「我？我還差得遠。還有很多事情我們都沒研究明白……我是不是打擾你工作了？你看我，淨和你東拉西扯這些廢話，你都畫了這麼多年了，我真是班門弄斧……」老薑說著尷尬地把手插進褲兜里左右踱步。
「沒事，我覺得你們都說得挺好的，繡春姐也經常和我講這些，」杭柳梅看老薑目不轉睛地盯著于闐國王的形象，突然問他，「你現在是不是也開始喜歡這些壁畫了？」
「待得久了心情也就變了，莫高窟的畫和外面確實不一樣。尤其是上次你給我講過那幅連環畫以後，我發現這裡的壁畫都經得住細看。比如這個人頭頂的華蓋是被兩個飛天抬起來的，好像很少見。」
杭柳梅靜靜聽他講完，歪著腦袋認可：「老薑，真是三日不見當刮目相看。你看得很對。龔老師說當時的于闐國流行毗沙門信仰，也就是四大天王中的北方天王。于闐國王宣稱自己是毗沙門天王轉世，所以畫上就是飛天童子給他舉華蓋，吉祥天女在他腳下。這幅畫可被考古組拿來研究當時的民間宗教了。」
「果然我剛才不該賣弄，你們懂得的事情要高深多了。」
杭柳梅被他恭維得不好意思，低頭看著自己沾了灰土的褲腳謙虛說：「術業有專攻聞道有先後而已。」
「嗯，那個好用嗎？」
杭柳梅反應過來他說的是髮夾，點頭道：「對了，這個謝謝你。」
「我——」老薑剛開口，外面衝進來一個小伙子叫他，老薑，又有人把羊趕到石窟這邊了，我們說不通，你和我去看看吧！邊說邊把老薑拽了出去，老薑腳下不由自己和他向外走，頭還擰著看向杭柳梅。
杭柳梅目送他離開，洞窟一片寂靜，地上重疊的腳印證明他曾亦步亦趨地和她討論過同一鋪壁畫。
午飯後杭柳梅沒有回宿舍休息，而是往 61 窟走去。61 窟與 98 窟一樣，也是五代時期曹氏歸義軍家族所開鑿。看了一早上天子像，她打算再對照回鶻夫人和于闐公主等一眾女供養人的形象感受一下畫風。
還沒走到莫高窟下，她就看到一群白花花的玩意兒在石窟周圍——是羊群。那裡還堆著所里剛採買的樹苗，就等著這兩天栽種，羊卻在啃樹苗上的嫩芽，還有幾隻正往石窟里走。
杭柳梅最怕的就是它們蹭壞低處的壁畫，她跑過去，找不到羊倌的身影，就折了根細樹枝抽打著羊群把它們向外趕。一隻地包天小土狗躥出來衝著她大叫，它個頭不大，卻來勢洶洶，呲著下排的兩個小獠牙威脅杭柳梅，然而跳起來也才將將夠到杭柳梅的膝蓋。
杭柳梅不搭理它，拽著尾巴把羊從石窟里拉出來。狗叫聲驚動了樹蔭下打盹的羊倌，他把草帽往樹坑裡一扔，叉著腰走向杭柳梅，嘴裡大喊著方言。
「哎哎哎！誰讓你動我的羊，你把它後腿扯壞了怎麼辦？」