搬走的嗎？」