知府渾身一凜，他頓時噤了聲。
「你可知你眼前站著的人是誰？」
「誰？」知府看了看眼前幾人。
這幾人不像是平凡之人， 尤其是站在他面前的三人，右邊的青年笑意盈盈， 左邊的青年面目猙獰。
兩人雖一眼便知道性格截然不同，但兩人看向他的眼神都充滿著嫌惡，仿佛他是什麼骯髒的老鼠。
然而這樣的人， 卻將站在中間的少年，呈現著保護的姿態。
少年五官精緻，雖衣著樸素，卻仍是遮掩不住身上的貴氣。
他正面無表情俯視著他，好似判官一樣，審視著他的身體。
縱使是作惡多端的懷鄉知府，這一刻，都感到了無地自容。
知府自然沒有認出來來者是誰，他十年前曾進京面過聖，那會小皇帝不過還是個小孩，他自然認不出。
說來知府曾同是個懷有報復的進士，他出生貧寒，父母供他讀書，務工辛勞而亡，他發誓要考取功名。
他在翰林院任期了三年，一直任勞任怨，直到有了小小功績，才終於有了晉升希望，成了懷鄉的知府。
懷鄉地理富饒，本不該由他來接手，但攝政王黨羽給他拋下了豐厚的橄欖枝，只要他將懷鄉斂的財上交，他們便可以讓他成為知府。
那是多麼大的誘惑，知府無法拒絕，哪怕他曾想要在朝堂上大展身手，但當知道他的君主小皇帝是個傀儡後，所有想法都戛然而止。
與其侍奉任性妄為的昏君小皇帝，不如直接入了攝政王麾下，反正沒有選擇不是嗎？
有了攝政王庇護，知府果真過上了曾經想要的生活，但人的欲望是不可以被滿足的。
他想要長生，他想要永久享用自己累積的財富，於是他才沉迷於方術，執著於煉丹。
明明是這樣的，明明是這樣的，但他被禁衛軍給捉住了，說來禁衛軍為何會出現在這裡？
意識到這點時，知府徒然驚醒，庇護皇宮的禁衛軍出現在這裡，那面前這個少年難道是……
「你、您……」知府渾身顫抖起來，「您難道是是陛下？！」
席淮冷靜端詳著面前的中年男人，他大概和他爸一樣的年紀。
他難道沒有孩子嗎？
他是怎麼忍下心用孩子實驗的？
席淮無法理解，他沒有回答知府，而是聲音啞然問：「你為什麼要用孩子煉丹？」
「我、我不想的。」知府很難解釋自己的感情，他是想當個好官的，但然後呢？
然後清貧過完這一生嗎？
他承認自己很貪婪，他抗拒不了財富。
他只是選擇了自己的欲望，他有錯嗎？
「我只是想要長生不老。」他喃喃自語重複著同樣的言論，「我只是想要長生不老，守護自己的財富，我有什麼錯？」
「世間萬物本便分為三六九等，我早已給予了那些流民小孩父母錢財，讓那些流民小孩得到了解脫，我有什麼不對？」
「反正他們活著依舊是流民，改變不了自己流民的命運。」
席淮有些憤怒，上前拽住知府的衣領，「怎麼改變不了？！」
知府嘲諷笑了，「難道陛下覺得，大慶所有人都像我一樣，能夠考取功名，功成名就嗎？且不說流民無法考取科舉。」
他看著面前的小皇帝，猶如看待稚嫩的孩童，「即使考取功名，你覺得他們不會捲入官場爾虞我詐，依舊保持本心？」
席淮手指停滯了一瞬，竟無法反駁。
知府好似故意一樣，看中這點，不知道從哪裡拔出來的刀，刺向席淮。
席淮下意識用上金鐘罩，爾後感到胸口一涼，身體本能往後倒了下去。
耳側傳來幾人驚呼聲。
「陛下！」
「阿淮！」
「護駕，護駕！」
從門外湧來了士兵將知府擒住，席淮沒有什麼大礙，他只是後知後覺剛才發生了什麼，有些驚訝。
半晌，他才回過神來，眼看著薛放拔出了劍刃，放置在了知府的脖頸上，面色鐵青道：「你該死！」
然而知府絲毫沒有畏懼，而是瘋狂大笑了起來，「哈，哈哈哈哈哈，我該死，明明該死的是你們。」
他瘋了。
席淮說不上來什麼心情，他心中酸澀，頭暈目眩，意識模糊。