蕭厭呼吸有些急促，棠寧扶著他眼圈通紅：「曹公，阿兄傷的很重，您別訓他……」
「你倒是護著他，知不知道這麼胡鬧不要命了？！」
棠寧像是被他怒聲驚到。
蕭厭見老爺子臉鐵青，低咳著說道：「不關棠寧的事，陸肇的案子陸家全身而退，漕糧一事也被按了下來，我本欲暗中繼續去查，可陛下知道後呵斥了我不說，還對我生了疏遠和防備，我總要想辦法替自己脫困。」
他說話時中氣不足，唇色也白。
「曹公也知道我在朝中處境，退一步就是萬劫不復，我不能失了陛下聖寵，況且漕糧的案子死了那麼多人，陸家手中染了那麼多人命，總不能讓他們白白逃脫，如今能廢了陸欽，我只不過躺上月余而已，也算是值了。」
「你……」
曹德江聽著蕭厭毫不掩飾目的睚眥必報的話，頭一次覺得這人可當真是不服輸到了極點，被陸家將軍一回，他就非得立刻找回去，哪怕拿命去換都得咬掉陸家一塊肉。
曹德江瞪著蕭厭半晌：「你這人可真是……」
想要罵他，可話到嘴邊，瞧著蕭厭蒼白帶笑的臉又罵不出來。
半晌才啐道：「犟骨頭，早晚得折你自己手上！」
蕭厭難得露出病弱模樣，一張俊顏帶著淺笑，聲音積弱：「不會的，我有分寸。」
曹德江聞言冷哼了一聲。
蕭厭討饒：「曹公彆氣了，我雖然手段卑劣了些，也落了這麼些傷，可到底也替您和朝廷討了些好處，您就看在那些好處的份上，別念叨我了。」
曹德江瞪眼走到床前坐下：「你知道陸崇遠會來找老夫？」
「不知道，不過他要是不想連死兩個兒子，總得尋個人在朝堂替他說話。」蕭厭虛弱笑了笑：「陸崇遠終究是人，他也有七情六慾，總不能送了陸肇去死，又眼看著陸欽跟著赴死。」
「陛下雖然放過陸家，可對陸崇遠怨恨著呢，巴不得能殺了陸欽泄恨，陸崇遠自己求情便是逼著陛下魚死網破，他只能去求旁的人幫忙，朝里能勸得了陛下的也就那麼幾位，算來算去，曹公最合適。」
曹德江沒好氣：「你倒是算無遺策！」
說完嘆口氣，從袖中取出先前陸家送給他的書信。
「陸崇遠讓人送信給老夫，說老夫只要出面求陛下保陸欽一命，他便答應不在科舉之事上阻攔，朝中開科取士雖是早晚的事情，可世家那邊一直從中作梗，若是陸家先行退讓，此事便會容易許多。」
雖然還是會困難重重，可少了陸家，就少了最大的阻礙。
曹德江見棠寧接過信紙展開給蕭厭看後才道：「陸崇遠不求陸欽無罪，只求保他一命，事後他願意進言朝中開科取士。老夫原是想要來問一問你們意見，看能否想辦法說服你們放他一回，可如今瞧著你怕是早就猜到了，只等著老夫過來。」
蕭厭溫聲道：「用陸欽一命，換天下學子登雲之路，很值。」