貴妃有心栽培謝池春，不過今日是她生辰，也不適宜談論這些，自然先按下不提。
「貴妃姐姐。」
二妃攜手而來，笑道，「我們來晚了。」
此二妃便是德妃陶岑菀和賢妃楊抱玉。
只見德妃賢妃穿著都甚是雅清，德妃著葡萄藤石榴花紋樣破裙，披著一條鎏金繪彩輕紗披帛，白玉臂釧青玉鈿。賢妃著彩繪寬袖白絹衫，碧青色裙子，戴一枚靈巧的蝴蝶步搖，隨著她的走動輕輕擺動。
貴妃笑道，「既來晚了，一會罰你們多飲一杯。」
二人都笑著應下。
「貴妃。」
最後到來的是淑妃薛巧鸞，薛巧鸞只淡淡行了個禮，便自在一旁坐下。
貴妃、德妃、賢妃也都同她打過招呼。雖然同居四妃之位，但可以看出，貴妃、德妃、賢妃三人更熟悉親近，而淑妃薛巧鸞與她們三人之間卻要生疏客套一些，不過淑妃顯然也並不在意，自顧自坐在一旁，並不願與人搭話。
「貴妃。」富立岑滿臉堆笑來了，身後幾十個小太監站成兩列，手中均捧著紅漆托盤，上頭金銀玉器、布匹綾羅、鮮花珍果，無一不精。富立岑笑道，「這都是陛下的賜禮，陛下朝中還有事一時脫不開身，叫奴才來給貴妃說一聲，陛下晚些過來。」
貴妃含笑道，「是。請公公代我謝過陛下。」
富立岑含笑彎腰道，「吉祥雲里吉祥聲，祥徵仙木豐為瑞，奴才在這裡給貴妃賀壽，祝貴妃嘉門福喜，喜至慶來。」
貴妃笑道，「借公公吉言。」
「那奴才先告退。」小太監們已經將賜禮都安放好，富立岑帶著人退下。
貴妃笑道，「時辰差不多了，大家移步宴飲亭吧。」
貴妃設宴在宴飲亭中，那邊地方大且開闊，宴飲時就著外頭秋色，紅楓綠葉，曲水流觴，自然更有風致。
宮人流水般按次擺酒上菜，吃一道便有宮人行雲流水地撤下，換上新的菜碟。
絲竹之聲裊裊，貴妃平日無意於歌舞，不過今日熱鬧，還是安排了絲竹管弦，歌舞助興。宮人綠裳粉裙，腰肢款款，翠袖垂曳，踏著絲竹鼓聲而舞，羅衣從風，長袖交橫，邊舞邊唱。
眾嬪妃一一向貴妃祝酒賀壽，歡聲一片。
貴妃不勝酒力，面上泛起一層灼灼桃花色，更顯美麗動人。
只是，直至宴飲將近，還未見梁垣身影。夜空中五彩煙花砰然綻放，吸引了所有人的目光。
「琴心。」貴妃對身邊的琴心道，「你去看看，陛下是否還忙於公務。」
「主子。」琴心彎腰為她倒酒，此處人多，她原想晚些再向貴妃稟報，「今日老爺向陛下上本，請求陛下冊封您為皇后。」
只聽得砰的一聲，一枚巨大的煙花在空中炸開，金色的焰火在空中盛放到極致，隨即化為萬千流火，向下墜落，消失在夜色中。
貴妃定了定神，才問道，「陛下如何說？」
琴心搖頭，「陛下沒有回覆。」
上官芷蘭柳眉微蹙，她知道，阿耶一直想讓陛下冊封她為後，這也已經不是第一回 向陛下晉言，今日她生辰，阿耶送來的禮物里十二樹的花釵冠，分明是皇后才能用的。
上官芷蘭心中憂慮，她看得出來，陛下根本無意立她為後，阿耶如此，只恐怕會觸怒陛下。陛下連她的生辰宴逗不肯到場，難道不是惱了她嗎？
陛下是年輕氣盛的天子，阿耶是先帝託孤的老臣，她也曾經多次勸諫阿耶，陛下胸懷大略，自有城府，勸阿耶不要事事頂撞陛下，與陛下相悖。阿耶卻只道她是婦人之見，根本聽不進去她的話。
如今他們家看著繁花似錦，烈火烹油，上官芷蘭只害怕如此下去，恐怕不能長久。
「陛下到。」