「誰不會死？難道我待在基地就沒有危險了？」顧清霖發現來來去去還是危險不危險這種事情。
他好像一直都沒有從這個問題里走出去。
半山基地、稻豐基地，物生基地，還是這樣。
哪怕他在固牢基地表現出了自己的能力，在展天瑞眼裡還是一個弱者。
他很清楚世界的危險性，喪屍不會因為他是Omega就不咬他。強如五階的展天瑞不能時刻保護他。但他並不想因為自己弱小，就被剝奪了更靠近世界的權力。
「A區於你是什麼？」展天瑞問。
他們幾乎沒有提起幾次A區相關的事情。但顧清霖卻漸漸把A區當成一個目標，放棄留在基地的機會。考慮到顧清霖的性格，他覺得顧清霖就是賭氣。想要證明自己即使是Omega也能做到Alpha的事情。
顧清霖發現自己回答不了展天瑞的提問。
他並沒有非去A區的執著。但如果不去A區，他要被拋棄在某個基地，被迫找個Alpha結合，過著相夫教子的生活。那顧清霖寧可死在A區里。
顧清霖直截了當地問：「去A區最低得幾階？」
既然嫌棄他的實力，那他就用明確的等階來證明自己。
展天瑞給出一個顧清霖暫時高攀不起的答案，「四階。」
顧清霖咬牙。他現在才剛到二階的初期。距離四階遠得很。
「什麼時候去？」顧清霖問。
「明年冬天。」
「好。」顧清霖強撐著一口氣，「明年冬天，我不到四階，我就不去A區。我到了，你就必須帶上我。」
展天瑞站起身，走向顧清霖。
展天瑞比他高了一個頭，靠近時讓人很有壓力感。顧清霖想要後退，但覺得自己不該露怯，還是硬著頭皮站在原地，抬頭瞪著展天瑞。
展天瑞伸出尾指，尾指微彎。
「幹嘛？」顧清霖問。
「拉鉤。」
顧清霖：「……」
兩根手指相互勾連。
展天瑞低沉磁性的聲音融入晚風之中，「拉鉤上吊，一百年，不許變。」
這一天，顧清霖拉了他兩世人生中的第一個鉤，和一個他怎麼都想像不到的人。
*
顧清霖拿到了地圖，卻發現沒那麼容易去實驗室找資料。
他總是被人盯著，一出門就有人跟蹤他。有些人跟蹤他都不走心，十分鐘前就在看報紙。過了兩條街，那人還拿著一份報紙站在他旁邊。
考慮到和展天瑞的賭約，顧清霖暫時放棄去實驗室，想趁著雨天把臉蒙一下，跟獵屍隊外出獵殺喪屍。
出城來回需要好幾天的時間。離開前，顧清霖找到了展天瑞提交口頭申請。
瑞臨商隊平日早出晚歸，今天的偏廳里倒是坐了五個人，像是在等著什麼事情。
蘇似錦第一個開口，他趴在沙發靠背上問：「今天嗎？今天可能去林家實驗室聽數據，你不去嗎？」
林部言和孩子的數據差不多該出來了。
「不去。你們去就夠了。」顧清霖認為提升自己的等階更重要。
就算他僥倖找到了A區相關的數據，只要異能等階不夠，瑞臨商隊還是不會同意他前往A區。
他的性格和知名程度也不適合打探A區的消息。祝蜂分派一個那樣的任務給他，也沒期待他會拿什麼東西回去。
他從林綺那得到的地圖都被展天瑞看過了，展天瑞也沒有安排誰去那個出了事的實驗室一趟。隊長都不管這事，他一個成員更不用理。
他該把重心放在提升實力上。
蘇似錦並不反對，「其實不去也對。花了這麼久時間，故事怕是早就編好了。」
江家在做喪屍研究，林家也好不到哪裡，在變異植物上花了不少功夫。所以江家拿到A區流出的植物之後，才要把林部言找過去。
「你自己？」展天瑞問。
「對。找個普通人多點的獵屍隊，殺點附近的喪屍。」顧清霖如實回答。他是去鍛鍊自己，不是去找死。不會上手就找個四階喪屍單挑。
「自己可不行啊。老大怎麼也得陪著吧。」蘇似錦連忙給兩人製造機會。