父皇成天念叨什麼權衡之術。
「可我哪會什麼權衡，我只知道我自己沒本事，將來就算登基了，百姓說不定也要跟著我受苦，我姑姑慶願又是個手段厲害的，這麼多年她多想把父皇從那個位置上踹下來，真當我眼瞎看不出來是不是？」
「你說，我們明明是一家人，雖然皇室有皇室要背負的責任，但怎麼就鬧到你要殺我，我要殺你，互相攻訐，魚死網破的地步呢？」
宣王從前不愛多言，但最近因煩躁說的話越來越多，眉頭緊鎖著，身為皇儲的從容鎮定消失得無影無蹤。
季明敘沒有打攪他，顧自道：「過幾日踏雪冬獵，去放鬆放鬆？」
宣王立時應下，「自然。」
季明敘知道他是個什麼德行，當下吃完飯就攆他快些回府，待宣王走後，寂安從門外通秉道：「世子，九江來信了。」
季明敘熄燈的動作一頓，讓寂安將信送進屋。
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暫任月阿命為九江巡撫的消息一出，慶願坐不住了。
「九江的人手動作這麼慢？」
她皺著眉頭，手下挫茶，卻因心緒不寧，茶湯濺落四周，李掌教將這一幕瞧在眼裡，不覺眼神微動。
「打從咱們的人前往九江，就沒有一個成事的，月阿命行事謹慎，咱們的探子——幾乎全折進去了。」
慶願就是知道這個情勢才生氣。
她用帕子擦掉席布上濺落的水，淡淡道：「她如今已經查到范享貴身上，下一步只怕就要和孟泰等人交鋒，你派人去給孟泰送封信，動作要快，耽擱了日程只怕月阿命先於我們對他下手。」
九江富庶，各地豪族世家皆有官員摻雜在其中官場，這也是慶願篤定阿命此行不順利的原因之一。
沒人希望既得利益憑空消失，誰敢動這群人的蛋糕，他們就能跟誰拼命。
行賄案看起來只與銅礦和私鑄錢幣有關，但事實上是整個九江官場對此舉的包庇，他們官官相護，看中銅礦開發後的巨大效益，想要從中撈上好處。
別的不說，身為地方最高長官之一的孟泰就吞下不少筆范享貴的巨額賄賂，另一位布政使藺方元身世清白，無人敢拉他下水，這才能做到濯清漣而不妖。
李掌教奉上筆墨紙硯，有些疑慮：「那孟泰會與我們合作嗎？」
此前孟泰等人並不知范享貴的身後是慶願等人，范享貴也從未透露過。
慶願嗤笑：「合作？他也配？」
李掌教心裡一驚。
「解決完孟泰，九江的這步棋就算是廢了，畢節苗亂，讓咱們的人抓緊動作。」
「是。」
而南魏另一端的九江，自李嘯林與鄒宇被捕後，又發生一件大事情。
「什麼？！范駢玉死了！」
田超傑驚得手中茶水四濺，差點灑在手背上。
馬國安微張著嘴，支支吾吾看向阿命：「怎麼會？這......這怎麼李嘯林和鄒宇剛招供，范駢玉就出事了。」
范府的管家昨日登門報官，稱自家老爺死在書房，雖留了封信稱其是自刎，但范家親屬都覺得詭異，范駢玉別的不稀罕，就對這條命尤其珍惜。
一個向來惜命的人忽然自殺，范府眾人都覺不對勁。
范駢玉在信中將行賄案的過錯盡數攬在自己身上，還清清楚楚留了行賄案相關的物證，以一副愧對皇天后土的口吻，稱自己愧疚難當，故以死謝罪。
勘察過後，三人從范府走出來。
田超傑兩手一甩，忍無可忍道：「就範駢玉那個稀皮樣，能主動尋死？鬼才信！」
馬國安認同地點頭：「依我看，保不齊他的死是背後之人做的手腳。」
身為錦衣衛，這種推脫責任的手段他們沒見過一千也有八百，就是不知范駢玉之死的幕後主使是誰。
阿命便道：「你二人先將屍體送去經歷司，命屍檢部檢驗其死因。」
田超傑和馬國安不敢耽擱，聞言立時動身。
走過街巷，伊奇和哈童在巷口等著阿命。
「將軍，老阿爸從京城傳了信過來，是關於皇后沐氏的。」
阿命眸子一眯，接過信件一目十行看起來。
哈童奇怪道：「之前將軍說查一查皇后，怎麼京城的暗樁這麼久才有消息？」
足足兩個月時間，可比往常慢了不少。
伊奇凝眉：「這個沐氏出身當今世族沐家，沐家是堅定的保皇派，深得皇帝和朝臣信賴，因此從沐家人身上打探消息著實費勁，皇后沐氏更是深藏不露，這次能有所收穫，
老阿爸還是借了宮裡那位福掌印的人手。」
「那個福掌印辦事倒是利索，就是沒想到這皇后還真有點兒東西。」