喧鬧過後，眾人移步流水席。
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今日的天氣比不得前幾日炎熱，假山內有樹影蔭蔽，格外清涼。
季明敘站在半山腰，一打羽扇：「今日那高指揮使高諶也在宴上，你把握機會。」
阿命一步一步邁上台階，笑道：「那男奴你享用的如何？」
季明敘嗤笑一聲：「你倒是會湊熱鬧。」
女子站定在他身前，提醒道：「山後有人，進石林。」
季明敘察覺到她湊近的鼻息，眸光微閃。
淮安府的花園占地面積極廣。
那遠處正在觀察兩人的奴僕見二人忽地大吵一架，一前一後就進了石林。
他不自覺搖搖頭：「果然是死對頭，這有什麼可跟蹤的。」
石林空間狹小，二人走在假山內部。
季明敘雙手背在身後，紅衣張揚，現下他神情沉穩，那紅色似是也靜了下來。
假山內光線昏暗，他眼神落在身前那道高挑的人影上：「你原先在北元是如何行事的？」
她微微側頭，濃密的長髮隨意散落，露出一截下巴：「原先在北元除了處理政事，我很少參加宴會。」
她是元帝欽定的太子，自然要以朝堂為重。
說完，她有些詫異：「你問這個做什麼？」
季明敘：「好奇，你看著不像是張揚的人。」
阿命停下腳步，此處天光沒被遮掩，還能看見一處不錯的紫竹林。
季明敘和她並肩停在假山內，兩人都沒有說話，似乎是在享受這片刻的寧靜。
阿命神色淡淡：「你不也是嗎？」
男人垂下眸子，沒有言語。
風起竹林，掠過一片喧囂。
他抱起雙臂：「皇帝前兩日找我，抓了一波叛徒。夏風宴結束後朝中會有官員變動，如今的錦衣衛僉事丁紳因被發現與慶願一黨有勾結，已經進了詔獄，估計沒多久你就可以走馬上任了。」
阿命摩挲著指尖：「你的意思是，我會直接入朝為官？」
按道理不會這麼快才對。
季明敘：「皇帝等不及了。」
「如今慶願廣結官員，近年來她權勢愈盛，皇帝早就想啟用新人，加強對朝堂的控制，朝中腐敗滋生，亟需清除。正如你所說，南魏的里子已經要被挖空了，」
阿命平靜道：「今日這場宴會不簡單，慶願那日單獨找我談話，言明此次會有幾位閣老到場，有拉攏我的意思。」
遠處的紫竹林落下幾隻喜鵲，其它體型稍小些的鳥兒嘰嘰喳喳，愈顯得此處清幽。
男人眯起眸子：「內閣幾位輔臣只有徐文達是她的人。」
「只怕不止，」阿命看了看
自己手心的疤痕，「她的人藏得很深，我瞧她是自己想當皇帝。」
而且這種心思並不掩飾。
季明敘皺起眉頭，腦中快速地算計著，卻想不通慶願下一步要幹什麼。
「昨日朱林皓送了我一箱黃金，你應該收到消息了，我覺得蹊蹺得很，若是慶願派他出面拉攏我，應當不會這麼大張旗鼓才對。」
昨日那一箱黃金送得巴不得全京城都知道。
而且朱林皓已經在朝為官，此舉就不怕御史台上諫？
季明敘思緒流轉，與她對視一眼，緩緩道：「我覺得，是有人想把水攪渾。」
「這個人會是誰？」
阿命追問，季明敘不清楚。
兩人現下並不確定朱林皓身後除了慶願還有別人，於是便不再思索。
季明敘卻總覺得有些不對勁，正想著，肩膀被她的手拍了拍，女人轉身之際擦過他的下頜，季明敘渾身繃緊，在原地站了半晌才與她背道而馳。
流水席還未開始，兩人一前一後回了座位。
娜木在席上和朱林皓有一搭沒一搭說著話。
不一會兒，見阿命回來了，她立刻起身道：「將軍。」
阿命揚了揚手裡的鷹食，假裝方才是給澈根去尋了吃食。
席間，朱林皓起身向她行禮，言辭間滿是感激。
「多謝三殿下方才替延遠說話。」
男人因為方才那事有些氣惱，雙眼通紅，讓人看著有些心疼。
娜木按捺不住地想要再吹個口哨，但硬生生忍住，只好直勾勾盯著他看。
阿命立刻放下鷹食，裝作大義凜然道：「延遠兄，瞧瞧你這說的什麼話，季氏小兒無恥至極，他定是污衊你，這我想都不用想，定然要站在你這一邊！」
朱林皓一時間大為感動。
可一想到昨夜發生的事，他心下又難堪至極。
三殿下如此信任他，卻不知他當真做了那等齷。齪事......越想越羞愧，越想越難過。
他緩緩垂下頭，啞聲道：「三殿下，雖然你我相識時日甚短，但你竟然願意無條件的相信我......」