溫憐身子一僵，俯身將她抱在懷裡，環住她後背的手用力，「娘親在。」
她知道阿靈還小，需要照顧，但她也知道那些人是阿靈的鄉民，若阿靈更願意隨他們離開，她也不會阻攔。
可現在阿靈選擇了她……
溫憐望了眼流民離開的背影，抱著阿靈走入營帳內。
沒了羊奶，溫憐只能試著餵阿靈米湯，還好小孩不挑食，她餵什麼吃什麼。
溫憐撫著她的側臉，俯身吻了吻她的眉心，「乖阿靈，等回了血狼關，便有喝不完的羊奶了。」
阿靈伏在她懷裡，雙臂緊緊勾著她的脖頸。
溫憐輕拍她的後背，哄她入睡，阿靈坐在溫憐腿上，闔上眼睛沉沉睡去。
小孩的眼睛很大，睫毛又黑又長，一副當地胡人面孔，很漂亮。
溫憐望著她沉睡的容顏，心裡不自覺想起霄兒，不知曉他如今在京中過得如何，離了她之後有沒有認真聽夫子講課。
邊關戰事剛起，不知還要打多久。
溫憐輕輕嘆息。
入夜後，風沙不僅未停下，反而越刮越烈，營帳外的風呼嘯不停，好似狼群呼喊。
阿靈睡得不安穩，蜷縮在她懷裡，溫憐抬手，覆在她的耳朵上。
過了良久，小孩才安靜趴在她懷裡，沒有再翻身。
臨近子時。
溫憐忽覺什麼在扯自己，她緩緩抬起眼皮，卻見阿靈睜著一雙亮色眸子，盯著她，認真道，「他們來了。」
「誰？」溫憐未理解她的意思。
阿靈扯著她的衣袖，快步向營帳一角的陷阱走去，她掀開木板，想要將溫憐推進去。
溫憐眼神不解，方要問她到底發生何事，門外忽得傳來一陣馬蹄聲，「誰在那裡！」
好似一隊看守的人馬離開，過了半晌，又一隊看守的人馬離開。
營外士兵所剩無幾，可馬蹄聲還在耳邊盤旋。
溫憐眸色微怔，待聽到一道粗獷的罵聲後，身子徹底冷了下去。
馬蹄聲從遠處傳來，越靠越近，最後停在營帳前。
「人都去哪裡了？」
「那女人呢？曹京雲不是說徐夫人隨流民一起離開？」
幾個壯漢手持大刀，走進營帳，四處搜查無果後，以為撲了個空，抬腳踹翻床板，坐了下來。
篝火仍在燃燒，刺啦刺啦的火星子向上蔓延，幾人扔下大刀，罵了幾句髒話坐了下來。
「流民也不在，只有外面那隊士兵。」
「他娘的，又被曹京雲耍了。」
幾人就地而坐，大聲痛罵起來，開始吃起營帳內殘留的食物。
風沙從外面湧進，沒過多久覆在營帳角落的木板上。
木板之下黑漆漆的深洞之中，溫憐蜷縮著身體，環抱著阿靈，抬手捂在她的下半張臉上，渾身不自覺
顫抖。
地上交談聲不停，一群人痛罵完，又開始喝起士兵殘留的酒水。
忽得腳步聲靠近，停在木板附近，「什麼東西，堆在這裡？」
翻找聲在上方傳來，摻雜男人問話。
溫憐身體霎時一僵，緊閉雙眼，極力壓制自己的聲音。
窸窸窣窣的聲音斷斷續續在頭頂響起，溫憐的心也砰砰直跳，儘管雙腿酸麻脹痛，她也未敢挪動一下，生怕傳出響動。
過了良久，酒壺碰撞聲響起。
腳步聲漸漸走遠，「看我發現什麼好東西，這破地方還藏著幾壺酒。」
幾人圍坐在篝火旁，手握酒壺一人一口，很快分完酒水。
一人隨手將酒壺扔在地上，啪嚓一聲，碎裂聲在頭頂響起，溫憐身體一顫，躬著身子，緊緊抱住阿靈。
不知道誰說了一句「他們快回來了」，頭頂才傳來收拾整頓的聲音。
正當溫憐以為他們要離開時，遠處忽然想起碎裂聲，好似有人砍斷撐著營帳的木柱，嘩啦一聲，整個營帳坍塌下來，倒下的木柱重重砸在木板上，發出砰的一聲。
風聲變得清晰，隨之而來的是一陣刺啦火聲。
洞內忽得熱了起來。
馬蹄聲漸行漸遠，隱進風中。
溫憐驟然鬆了一口氣，頭倚著洞壁沉沉睡去。
好似知道他們已經走了，阿靈趴在她的懷裡，也累得闔上眼皮。
兩人躲在地下深洞之中，地上的火借住風勢，越燃越烈，到最後，一切化為灰燼。
折返歸來的士兵站在遠處高地上，見狀眸色愕然，知道中了計，幾人互相對視一眼，面色凝重，向戰線前方趕去。
溫憐困在地洞之中，不知睡了多久，再醒來時，入目所視依舊是無邊的黑暗。
不知他們會不會折返，溫憐不敢輕易離開，蜷著雙腿坐在地下。
懷中傳來響動，阿靈不舒服地轉了轉身，靠在她懷裡，緊抓她的衣服。