「媽，我還要再敬你一杯，這杯是賠罪，後面我就不和你們一起回西安了，我打算留下來陪麥穗。」麥爸說完又幹了一杯。
連麥穗都沒意料到他說這個話，所有人驚訝地看著他，倒是他兩條胳膊交叉放在桌子上跟個沒事兒人似的。
麥穗用胳膊肘推了推麥爸，他摸了一把頭髮補充說：「媽你剛不是說人心上都會記掛一個事嗎，我決定留下。兩個人里總得有個人先想想辦法。」
杭柳梅看看兒子，又看看麥穗，點頭說：「好，好，你們的事情你們決定，還是得自己活自己的日子。我也有正事要忙麼不是，不用惦記我。」
「對了媽，那你打算什麼時候回復橋本教授，她也好早點安排後面的事情。」麥穗問。
「呃，」這一問把杭柳梅問住了，她今天一回來想的都是新石窟，去日本什麼的早拋到九霄雲外，「容我再想想，你幫我拖她一陣。」
大家都聽不明白了，之前受邀的時候還激動得不行，信誓旦旦說一定要去，怎麼突然變卦了？杭柳梅也解釋不清楚，只能糊弄地說這一趟玩累了，所以要回家歇一歇再定時間。
來時四人，回時三人。到西安以後蒲芝荷開始把行李從杭柳梅家一件件搬走，小麥看在眼裡，不說什麼。
杭柳梅更是奇怪，這兩天大部分時間把自己關在屋子裡，翻開的書攤滿了桌子，有的甚至掉到了地上。她還經常打電話，也不知道對面是誰，反正她一聊就聊到深夜。小麥講了幾次讓她早點睡覺，杭柳梅就改成偷著打。
蒲芝荷把最後一箱子衣服拉回了家，還有不少畫冊和書在杭柳梅那，於是她一大早就過來取。走進小區就看到一個大個子笨手笨腳地坐在自行車上，剛開始還嘗試性地蹬了兩下，稍微不穩，他就用腳踩在地上劃拉著走。
蒲芝荷本想就這麼走開，可小麥騎得實在費勁。以後也沒什麼機會再見面了，倒也不必刻意迴避到相見裝不識的地步，在小麥往牆角拐過去的時候，她從後面扶住車座，幫他穩住了車。
小麥轉頭：「芝荷姐？」本來很是驚喜，轉瞬又些落寞：「你來取東西？」
「嗯，」蒲芝荷仍然幫他扶著車后座，「你騎車應該看著前面，別害怕摔著自己。」說完她手下加了勁。
「芝荷姐，沒想到最後還是你帶著我學會了騎自行車。」小麥在前面悶悶的說。
蒲芝荷故作輕鬆地安慰他：「別這麼客氣，只是我要去敦煌了，沒機會學古琴了。」
小麥轉過頭來鄭重地講：「就算你以後不和奶奶一起工作了，如果你想——」
他光顧著說話，沒留意前面的路，這一片有幾戶人家在重新裝修，倒出來的建築垃圾暫時都堆在樓下，眼看著小麥就要騎上去，蒲芝荷趕緊提醒他：「別蹬了！看前面，向右轉——」
她一著急，也忘記了其實自己手底下拉住車就行。