幸好兩位長老都是長者，百態都見過，有些時候，也就能包容一些和自己不一樣的東西了。在問話的人耐心的等待中，那像是有智力障礙的含混聲音哀求道：「我、我可以寫嗎……」
「憤怒」二人組不約而同地嘆了口氣。
那一邊傳來窸窸窣窣的聲音，以及霍尼長老小聲複述的聲音。
三月一日先生廢話很多，寫字又慢又囉嗦，一看就沒受過什么正經教育。
霍尼看得腦仁疼，咕噥了一聲：「垃圾匠人協會。」
生活在小鎮上的人們，因為隸屬於不同的陣營，過的日子也不盡相同。
屬於「神聖」的直屬小鎮……交保護費名義上姓「聖」的那種不算，比較講規矩，跟火種們一樣規矩。人們日子說不上富足——神聖火種們普遍年紀小，沒那個心力經驗去經營——但不會出大岔子，能接受一點基礎教育，資質好的有機會被遴選為火種。
「神秘」的小鎮則不是由聖地統一管理的，分屬於不同的火種，人們日子過得怎麼樣，全看跟了個什麼樣的主人。
但匠人協會不同。
不像散落各處不怎麼抱團的「醫生」，匠人永遠藏在幕後，永遠飯來張口地待在固若金湯的協會裡。這種環境自然而然地孵化出貪婪，於是匠人協會像角區的吸血鬼一樣，產生了許多封建糟粕。他們靠婚姻締結盟約互相拉攏，強調姓氏，再按照姓氏把人分為三六九等。
上等人靠著血緣接受教育，參加遴選，定期接觸火焰晶，努力成為新的人上人。
中上等人沒機會接觸火焰晶，但是通過別的特長為上等人服務，也可以人模狗樣。
中等和中下等勞動、服務，當工具，沒機會接觸高貴的紙筆，沒機會識字。他們像牛馬一樣被管理者組織著繁殖，生下新的勞動力，匠人協會的小鎮永遠人滿為患。但即使這樣，他們還是永遠都在向各大驛站要人。驛站都要依靠匠人造物，不能完全不給面子。
於是因為勞動力太充盈，對於不幸生在匠人小鎮的人們來說，連留在小鎮的工作都成了香餑餑，要搶、要競爭，只留給最年富力強、最機靈討喜的人。
在這底層互踩的競爭中失敗的人，則會淪為下流中的下流，成為「拾荒者」。
匠人造物必需的材料有很多，外族的身體零件可以向火種小隊們發任務，其他的東西卻只能自己想辦法，於是「拾荒者」應運而生。
為了生存，他們要冒著中毒和被動物叼走的風險，到深山老林里採集稀有植物、搜集礦石，或者到更危險的地方——
「我們是拾荒者里的『敢死隊』，因為我們在星耀城市區活動，」三月一日一筆一划地寫道，「在外面打探消息，偷東西。平均完成三四個任務，能攢夠一家人過一個月的物資，我們就能回家，生活，等花完了還要歸隊。」
「你們？」霍尼低頭看著三月一日。