到軍營外，這位不聽不說的甲士為她指了王帳的位置就離去，全程沒多看她一眼。軍營里的士兵倒沒有都塞住耳朵，但空氣中有種彌散的緊張感。
王帳里的人不是第五爭。
輿圖兩邊點著銅燈，把帳內照得大亮，一個穿赤鐵軟甲，佩彎刀的女人站在那裡，正皺眉看著手裡的什麼東西。
嬴寒山進來的瞬間她抬起頭，正對上視線。
啊，真像是在走夜路的時候與山石上的狼對視啊。嬴寒山想。
那是青簪夫人，她不像是那天那樣一身對鳥錦衣，戴著珠寶與牙飾，唯有那把雕花刀鞘的青簪刀還掛在身上。這個四十來歲的婦人把頭髮結成細辮扎在一起，身穿束袖胡服，佩甲，臉上沒有粉黛。
她站在那裡睥睨著下首的人，眼睛裡有凌厲的光，讓人覺得她本該就是這副樣子，此前看到的一切貴婦人打扮都是蒙在她身上的絲絹，被突然伸手扯碎了。
「你來得很早，」青簪夫人說，走下來拉住嬴寒山的胳膊不讓她行禮，「先去過王府嗎。」
「對。」嬴寒山點點頭，等著她繼續說，青簪夫人向帳子外看了一眼，吐出一口氣。
「是爭兒出事了。」她說。
嬴寒山預料到第五爭可能遇到了麻煩，不然那封信不會出自青簪夫人之手，但她沒想到看到的第五爭會是躺著的，一動不動的。
醫帳里瀰漫著一股說不清道不明的血味，不像是腐敗，不像是膿，聞久了反而有股麝香一樣古怪的香氣。
帳子裡所有的軍醫都低眉斂目，除了回答問題之外一言不發。第五爭就躺在帳子最中央那塊皮褥子上，不聲不響。
上次看到這個年輕人時他還是水紅袍，虎眼冠，像一頭太久沒有磨磨爪子而煩躁的虎。
現在他一身白色深衣躺在那裡，嘴唇青白，臉上有點些微的浮腫，反而讓人不敢認了。
一股紫色的龍氣盤伏在他的身上，若隱若現，隱隱約約能看到龍蛇的輪廓。
印象里看到龍氣都是龍氣主人性命堪憂的時刻，嬴寒山下意識想上前摸脈，又想起人家娘還在身後，這個確認死活的動作實在是不太禮貌，手一時僵在那裡。
青簪夫人卻並不顧忌，她俯下身去，輕輕拽開了第五爭的衣襟。
一縷血色從那下面露了出來，隨著衣領的褪下逐漸顯露出全貌，隨之而來那股古怪的香氣更濃了。
衣襟下的傷口細長，被割破的皮膚層層疊疊，仿佛一隻多口的怪物在他肩膀上咬了一口，在傷口的最中間露出猩紅色的潰爛來。一打眼看過去，倒是很像……
……一朵百葉蓮花。
「你認得這個東西嗎?」青簪夫人問，「我所知，可能知道這是什麼的，只有你。」
「我知道，」嬴寒山蹲下來，數了數這朵蓮花的葉數，不錯，這是一朵芬陀利華，「可這是怎麼回事?」