「你是不是想問你為何沒進？」周潤科看向祁承翎，放鬆地往後靠了靠，「我也好奇，所以我藉故去查過當年院試的案卷，卻沒有瞧見你的答卷。」
祁承翎的手激動地顫抖起來，但聲音卻很克制，「這怎麼可能？我明明交了試卷……」
那日自己雖然被人迷暈，但考試結束時，卻被收試卷的侍官搖醒，當時自己看著還未寫完的考卷嚇了一跳，卻依舊無可奈何地將試卷遞了上去。
祁承翎可是親眼瞧著自己的試卷被侍官夾在一堆試卷里抱走的，怎麼會沒有呢？
周潤科回答道：「院試策論，考得不僅是大家對典籍的掌握，更要看大家會不會用謀略，當時我瞧見你答題的前半部分便覺得你必然會過院試，能進閣學院，除此之外對你並未太過關注，但放榜一月之後，我無意間聽人說你因院試失利，一蹶不振，從此自暴自棄，我才知曉你並未上榜。」
「後來我便利用職務之便去查了這件事。」周潤科說，「不過我只查了這麼多，至於其中是誰害你，我亦不清楚。」
「院試雖是官府組織，卻一向由各地自行組織，即便是追查到害你的人，也未必就能討回公道。」周潤科又說，「何況已經相隔一年，你再想查清是誰暗中動手腳更是難上加難。」
祁承翎沉默不語，他原以為自己沒能過院試，是因為自己沒有答完題的原因，卻沒曾想到，讓自己半途昏睡，只是二房用來迷惑自己的手段而已，他們竟還暗地裡偷掉了自己的試卷。
一個爵位而已，當真就這麼重要嗎？
周潤科見他沉默不語，便又說：「我本惜才，願意舉薦你至閣學院，奈何你自那之後在京中傳聞日漸敗壞，我即便有心舉薦，閣學院的先生們也未必會收，如此，便也作罷了。」
祁承翎輕輕點頭。
院試落榜之後，二房越發猖狂起來，也不再裝模作樣地與他裝親近，不僅在院內擠兌大府，還想方設法在外院敗壞他的名聲，祁承翎與父親商議之後，索性順勢而為，裝出一副不成大器的樣子，以此讓二房放下戒心，以免再遭暗算。
故此面對祁夢璃等人的抹黑他從不去反駁，還不惜在各種詩會上出醜，氏族宗親間但凡有來往的，都是對他皆是嗤之以鼻的。
「我雖為你惋惜，卻也無可奈何，便再未對你上心，直至前幾日的案子。」周潤科說著又掛上了笑容，他著實是太喜歡眼前的少年了，「你沉穩、睿智，又懂得忍耐，著實不像失了心智的樣子。」
祁承翎這才明白周潤科辦案時說的那些話的意思，他感激地看了一眼周潤科，感謝他對自己的賞識。
「我這幾日好好打探了一下祁府的舊事，多少能夠明白你的意圖和心思，今日之事，秦姑娘也猜測背後動手之人恐出自二房，卻苦於沒有證據，又如你一樣，不願讓父母為此為難，便請本官隱瞞真相，希望你能體諒她的一片苦心。」周潤科說。
祁承翎沒有說話，卻伸手將桌面上的三幅畫像拽入手中，慢慢捏成了一團。
畫卷變形，露出裡面，竟也只是一張白紙。
祁承翎其實什麼也沒畫，因為他早就為了秦子衿的安危，著人將那賣假書的送往外地了，故此，他從始至終就沒信過京州府的斷案結果。
無人再問起金塔寺流匪一事，便以京州府的決斷為準，秦子衿暗自高興將此事瞞了下來，心情大好，第二日，便開開心心地去了學堂。
眾人許久不見秦子衿，瞧見她，立刻圍上來噓寒問暖。
「可好全了？」
「聽聞你那日晚上險遭不測，嚇了我一跳！」雯媗郡主拉著秦子衿的手道，「好在你平安無事！」
「嗯，謝謝大家關心，不過病了幾日而已，並不是什麼大事。」秦子衿說，「如今最令我頭疼的便是這幾日落下的學業，我聽聞范夫子把《千字文》都講完了？我可還有許多沒學呢！」
「那便散學後來找我學！」范夫子今日不知為何會提前到學堂來，抿緊鬍子接上了秦子衿的這句話，目光掃過其他人，眉間壟起，「還不速速坐好！」
眾人這才反應，紛紛散開落座，秦子衿也趕緊乖巧坐下。
范夫子瞥了一眼秦子衿道：「知道自己落於人後倒算是有半點聰慧，但要儘快趕上才行！」
「是！」秦子衿乖巧答應。
「那我們今日，開始學《春秋經》，讀春秋，需得佐以文傳，我時常與大家提起的三傳……」范夫子又開始了他的精彩講學，秦子衿坐直腰身，求賢若渴地望著范夫子，一上午的講學不知覺地便過去了。
秦子衿趁著眾人齊齊往外走的空檔，小聲與雯媗郡主說：「吃完飯，叫上大家，小花園見！」
還不忘伸手拍了拍自己腰間的小荷袋。=quothrgt
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