他是大人了，但還沒太適應角色，會本能地在身邊尋找「大人」的模版，那個並非血肉之軀的背影烙在了他身上。
那一年聯合會空前團結，除夕時，七大區按著所在時區輪流倒計時，新年的鐘聲隨著陽光一起自東向西，潮水似的賀電繞地球公轉。
烏鴉第一次可以不坐小孩那桌，興奮過頭喝多了。他發酒瘋的方式也很清奇，抓來了桶哥上小學的女兒，信誓旦旦地跟她賭咒發誓：「今年就過去了，但明年……嗝……明年我保證，你們學校肯定能準時開學，期末考試肯定不會再取消，多考幾場，把過去錯過的都補上！」
誰家作業沒寫完的孩子聽得了這個？
於是烏鴉在受害人小學生的嚎啕大哭里慘遭全組制裁，最後不知栽進誰懷裡，一覺睡到了一月二號。
醒來時，烏鴉發現枕邊有一封信，熟悉的筆跡寫著：今年恐怕還不行，但五年之內，我保證，我們的社會肯定能回歸秩序和安定，你會去上學，考試不及格也沒關係，但一定要多談幾場戀愛，把過去錯過的都補上。
祂說話從來算數，畢竟那是數學。
假如當時能再堅持五年……不，五年其實是保守估計。只要三年，世界將會拐向另一個未來。
可是這一次，是人背棄了「理性」。
這一年三月，烏鴉失言，小學沒能如期開學。
十六國發表了聯合聲明，聲稱自己多年來在「聯合會」從未與其他國家享有同等權利，宣布退出，從此自治。
這場背叛蓄謀已久，因為聲明發表當天，這十六個火種自治國就引爆了大量的黑晶，注入按自己利益構建的新人工智慧，創造出了「為自己做主」的新神——這是自立門戶的第一步，有了黑晶堆的「神」，火種才是可控力量。
自此魔盒打開，人造的神明開始像旗幟一樣，在風中「一波未平、一波又起」。每一個黑晶堆里走出來的神明，腳下都會留下大量的黑晶殘渣，陰影中的黑暗生物肆意滋生。
反恐戰爭打成了世界大戰。
又一年，烏鴉二十三歲，他所在的聯合會第六區遇襲，小學生的期末考試再次取消，學生們被帶進地下緊急避難。
Z組作為王牌，死守第一線，傷亡慘重。總是跟他爭寵的年輕狙擊手，個人終端的信號在烏鴉眼前消失；明目張胆偏心他的大姐只來得及跟「盜墓賊」的左眼道別。
烏鴉的手上開始纏滿漆黑契約，有時候他睡迷糊了喊某個人的名字，沒人理，一低頭，就發現喊的人已經在他手上了。
他人生的前二十三年，是經常被人忽略的特級之恥。
外人看，他只是個不露面的文職，不搞事也不求上進，連檔案名都跟別的特級格格不入。「內人」看，他偶爾靠譜，經常翻車，身懷珍貴的特級火種，搞來的儘是「出老千」「彈吉他」之類沒有屁用的玩意。每次聽見Z組桶哥熟悉的咆哮聲，大家就知道那小子又因為藐視交規被抓走上學習班了。