朱厚照有些不高興地反駁道：「我又不要求他們執掌朝政，教化世人，去做名留千史的大人物，不過是記住到底是誰讓他們過上這樣的日子，他們甚至分不清簡單的對錯，彭澤和馬中錫若非有你庇護，能安安心心在河北收買人心嗎？就連馬政，若不是你一力廢除，他們能每年攢下這麼多錢嗎？可他們還嘲笑你的女子身份，這樣的人難道就只是一個愚昧嗎？分明就是又蠢又壞又無知，為何要用沒讀過書，不識幾個字為他們辯駁。」
帝王的一顆心本就偏得厲害，一路上也見識過很多人，也聽聞過很多事情，他完全不明白自己心裡最厲害的江芸，怎麼在別人嘴裡就成了大壞人，大奸臣。
「你這麼努力辛苦，可結果卻滋養出這樣不要臉的人，我是替你不值。」他最後斬釘截鐵說道。
江芸芸看著他少年氣的面容，臉上笑容加深。
不論外人眼中的朱厚照有多頑皮，不服管教，難以安分的帝王，可她眼中的皇帝，永遠都是初見時就一顆心蓬勃生機，從不拘泥世俗的少年人。
他生在拘謹嚴肅，規矩方正的宮廷，卻依舊有一顆不安於室的自由之心，他難以被規訓，也無法走入既定規則。
「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。」江芸芸注視著面前的帝王，溫柔說道，「再給他們一點時間吧，他們擁有的太少了。」
朱厚照被那一眼看得耳朵都紅了，只能哼唧了一聲移開視線，嘟嘟囔囔告狀道：「就你看誰都是好人，活該你那個師兄悄悄欺負你。」
他腦袋湊了過來，理直氣壯地挑撥離間：「說你的那些壞話都是他帶我去聽去！」
江芸芸失笑：「偏聽則暗，兼聽側明，楊閣老也是擔心陛下被我蒙蔽了而已，陛下不是要聽誰的好話，誰的壞話，而是要透過這麼話，去聽天下百姓的呼聲呢。」
朱厚照沒挑撥成功，又被教育了，只好長長嘆氣，只是很快又話鋒一轉：「那我也不是一個字都沒聽到的，比如我就聽到現在百姓需要我去把蒙古人打跑，不如放我去大同吧。」
「不行。」江芸芸頭也不回就走了。
「江芸！你怎麼這樣啊！」朱厚照一計不成，第二計又失敗了，氣得直跳腳，跟在她後面碎碎念著，拉著她的袖子，理直氣壯又可憐兮兮哀求著，「我還沒見過蒙古人，讓我見一次吧，讓我見一次吧，好江芸，嗚嗚，江閣老，你好冷酷無情啊。」
江芸芸簡直是被磨得沒脾氣了，眼看到了內閣門口了，這人臉都不要了，只好停下腳步，一本正經打量著朱厚照。
朱厚照挺直腰杆，眼睛亮晶晶地盯著江芸芸看。
「蘭州秦知府上了致仕的摺子，陛下對蘭州知府人選可有想法，他在摺子中寫道，今年蘭州邊貿的有一些不對勁。」江芸芸面無表情說道，「去年蒙古內戰不斷，用來買賣的馬匹驟減，還從我們這裡買了很多馬匹，鐵騎和糧食我們管控，但私下交易量也不小，陛下認為蒙古這次能分出勝負嗎？」
朱厚照耷眉拉眼，蔫噠噠說道：「難吧，你選的那朵花對內對外都頗為兇狠，親族旁支殺了不少，但蒙古太大了，一旦她遠離故土親征小王子，後方就會先亂起來，我認為她肯定是想等一下的，等到這一波反她的人都死光，她能更好地控制整個永謝布。」
「那小王子呢？」江芸芸反問。
朱厚照沒說話了，思考了半天突然抬起來頭來，認真思考起來：「小王子顯然顧慮少一些，他是正常的繼任，若是真的要遠征，阻力少一點，不過，蒙古自來就不是一條心，要是真想他們打過來也很難。」
江芸芸笑著點頭：「陛下真知灼見。」
朱厚照被誇了，非常高興，但面上還是板著：「就你整天哄我。」
「當年先帝還在時，改革三大營，微臣曾問過陛下，打仗需要考慮兩點，第一是為什麼非打不可，第二則要打了之後我們到底要如何解決前一個問題。陛下可還記得？」江芸芸笑問道。
朱厚照點頭：「記得的，可我拿到了很多答案，卻沒有你的答案，是因為耗費人力財力嗎？可現在我們維持邊境的和平難道不是需要這些嗎，把他們打服了不是一勞永逸，我們也能安心做別的事情。」
江芸芸笑著點頭：「可他們打得服嗎？當年太祖太宗本人文韜武略，手下也是能臣悍將眾多，可到最後也只是分化拉攏而非趕盡殺絕。」
「你是覺得蒙古人本來就打不死？」朱厚照不高興說道，「漢武帝都打滅匈奴了呢。」
「匈奴南北分離，一部分歸順，一部分遠遁走，他們不是被殲滅的，是被逐漸融合的。」江芸芸平靜說道說道，「即便如此，大漢當時海內虛耗，戶口減半，可沒了匈奴，北方還是有很多外族侵擾，鮮卑、羌、氐又或者羯，後續西漢再無能力組織反抗。」
朱厚照眉心緊皺沒說話。
「為什麼非打不可，因為要國破家亡，亡國滅種，到了這一步，我們不得不堵上一切，又或者要立國立威，故而要一擊斃命，不可讓人看輕。」
江芸芸溫柔看著面前的年輕氣盛的少年人：「大明到了這個地步嗎？也有這個實力了嗎？」
朱厚照黯然搖頭。