現在時機還不到。
「那我不是什麼也做不了了？」顧靄失魂落魄。
「怎麼會。」江芸芸微微一笑，「熱鬧還沒真正開始呢。」
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很快，顧靄就發現了這句話的正確性。
一開始大家還只是批評江芸的膽大包天，但很快戰火就開始蔓延到江芸待過的州縣，瓊山縣有富戶哭訴自己被她抄了一半的家，蘭州有官吏彈劾她在蘭州一手遮天，毫無仁心，徽州的鄉紳們更是聯名告她逼迫百姓放良，壞了千百年來的規矩。
讀書人開始批評她的政策，她的文章，認為她踩人攀高，心機深沉，乃是沽名要譽，欺世盜名之輩，開始逐字逐句分析她的野心，最後連帶著遠在漳州的黎循傳，浙江的顧清和王恩都受到牽連，不得不上書自陳，停下手下的所有工作。
這場風向，變了。
住在客棧的黎淳聽著人群中的議論，看著再一次被打回來的摺子，臉色發白。
「為何不見我？」他喃喃自語。
「陛下不見您是為什麼。」耕桑不安問道。
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「江同知當年在蘭州戰戰兢兢，清丈土地，安置流民，還修建了這麼多學校和孤獨園，培養出更好的水稻，這些事情誰人不知，現在為何要任由這些流言蜚語攻擊她。」周青雲面無表情質問道。
張嵐無奈說道：「這我哪裡管得了，大家都有嘴，還能把人都抓起來不成，我們又不是錦衣衛，做不得這麼無恥的事情，再說了，哪來的江同知，江芸女扮男裝騙取功名，人神共憤，人人唾棄，可見品性卑劣，真是該死啊。」
周青雲面色平靜反問道：「朝廷對此事到現在都還沒個章法，張同知倒是自己心中給人判了死刑，家國律法視而不見。」
張嵐不悅：「你這是什麼態度。」
他突然冷哼一聲：「你們這些女衙役算起來也是不合法的，也該被廢除才是，要知道女人就該在家裡相夫教子，你們如此拋頭露面，成何體統，還不速速回家去。」
周青雲冷笑一聲：「我們的衙役身份是省里同意的，內閣也沒反對，憑什麼走，您要是有本事，就讓內閣親自下摺子。」
「你！」張嵐大怒，拍案而起，「周青雲，你別給臉不要臉，這些小事，你也值得你跟我這個同知頂嘴。」
「當年江同知死守城門，守護一城百姓，到了張知府嘴裡，就成了不值一提的小事，傳出去真令人心寒。」
「什麼守不守城門，這是她該做的。」張嵐冷笑，「還有江芸那兩個妹妹，我沒把她們抓起來，已經很給你們面子了。」
「做什麼！」秦銘匆匆趕了回來，看向氣氛緊張的兩人，開始和稀泥，「事情這麼多，有什麼好吵的，說來說去那都是京城的事情，我們遠在蘭州，做好自己的分內事才是。」
「外面的人都在議論江同知，人多容易鬧事，在商量著要不要把人抓起來。」周青雲先一步問道，目光炯炯盯著秦銘看。
秦銘下意識避開她的視線，乾巴說道：「管這些人做什麼，青雲，外面最近多了很多蒙古人，你帶人巡邏的密一些，快去吧。」
周青雲一看，心中一沉，看著堂上兩位主官，但很快就收拾好自己的情緒，頭也不回就離開了。
張嵐一看秦銘的態度，緊跟著立馬發難：「衙門好端端有這麼多女人，真是有違天理，應該把這些人都趕走，還請知府上摺子請示省台。」
秦銘一聽這話就開始煩，他越發覺得一個好同僚，會幹事的好同僚是多麼重要的事。
——張嵐就不行，就知道溜須拍馬，事情一個也干不好，真是煩人。
再者，他秦銘哪裡會幹這麼得罪人的事情，且他其實對江芸的事情也很為難。
江芸的所作所為他是一清二楚的，那些年的同僚，有過摩擦，也有過合作，但總體來說江芸和寇興都是非常有擔當的同事，和他們在一起辦公，是他最輕鬆的幾年。
等他自己做到同知的位置上，他開始越來越佩服寇興，這些年能把這個邊境城穩到這個地步，也跟著佩服當年願意為寇興孤勇報仇的江芸。
當時這麼大的壓力，朝廷內外都退縮不肯為寇興出頭，只有她不肯低頭，最後她不僅抗住了，而且還成功了，甚至還能安全收尾，達成和蒙古的暫時和平，這樣的能力，不得不讓人配合。
可現在你跟他說，跟他同事這麼幾年的人竟然是一個女人。
秦銘那顆心只覺得在冰火中來回糾結。
他真的很佩服江芸，但也覺得此事實在太過離奇，有違多年所學，而且他真的不想捲入這場風波中。