忽然見小妹沖自己使眼色。
「我今天和阿綿一道去書院了，阿綿……知道你付過了銀子的事。」孟婧說。
「哦。」
阿綿這時也擦乾雙手，跑來將自己的困惑一一道出：為什麼要騙她說去學堂不要錢？為什麼不是叫小婧去？說她聰明難道也是騙她的嗎？為什麼非要她念書呢？
就連她自己其實都不覺得念書有什麼很大用處，只是圖個好玩罷了，就跟她去山上摘野果、去河裡抓魚一樣。
孟馳堅端出野菜包、白菜大蔥雞蛋山菇大雜燴和一碟雪菜，一錘定音：「沒有為什麼，我們是夫妻。我想讓你上學，所以我為此努力，你要是想讓小婧上書院，或者小婧自己想去，你們就得自己想法子。」
「可是……」
「可是什麼？我是哥哥，所以我就應該出這個錢？那二哥是不是也要出錢送我去書院？還有我的侄子侄女們？」
孟馳堅知道她不通人情，這也是急著要把她送去念書的原因之一，「你們知道什麼叫夫妻麼？」
孟婧搶答：「我知道我知道！就是住一個家裡，平時一起吃飯，還會生好多娃娃！」
「阿綿呢，怎麼想？」
大她五、六歲的阿綿有自己的洞察：「成為夫妻是因為活太多了，一個人做不過來，就得再找一個人，生娃娃也是如此，孩子長大了，也能幫著給家裡幹活。」
就比如說二嫂家的虎子，再長大些到了四五歲，就要幫著家裡看顧妹妹、燒火餵雞；等長到十一二歲，就可以跟著一塊兒去下地了。
孟馳堅則有不同的見解：「錢掙了不花，是不是就白掙了。自己一個人也花不了那麼多，做了夫妻，就能將錢花給娘子、小孩。」
孟母笑眯眯地在一旁吃菜包。
老太太說：「你們說得都是對的，快吃啊，不然待會就涼了。」
夕陽西下，樹下的一家人吃著晚食，遠處炊煙裊裊，是凡塵中最尋常的一幕。
飯後阿綿與孟婧跑去餵雞順便商量事情。
「阿綿，還是你去吧。叫我一個人去，我實在是不敢……」
「我有了一個法子，不能叫書院白白掙了這十兩銀子。」這些銀子像大山一樣壓在阿綿身上，竟讓她想出一個極其大膽的想法：「我們湊錢，買一些燈燭。以後吃過晚飯，我就將白日所學的教給你。你還記得麼，『天』這個字！」
阿綿隨手摺了兩根樹枝，讓孟婧跟著在泥土上滑動——比起毛筆，用棍子就好上手多了，孟婧模仿著寫了幾遍，已能認得。
「這個字，就是天空，一天，我們抬頭望著的，就是天。」
「太好了，這樣不用去書院，我在家就可以識得字了！」
而且立刻省下了十兩銀。
「還不止呢，」阿綿兩眼炯炯有神，「小婧，這幾日你去村里喊，問有沒有毛毛頭小崽子們想跟阿綿娘子學識字，不收學俸，隨便能帶些什麼來都可以。」
「會有人來麼？」
「試試嘛，教你一人也是教。若是有什麼疑問，我就記下來，隔日再去書院裡問先生。」
火燭的錢，兩人分別掏了五十文。
起初幾天，孟婧喊完也無人來。
到了第四天，之前來聽說書的娃娃們中，有一個常年掛著大鼻涕的女娃跑來玩耍，帶來了半個小背簍的豆角；還有個缺牙齒的、七八歲的男娃，撈了些小魚小蝦。二哥一家得知了此事，也叫虎子來湊熱鬧，還帶了兩文銅板。
這些都不值錢，不過阿綿還是很激動，畢竟當人老師一定是比做學生要好玩很多的。
白日在書院裡，阿綿是最後一名。
先生考校時，只要阿綿回答問題，就總是引來一陣陣私底下的悶笑聲。
季衡之一行人，雖然明面上與阿綿沒有交際，但暗中時不時地就給人使絆子。
在她的背簍里丟毛毛蟲。
收集許多落葉丟在學齋里，好叫她多花時間打掃。
還編了許多關於她的打油詩，說她蠢笨如豬，一定是學不會的。
「等這次月試時就知道，她肯定又是倒數第一！」
學子們的議論，叫季衡之聽著又解氣、又彆扭。
某種程度上，他反倒還要感謝阿綿。有阿綿在，他終於不再是倒數第一，家中還認為他學業有進步了……
反觀阿綿，背簍里的毛毛蟲見到了就隨手一扔，反而叫其他人嚇得大叫。
至於其他的，她更不在乎了。
反正學齋只她罰掃一個月，後來都是輪流。再加上她也確實是上次月試的倒數第一名。
然而到了青山村里，她的待遇徹底顛倒了過來。
「阿綿娘子，今日可還講故事？我家娃娃昨日睡覺都念叨著呢！」