宋棠寧一想起方才的事就覺得尷尬至極，忍不住儂音輕吐低聲嘟囔：「老夫人也不知是怎麼想的，居然瞧上了我……」
先前陸家的事雖然她占了上風，可外間關於她的那些議論卻從沒斷過，那些寒門學子雖然會記她恩情，可卻也不乏有人說她對陸家強勢，對宋家心狠的。
她知道外頭人都是怎麼議論她的，說她毫無女子端莊貞淑，拋頭露面屢屢鬧出事端。
傅家在京中並非普通門戶，傅老夫人也最是在乎規矩的人，她怎麼會瞧上了她？
蕭厭雖然不喜傅家那狗崽子覬覦自家小孩兒，可聽到她自貶卻依舊皺眉：「你有何處不好，自輕什麼？」
宋棠寧聞言仰著白皙脖頸看他：「阿兄自然是看我什麼都好，可旁人又不如此。」
「你都說了，是旁人。」
蕭厭沉聲說道：「這世間無非兩種人，與你有關的，和與你無關的。」
「撇除與你無關的那些人，與你有關之人在意你的自然明白你的好，不在意的你何需理會他們所言，況且那些肆意貶低別人的人，未必就是因為他們口中所說之人有多不好，他們只不過因為想要通過貶低別人來抬高自己，站在高處指點別人才能顯露自己德譽。」
「這般人，與腐蠅無異，何必在乎。」
宋棠寧愣了下，她其實並沒有難過，也不在意外間的人怎麼說她，那些流言蜚語對她來說根本傷不到她半點。
方才一句感慨也不過是在疑惑傅家怎會看上了她，可是身前的人卻是這般努力而又認真地告訴她不必在意外間所言，不必自輕。
宋棠寧忍不住心中柔軟：「阿兄，我不在乎他們的，只要阿兄不厭我，就好。」
小姑娘聲音軟軟綿綿，仿佛裹了蜜糖，一雙杏眼如清泓透徹，那膩人的笑意仿佛能將人溺斃其中。
「我只在乎阿兄，旁人我才不管。」
那句「在乎」像是勾人的纏絲，輕翹的尾音帶著綿軟沁人的甜。
蕭厭垂眸微怔，方寸間，呼吸不明所以的緊了一瞬，看著她踮著腳湊近的笑臉，脖頸微仰著露出白皙弧度。
他忽地就避開了眼，下頜繃緊時喉間滾動了一下。
宋棠寧卻不明所以：「阿兄不會厭我吧？」
蕭厭背脊筆直：「自然不會，我是你兄長。」
他其實不常在棠寧面前提起「兄長」一詞，哪怕總將人當小孩兒養著，平日裡也鮮少在言語間帶出輩分來壓她，此時刻意說出口時，也不知道是在提醒著誰，亦或是壓著自己突然亂了的心。
蕭厭像是在提醒自己，垂眸又低聲說了一遍：「不管外間如何，兄長都會護你。」
宋棠寧沒察覺到他神色間一閃而逝的古怪，只露出個大大的笑容：「我就知道阿兄最疼我了，我最喜歡阿兄！」