「怎麼了？」朱厚照不悅說道, 順手擦了擦朱厚煒的嘴巴。
「江秘書這麼大了還沒成婚, 身邊就一個小廝照顧, 也實在有些奇怪。」劉瑾委婉說道。
朱厚照一聽, 隨後瞪大眼睛。
劉瑾微微一笑。
「你說江芸喜歡男人！」朱厚照大驚, 隨後露出嘻嘻一笑，「那等會我就把他抓進來好好嘲諷一番。」
劉瑾不笑了。
倒是一直乖乖吃飯的朱厚煒從飯碗裡抬起頭來, 大聲說道：「劉瑾說江芸女的，因為他不成婚。」
朱厚照臉色一沉。
劉瑾撲通一聲跪了下來。
十歲的朱厚煒擦完嘴又發現桌子上還有一塊排骨，忍不住伸手去抓, 趁人不注意塞進嘴裡，斜眼去看劉瑾, 含含糊糊問道：「是女的就是女的唄, 有什麼好大驚小怪的, 女人不是很常見嘛。」
他一臉懵懂，小嘴嚼得飛快，二皇子朱厚煒這輩子沒見過幾個男人，身邊圍繞著大都是宮女太監，一時間想不明白這兩者有何區別。
朱厚照卻是明白的，坐在一側沒說話。
劉瑾則跪在地上，頭也不敢抬起來。
殿內眾人站在角落裡，大氣都不敢喘一下。
朱厚煒悄悄吐出骨頭，這才高興起來，大笑著：「那以後江芸可以就待在宮內陪我一起玩嘛，我好喜歡他啊。」
伺候他的嬤嬤緊張壞了，連忙悄悄借著擦嘴擦手的機會，打斷他的話。
朱厚煒果然沒說話了。
朱厚照沉默片刻，隨後問道：「江芸呢？」
「回家休息去了。」劉瑾低聲說道，「那個瘋女人跟瘋了一樣，喊了一路，吏部尚書韓文立馬讓江秘書先回家待命。
「嗯，查一下。」朱厚照低聲說道。
劉瑾心中微動。
朱厚照冷笑一聲，一字一字說道：「我是說，查一下那個瘋女人。」
劉瑾希望落空，但也連忙叩首應下。
等人走後，朱厚照坐在凳子上沒說話。
自從爹走後，他從未覺得皇宮有這麼大，這麼空，這些悄無聲息的太監宮娥總能在不經意間嚇人一跳，偏他不能再表現出來，他娘說他要開始穩重起來，再也不是小孩了。
他牢牢記在心裡，卻總是時不時閃過惶恐不安的心焦。
他想他爹了。
若是他爹在這裡，會怎麼辦呢？
年輕的朱厚照慢慢琢磨著，隨後低聲對著一側的張永說道：「去請劉首輔來。」
—— ——
內閣是難得的安靜。
中書舍人坐在一起交頭接耳，卻又不敢說話，躲在屋子裡不敢再出來。
劉健的屋子內。
三位閣老坐在一起齊齊沉默著。
早上的事情很早就傳到他們耳朵里了，一開始他們只覺得離譜，再後來又聽聞有人說起江芸的反應，也還是嘆氣，等最後江芸頭也不迴轉身回家後，那個瘋女人在大喊時，所有人才敏銳察覺出不對勁。
江芸只是瞧著溫和，但不是一個逆來順受的人。
這些年，自來就是你有膽子彈劾他，你等會就能被他反過來懟死，屬於有氣絕不憋著的人，鬧到現在誰敢沒事招惹他，那些御史言官見了他都繞道走。
「是不是因為是曹蓁鬧事，才不出面反駁？」李東陽第一個開口弱弱說道，「他都參加過科舉了，這麼多次考試，難道就一個也沒發現。」
謝遷看了他一眼，本不想說話，但想了想還是忍不住反駁道：「他江芸參加科舉才幾歲，加上自來體弱，身形瘦弱，這天下誰不知道。」
正常孩子到了十三四歲，就開始有長大成人的跡象，只是江芸幼年過得不好，一直瘦瘦弱弱的，所以哪怕當年考中狀元時，形容還帶著雌雄莫辨的美感，所以沒有任何一個人懷疑過他有問題，哪怕到現在，江芸也是光長個子不長肉的，一受累，臉上就掉肉，大抵也都是說他身體不好，可從來沒有往這個方向想過。
李東陽沒說話，因為他鬼使神差想起很多年前他的老師突然給他來了一份信。
那是師娘剛去世的那一年。
那一份信寫了很多細碎的東西，老師寫了許多師娘的事情，也寫了這些年在揚州的感受，斷斷續續，七零八落的話題，他只記得當時看著那份信時自己也跟著落淚，他能感覺當時老師寫這份信的痛苦，到如今這裡面的很多內容也只能記得零零散散了，唯有最後一句話他當日只覺得奇怪，今日猛地想起來，只覺得心驚膽戰。
——早知如此絆人心，何如當初莫相識，回頭下望揚州事，恍若隔世，可若是視而不見又恐抱恨終天，只願回頭百年時，仍不悔。
老師在懊悔什麼？