然後聰明人如艾瑞克，會早早察覺到某種預兆，反擊或是逃走，補全加百列劇本的最後一頁，讓假想成真。
「我知道的。」烏鴉輕輕嘆了口氣，沒再和艾瑞克說什麼，轉過身，朝著一下輕一下重的腳步聲傳來方向望去。
來的是個渾身裹得嚴嚴實實的人，頭上包著土黃色的面紗。
這人雖然能走路，但身體骨架已經嚴重變形，四肢硬是長出了「里出外進」的效果，仿佛巴黎聖母院的敲鐘人，抽冷子一眼能嚇人一跳。
烏鴉也確實一愣。
「是迷藏來的兩位『神秘』先生嗎？聖地、方舟與醫生協會的人都到了，」來人一張嘴，發出的卻是很輕柔的女聲，她先對艾瑞克點點頭，「霍尼長老在裡面等您。」
然後又轉向烏鴉，打量了他片刻：「您就是迷藏的驛站長吧，比我想像得年輕得多，希望我的樣子沒嚇到您——我是『黑山谷』的看門人瑪莎。」
烏鴉第一次聽到「黑山谷」這個詞，是在洛的驛站里，當時還是隊長的霍尼宣判，將謀害前任驛站長的一干人都打入「黑山谷」，當時烏鴉以為是個苦力監獄之類的地方，直到得到迷藏前任主人的「知識」，他才知道自己的想像力保守了。
只有乘坐特殊的匠人造物交通工具才能抵達黑山谷外圍，這裡是原始森林深處，不見天日。無邊無際的密林中迴蕩著不知什麼動物的叫聲，如傳說中的山鬼夜啼。此時天色已晚，林間蒸騰起一層霧，能見度只有兩三米，路邊草叢裡偶爾傳來窸窣聲，又不知道是什麼蛇蟻毒蟲。
無人引路的陌生人走在其中，很快就會被這林子吞噬。
和所有驛站小鎮一樣，黑山谷也是基於匠人造物而建的。但這裡的匠人造物不是為了安全舒適，它有兩個主要作用：一是保證關進來的人永遠也逃不出去，二是提純有害材料。
黑山谷像一個胃，不斷消化著人和各種物料。
犯罪的火種一旦被關在這裡，他的火種力量就會變成黑山谷的一部分，火種越強，黑山谷也就越強。不管是三級還是四級，自己永遠很難戰勝自己——而火種囚犯一旦進入黑山谷，很快會被特殊方式處死，回收火種遺留物。
普通犯人則日復一日地在這裡干苦力。
匠人造物需要用到大量血族和秘族身體原材料，那些東西對於人來說往往有毒，封閉的黑山谷就是沉澱毒素的地方。
正規的匠人造物禁用人體材料做「中和劑」，因此造出的東西或多或少對人有傷害，何況是黑山谷這樣的龐然大物。很少有囚犯能活過兩年，他們的精神和身體很快會被異化。
而這裡不光只有犯人，還有管理犯人的「看門人」。
黑山谷的看門人日復一日地在有毒的環境裡陪著發瘋的絕望囚犯，就算有醫生協會提供藥物和工具保護，也還是會受影響。
「看門人」像服兵役一樣，由各地、各方勢力分攤強制性名額。
烏鴉回過神來：「不，女士，您身上掛滿了勳章——我只是沒想到，我們這樣名不見經傳的小人物，也會驚動您親自出面。」